余子期和向南要去的青龙公社春风大队杨柳生产队，离干校驻地有四里路。连队通知，蔬菜小组明天去帮助这个生产队割稻。所以今天晚上一定要问明稻田在哪个方向，有多少，以便安排劳力。本来只要向南一个人去就行了，可是没有余子期这个参谋，向南只能带回来一脑袋浆糊。在安排生产方面，她确实无能。
上路不久，余子期从衣袋里摸出一个桃子递给向南。向南接过来，几口就吃完了，实在好吃，甜水沾了她一手。她调皮地吮吮手指头，朝余子期挤挤眼说：“老余！刚才是什么人送诗给你！我说，送诗不如送桃。好吃！要是有人能一天送给我三四个桃子，我一定写一纸谢文望空遥拜，祷告他明年别忘了再送。”
余子期笑着说：“你的这张嘴总有说不完的俏皮话，是不是媽媽的遗传？”
向南也笑道：“你猜错了。我从记事到现在，就没有听到媽媽说过一句俏皮话，听到的只有叹息和哭泣。我的性格是学校的老师培养的。我从初中一年级就离开媽媽住到学校里了。老师们待我像媽媽一样，也是捧在手上怕飞了，含在嘴里怕化了。所以从小便不知忧愁为何物。现在知道一点了，性格还是改变不了。我毕竟和媽媽生活在不同的时代啊！”
“媽媽现在好吗？”余子期关切地问。
向南回答说：“又是一两年不见了。上次回去的时候，媽媽的头发已经全白，脸上的皱纹也像刀刻的一样。其实，她才五十五岁。看了叫人心里难过。”
余子期说：“难怪呀，心血都耗在你这个宝贝女儿身上了。你在媽媽面前是很嬌的吧？”
向南叹口气说：“倒也不是。在媽媽心里，可不只有我一个儿女。她是一个教书迷。所有的心血都花在小萝卜头身上了。学生学得好，一个个远走高飞，她兴奋得睡不好。这几年，学生不好好读书，她又忧愁得吃不下。桃李不言，下自成蹊。这大概就是媽媽的理想和信仰吧！”
“今年不打算回家探親吗？”余子期又问。
“说不上。”向南有点忧郁地说。“去年冬天，我请假回家，李永利不允许。今年也许可以了吧？唉！自从成了‘牛鬼’，我给媽媽的信就很少。媽媽以为我身体不好，一封一封信催我早日成家。真烦死人了。”
“那你就找个合适的对象成家吧！免得媽媽牵肠挂肚的。怎么样，有了吗？”余子期问，同时把脸转过去，看着河里的流水。
向南朝他看看说：“要说有，应该说有了——”
“是么？”余子期的身子震颤了一下。
“我都这么大了，他自然也已经早就生下来了，并且在某个地方生存着，发展着。可惜我还不知道他是谁，又在哪里。就像你，只见诗词在，不见玉人来呀！”
向南的调皮把余子期逗笑了。他转过脸看着她，眼里充满笑意：“看你，说不上三句话就又要调皮了。不过也奇怪，那书到底是谁放的呢？书签恰好夹在李清照的《一剪梅》里，还划了红线，所以王友义开玩笑。”
向南调皮地朝他眨着眼说：“连你都不知道，谁又能知道？不过，你不是在装蒜吧？”
“我说的全是真话。”余子期认真地说。
“这又是什么了不起的事？这么认真？不过，我也奇怪，你怎么会想到是我放的呢？”向南这样问着，觉得自己的心动了一下。
余子期的脸发热了。他自己也觉得奇怪呀，怎么一下子就把那首词和向南联系在一起了呢？是想把希望变成现实吗？他不愿意把这个话题继续下去，便故意朝天上看看说：“见怪不怪，其怪自败。别多说了。你看看天。”
向南抬头看天。天上的乌云越来越重，而且飞快地向前翻滚移动，因为他们的脚步赶不上云彩的速度，好像自己和路边的树木都在一起往后倒退。接着又听见一阵雷声。“怕是要下雨了。”她小声说了一句，便加快了脚步。
天，完全暗下来了。向南的胆子不算小，可是在乡下，黑夜的降临总给人带来一点神秘的感觉，耳边的树叶沙沙声和河水的哗哗声，再加上几声蛙鸣，都叫人感到有点心悸。本来，向南和余子期是一前一后走着的，向南在前，余子期在后。可是现在，向南不自觉地退回来和余子期并肩走了。“怕吗？”余子期照亮了手电筒。“不怕。只是不敢听身后的脚步声。”向南回答说。“那还是怕呀！”余子期笑了，同时把身体朝向南靠了靠。
走了一会儿，从大路转到小路上来了。小路很窄，两个人不可能并排走了。余子期便走到前面去，把手电筒朝后面照着。
“还是让我走到前面去吧！”向南说。
“怎么啦？”余子期问。
“我怎么听着身后还有脚步声呢？”向南不好意思地回答。
余子期又让向南走到前面去，自己紧紧贴在她身后，用手电筒伸向她前面照着。
“我的胆子还是太小了，是吧？可是我一点也不怕鬼。”向南说。
余子期说：“这是缺乏锻炼的缘故。和怕鬼无关。晓京这孩子胆子也算大的，可是不知道在黑龙江乡下敢不敢走夜路。”
“回去以后来过信吗？”向南问。
“来过。她已经完全像个大人了。”余子期回答。
“这个孩子真好。我只见过她一面，可是怎么也忘不了。”向南说。
“是吗？”余子期觉得心头一热，“她长得像如梅。”
“柳如梅是很好的，我见过
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