○英宗之立
仁宗景佑二年春二月，育宗室子宗实于宫中。宗实，太宗之曾孙，商王元份之孙，江宁节度使允让之子也。帝未有储嗣，取入宫，命皇后抚鞠之，生四年矣。
嘉佑元年五月，罢知谏院范镇。先是，帝暴疾，宰相文彦博因请帝建储，帝许之，会疾瘳而止。至是，镇奋然曰：“天下事尚有大于此者乎？”即上疏曰：“置谏官者，为宗庙、社稷计也。谏官而不以宗庙、社稷计事陛下，是爱死嗜利之人，臣不为也。方陛下不豫，海内皇皇，莫知所为，陛下独以祖宗后裔为念，是为宗社之虑至深且明也。昔太祖舍其子而立太宗，天下之大公也。真宗以周王薨，养宗子于宫中，天下之大虑也。愿以太祖之心，行真宗故事，拔近属之尤贤者，优其礼秩，置之左右，而试以政事，以系亿兆人心。俟有圣嗣，复遣还邸。”章累上，不报。文彦博乃曰：“柰何效希名干进之人。”镇贻书曰：“比天象见变，当有急兵，镇义当死职，不可死乱兵之下。此乃镇择死之时，尚何顾希名干进之嫌哉。”又言：“陛下得臣疏，不以留中而付中书，是欲使大臣奉行也。臣两至中书，大臣皆设辞拒臣，是陛下欲为宗庙、社稷计，而大臣不欲也。臣窃原大臣畏避之意，恐行之而陛下中变耳。中变之祸，不过一死，国本不立，万一有如天象所告，急兵之变，死且有罪，其为计亦已疏矣。愿以臣章示大臣，使其自择死所。”闻者股栗。除兼侍御史知杂事，镇以言不从，固辞。彦博谕之曰：“今间言已入，为之甚难。”镇曰：“事当论其是非，不当问其难易。诸公谓今日难于前日，安知异日不难于今日乎？”凡见帝面陈者三，因泣下。帝亦泣，谓曰：“朕知卿忠，卿言是也。当更俟二三年。”镇前后章凡十九上，待命百馀日，须发皆白，朝廷知不可夺，乃罢知谏院，改纠察在京刑狱。
时并州通判司马光亦言建储事，且劝镇以死争之。翰林学士欧阳修上言：“陛下临御三十馀年，而储宫未建，此久阙之典也。汉文帝即位，群臣请立太子，群臣不自疑而敢请，文帝亦不疑臣有二心。后唐明宗尤恶人言太子事。然文帝立太子之后，享国长久，为汉太宗。明宗储嗣不早定，而秦王以窥觊陷于大祸，后唐遂乱。陛下何疑而久不定乎？”殿中侍御史包拯、吕景初、赵拚，知制诰吴奎、刘敞等皆上疏力请，于是宰辅文彦博、富弼、王尧臣等相继劝帝早定大计，皆不听。
三年六月，以韩琦同平章事。时群臣皆以建储为言，帝依违不决，琦既相，乘间进曰：“皇嗣者，天下安危之所系，自昔祸乱之起，皆由策不早定。陛下何不择宗室之贤，以为宗庙、社稷计。”帝曰：“后宫将有就馆者，姑待之。”已而又生女。琦怀《汉书孔光传》以进曰：“成帝无嗣，立弟之子。彼中材之主，犹能如是，况陛下乎。愿以太祖之心为心，则无不可者。”帝不答。
以包拯为御史中丞，拯言：“东宫虚位日久，天下以为忧。夫万物皆有根本，而太子者，天下之根本也，根本不立，祸孰大焉。”帝曰：“卿欲谁立。”拯曰：“臣非才备位，所以乞豫建太子者，为宗庙万世计尔。陛下问臣欲谁立，是疑臣也。臣年七十，且无子，非邀后福者。”帝喜曰：“徐当议之。”
四年十一月，汝南王允让卒，追封濮王。允让天资浑厚，内宽外庄，喜怒不见于色，知大宗正寺二十年。宗子有好学者，勉进之以善。若不率教则劝戒之，至不变，始正其罪，故皆畏服。及卒，谥安懿。以其子宗实育宫中，故恤典有加。
六年六月，以司马光知谏院，光入对，首言：“臣昔通判并州，所言三章，愿陛下果断力行。”帝沉思久之，曰：“得非欲选宗室为继嗣乎。此忠臣之言，但人不敢及耳。”光对曰：“臣言此，自谓必死，不意陛下开纳。”帝曰：“此何害。自古皆有之。”
十月壬辰，起复宗实知宗正寺。初，帝既连失三王，自至和中得疾，不能御殿，中外惴恐，臣下争以立嗣固根本为言，包拯、范镇尤激切。积五六岁，依违末之行，言者亦稍怠。先年，韩琦初入相，尝乘间言之，及怀《孔光传》以进，帝不答。又与曾公亮、张昪、欧阳修极言之。至是，司马光上疏曰：“曏者臣进豫建太子之说，意谓即行，今寂无所闻，此必有小人言：陛下春秋鼎盛，何遽为此不祥之事。小人无远虑，特欲仓卒之际，援立其所厚善者耳。定策国老、门生天子之祸，可胜言哉。”帝大感动，曰：“送中书。”光见韩琦等曰：“诸公不及今定议，异日禁中夜半出寸纸，以某人为嗣，则天下莫敢违。”琦等拱手曰：“敢不尽力。”时知江州吕诲亦上疏言之。及琦入对，以光、诲二疏进读，帝遂曰：“朕有意久矣，谁可者。”琦皇恐对曰：“此非臣辈所可议，当出自圣裁。”帝曰：“宫中尝养二子，小者甚纯，近不慧。大者可也。”琦请其名，帝曰：“宗实。”琦等遂力赞之，议乃定。宗实天性笃孝，好读书，不为燕嬉亵慢，服御俭素如儒者，时居濮王丧，乃起复知宗正寺。琦曰：“事若行，不可中止，陛下断自不疑，乞内中批出。”帝意不欲宫人知，曰：“只中书行足矣。”命下，宗实固辞，乞终丧。帝复以问琦，琦对曰：“陛下既知其贤而选之，今不敢遽当，盖器识远大，所以为贤也。愿固起之。”帝曰：“然。”凡十
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