再度潜到海底，发现了7英寸长、两指厚的金块，上面有西班牙国王菲力普四世的玺印。班科浮上之后，巴巴蓝叽哩咕喳地说了一串，经过翻译，原来他是说：“你看，我不是告诉过你吗？我会给你带来好运的。”
他们回到基威斯特，费雪和多宁以及“詹姆士海湾号”的雇用关系结束。一天晚上，费雪在夜总会和两位人土商谈事情，他先拿出金块，接着拿出金链，班科走了过去。费雪大声介绍：“这些都是这个家伙发现的。”
离开夜总会之前，费雪和他们签定投资合约。回程中，班科要求费雪送他一截金链，费雪满口答应。第二天，费雪在他的船上拆开这条已有35o年历史的金链，把其中一截送给班科。
至此，多宁和“詹姆士海湾号”的工作人员总共找到了一些陶器和碎片、银币、刀剑、半英寸大的紫水晶、4个金块、两磅重的金盘、10英寸长的小金链，还有7英尺长的大金链。他们获得10万美元、外加寻获物的5％——一块小金块和小金链——作为报酬。费雪也因此重燃希望之火。
这时汤米已经看够了浅海捞宝的行动。虽然多宁在银鱼群岛打捞“观念号”的计划一直未能实现，但是搜寻多明尼加沿岸的计划，却引起了汤米的兴趣。多明尼加是从海地升起的山岭，周围坡度陡峭，离岸数百码的地方，海底深度即达两三百码。这种地方的搜寻工作难度较高，需要良好的地磁仪，甚至小潜水艇。这正是汤米测验深水工作新观念的好机会。可是工作开始之前，海上投资公司先需解决一个问题。
由于海底地形陡峭，所有可能打捞得到的沉船，都位于多明尼加3英里的领土范围之内。想在这些水域工作，必须取得多国政府的许可。但是多明尼加政局不稳，当政者更迭迅速，交涉时煞费苦心，任何派系都不能得罪。在一年交涉期间，多国首相因为贪污而下台，临时内阁又为民选首相所取代。政局动蕩不安，大卫台风也不甘寂寞，赶来凑上一脚。飓风时速高达160英里，毁屋伤人：38人死亡，2000人受伤，6万人无家可归，岛上唯一的公路“柔肠寸断”。多明尼加是个贫穷落后的农业国家，社会不稳定，必定会妨碍打捞工作的进行。
汤米随时注意谈判的进展，体会到政客的推托伎俩。所以在他的浅海打捞沉船问题清单上又加了一条：和不稳定的政府交涉，可能出现不可捉摸和耽搁的情况。
1980年2月1日，“詹姆士海湾号”终于抵达多明尼加，准备立即展开探勘罗梭港的工作。汤米和多宁先以一艘10英尺长的单人小潜艇实验。潜艇内部以电灯照明，汤米在艇内以一支钩状的钳子夹取一个螺钉帽，结果他差点卡在小艇里面出不来。另一次实施无人试验时，小艇进水，费了九牛二虎之力才弄上水面。这时潜水夫挖了几处6至8英尺深的洞，找到一些无甚价值的物件，它们分属于不同国籍、不同时代的不同船只。
一天清晨，汤米被大叫声吵醒，原来潜水夫鲍伯摔落床下，半身麻痹。几天来，鲍伯都潜得很深，但少报深度；现在潜水夫病发作，情况严重。他跟汤米是死对头，经常争吵。他的潜水伙伴班科也对汤米印象恶劣，甚至威胁要痛揍他。
海上投资公司在“詹姆士海湾号”上设有减压室，但从来没有使用过。汤米知道治疗潜水夫病的权威设在海军潜水医疗研究中心。班科说：“汤米立刻打电话请教减压的正确方法，不肯假手他人。”汤米直接以无线电把鲍伯下潜的深度——165英尺——告诉海军专家。不到一个小时，他就把减压室调整恰当，再把鲍伯送进去。鲍伯在里面停留了两天，期间汤米逐渐调整减低压力，让鲍伯慢慢恢复。鲍伯从减压室出来之后，情况虽有改善，但头痛。昏眩、疲倦跟左肢麻痹的情形依旧。汤米逼问海军专家，要求提供其他的方法。几经踌躇，他们提供了对患者供应纯氧遏止神经伤害继续恶化的新法。但是这个方法太新，尚无治疗结果报告，也无人愿意为此负责。
潜水夫所受的训练，都要求严格遵守海军的规定程序，有些潜水夫反对使用这个方法，不肯合作。汤米不予理会，要求多宁收集全部氧气，并立刻动身收购。多宁把“詹姆士海湾号”开到海边一家医科学校前面停泊，请来一位护士，带着足供四、五个小时治疗之需的氧气上船。
氧气仍然不够填满减压室，汤米立刻制造一个手提氧气罩，让鲍伯使用，并从瞻视孔观察，利用对讲机和他交谈，以防鲍伯昏迷。治疗过程持续了24个小时。
第二天，他们利用飞机把鲍伯送到迈阿密，接受进一步治疗，一周后出院。医生诊断他恢复了98％。班科说：“我不敢断定鲍伯是否会因此丧命，但若没有及时处置，他至少一定会残废。这都是汤米的功劳。”
从1980年春天直到初夏，搜索罗梭港和朴兹茅斯港的行动毫无收获。多宁说：“如果我们往北搜寻运宝舰队，可能会有收获。可是等我们找到舰队线索时，已经一文不名，只好暂时退出。”
接着支持者相继退出，修复“詹姆士海湾号”也是一波三折，等到终于募足款项支付修理费用时，已经到了山穷水尽的地步了。班科感慨万分：“这些家伙胸怀大志，都想轰轰烈烈大干一场，但资金很快用尽，一切风消云散。”
这时汤米到处流浪，参与各种问题的研究工作，收入仅足糊口以及支付电话费用。他先需解决大量问题，才能进行长期的深海工作。因为这些工作势必复杂万分，非常困难。他辛勤研究，设法区分不同问题，形成正确观念。歌勒尔说：“他从全方位研究各种问题，分门别类，为的是彻底了解。”
汤米获悉许多大规模的矿业公司合作研究海洋开发技术，深海开矿一时成了热门话题。深海潜水艇早已发现海底满布锰碎粒，但矿业公司希望研发出经济方法，节省成本。汤米多方搜集相关资料，然后和相关人士联系、讨论。
汤米继续注意旁人的一切尝试，研究他们无法长期持续进行的原因。旁人似乎无法克服这些难题，甚至连他的恩师歌勒尔都认为“不可能克服”。“长尾鲛号”惨剧发生之后，海军和工业界虽也制造了一些可以潜得更深的潜艇，但仅能执行一些简易的任务：观测、拍照和抓取。不管身在何处，汤米总和歌勒尔保持联系，讨论所见所闻，请教各种问题。汤米继续到处潜学研究，结果归纳出两个主要问题：第一，到了2000年，会有什么新科技可以用于寻找、打捞海底沉船？其次，目前打捞费用居高不下的原因何在？他一再以这两个问题请教科学家和工程师，终于有了较为清楚的认识。于是，他开始谋求解决之道。
到了1980年，汤米已经研究了几十篇论文或报告，请教的专业人士遍及全国。他也从异于寻常的角度，草拟了异于寻常的方法。答案仍然不够完整，但是问题已经清晰。厘定问题正是要点所在：旁人之所以无法克服这些所谓“不可能”的障碍，原因就在于他们提出了错误的问题。
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