我哩？”
何山贵苦笑道：“孙书记，你也甭门缝里看人，把俺山里人都看扁了！只要你领着俺往实处干，俺不但听你，还会当神仙供你哩！”
说到这儿，何山贵一纵身跳起来，当着众人振臂一呼：“乡親们，孙书记来了，领着大伙朝富处干，大伙说一句，咱们听不听哪？”
方才还是短兵相接的对立双方，转眼成为呼作一气的营垒。黑压压的人群一片响应：“听！当然听！只要有奔头，叫咱咋干咱咋干！”
这一声呼应是孙浩不曾想到的。他似乎得到了他期待得到的东西。一股蒸腾的热浪扑面而来，面前黑压压的人群顿时变成一块彤红的灼铁，他感到周身火辣辣的，差点要被烧化了。
他用濕漉漉的眼睛望着人群说：“你们一个个打好铺盖卷都要各奔前程去了，我还当这个光杆司令，又有啥意思哩？”
何水旺抢上前去，抓住他的手，说：“孙书记，乡親们想自找门路，也是逼出来的。穷家难舍，故土难离，只要你带领俺干，谁再往外走，谁就是孬种！”
汉子们齐声吆喝：“村长说得在理，只要有奔头，谁再走谁是孬种！”
孙浩有意趁水和泥，做做群众工作，故意推倭说：“你们都是九峯山土生土长的人，连家都不要了，说明想把这片山旮旯治理好，困难不小。常言说，一道篱笆三个桩，一个好汉三个帮。光靠我，浑身是铁也打不了几颗钉呀！”
何山贵从人群后面把何水旺、何来发等人拖到孙浩面前，心急火燎却又是斩钉截铁地说：“孙书记，俺几个都是九峯山的党员，甭看样子蔫，心里都憋着一肚子劲！俺们琢磨过，老祖宗把好干的事都干完了，把难办的事都留给咱了，没有困难，还要俺这些党员干甚哩？”
这番话孙浩听了，心头热血奔涌，但他还是按捺住，又说：“想是一回事，干是一回事。咱中国那么大，有好地方，富地方，也有穷地方，还有不毛之地哩！比如西藏吧，尽是高山峻岭，冰川雪河，咱为啥不把它让给印度，让给联合国哩？因为那是咱们的国土，一分一寸也不能扔，谁扔谁是败家子、卖国贼！咱九峯山再穷，再偏僻，也算中原腹地吧？要是我来当书记，你们拍拍屁股都走了，我咋向祖宗先人交代哩？姑娘们，你们也说说，我这话在不在理儿？”
山里女子们挤成一团，一个个用手捂住羞红的脸，不敢看孙浩。
山菊孤零零站在那里，满面羞愧，低垂着头说：“孙书记，俺山里人命苦，可不愿当败家子！俺是穷得熬不住了，才嫁到山下找活路……那日子不好过，让人下看。今儿这事，俺……也是好心……只要你孙书记能给俺指个奔头，俺情愿打离婚，回到村里干！”
她吐出了实情话，山里女子大梦初醒般叽叽喳喳闹成一片，转眼间便一哄而散了。剩下汉子们也自觉没趣，讪笑着扛起背包回村去。崖头空地上只剩下满腹焦虑的何山贵、何水旺和何来发，还有默默徘徊的乡书记。面对越来越隂暗、越来越深邃的峡谷，各自琢磨着同一道难题。
日头早已滚到山后去了，只剩淡淡一道霞光，勾画出大山黑黝黝的剪影。
山里的夜风蛮凉的，不知从哪道山缝里钻出来，尖尖打着唿哨，卷起坡上的落叶、败草，在高高低低的石板路上打着旋儿，又撞到人们脸上来。一座座石头屋静静地卧在坡冈上，好似一幢幢石丘，笼罩在一团团灰白色的炊烟里。还有间或从窗孔里冒出的暗淡灯火，标志着人群聚集的去处。暗色中的九峯山，和灰色的天幕叠合在一起，看不出几分生气来。
紧靠村落的坡冈上，是一片隐藏在茅草丛、荆棘棵中的坟莹，一堆堆乱石垒砌的墓家下潜藏着一个个冥灭的灵魂。这是九峯山先人们安息的地方。蓦地，坟地草棵间升起几缕青烟，袅袅升腾，还有黄表燃化的纸灰，在草棵上打旋儿。仔细看去，一位头发斑白的大娘蜷缩在坟堆前，头触黄土，虔诚膜拜。刻满皱纹的面孔像一颗枯皱的麻核桃，眼睑下挂着两行冷泪，正在凄凄切切地念叨。
“祖宗先人哪，你们甭埋怨，俺是熬不下去了，也守不住你们了，带着狗旦远走他乡了……狗旦爹当年领着俺逃荒到晋城，为啥又回来了？还不是听说八路军来了，穷人要翻身了，能分田分地过好时光了？现如今，狗旦爹到九泉之下陪伴你们了，撇下俺孤儿寡母，好苦哇……”大娘长一声短一声悲泣，“祖宗先人哪，明年清明……俺再来给你们磕头吧！”
这时，刚刚还在崖头上闹事的狗旦蹚着茅草哗哗响，跑到坟地来，冲着哀泣连声的大娘说：“娘，回吧！咱今儿不下山了！”
狗旦娘惶惑地仰起头，抹着满脸苦泪问：“咋啦？到底又咋啦？树挪死，人挪活。不是说好了，到城里有活干，有钱挣，还能帮你说媳婦。咋说走又不走了哩？”
狗旦望着娘哭肿的眼圈，又心疼又无奈地叹着气说：“娘，我糊涂，你也老糊涂了？九峯山再穷，也是咱的家。村里人都不走了，咱……也不能再往山下挪！”
狗旦娘神情凄然地苦着脸，叹着气说：“儿呀，你甭怨娘，娘也是替你想哩呀！你都三十六了，还没娶上媳婦……山上的石头不开花，屋里的扁担不发芽。咱家要在你身上绝了后，俺咋向祖宗，还有你爹……咋交代哩？娘心里憋屈了多少年，没敢乱说一个字，不就是为你在党
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