我搀着妻子扶她走下火车，穿过拥挤的人群，躲闪着箱子、提包、大声嚷嚷的搬运工。我们压过喧嚷，叫来一辆马车，坐上车，离开了滑铁卢车站。马车向前奔驰，我们渐渐定下心聊起来。到家时晚餐已经准备好了，我一边吃饭一边从头至尾讲述了福尔摩斯近况。
“可怜的福尔摩斯先生！”她听完之后喊起来，双手绞在一起，“我们该怎么办？”
“有个值得一试的办法，”我站起身说，“但很不容易作到。福尔摩斯陷得太深，不会自愿接受治疗，而且他相当聪明，用哄骗的手段使他就医是行不通的。”
“那——”
“等一等，親爱的。我去取点东西。”
不一会儿，我把斯但弗送我的《刺血针》找了出来，我在滑铁卢车站已经读过那位奥地利专家的文章，从那一刻起我心中已慢慢形成一个计划。
我回到起居室，关好门，把我和斯坦弗会面以及由此发生的一切都告诉了她。
“你说你已经读过那篇文章？”她问。
“这位医生他发现这种葯物上瘾之后会产生极其可怕的后果，当时他的一位親密的朋友就因此而死去了。”
“死去了，”她不由轻声应道。
我俩面面相觑，心中暗想，福尔摩斯也有可能以这种荒唐的方式死去！我竭力控制住自己，继续说道：“福尔摩斯正在一步一步接近毁灭，如果我们不立即行动，他会彻底垮掉，也就根本谈不到拯救他的心灵了。”
“那你打算怎么办，杰克？”
“我想带他去欧洲大陆，让这位医生親自料理他。”
“假如这个人也束手无策呢，他会照料福尔摩斯吗？也许他太忙，或者
“等我的电报有了回音，我就可以准确回答你这个问题。”
“唉”，妻子不悦地靠在沙发背上，“但我们还没同福尔摩斯本人商量过呀。你说过他不愿接受治疗，用哄骗的办法也行不通。假如那位医生真的愿意给他治病，我们怎么把他弄到那儿云呢？”
我无可奈何地摇摇头，“把福尔摩斯弄到国外去很不容易。必须使他觉得是他自己愿意的。”
“那么我们怎样做到这一点呢？”
“必须使他相信他是在跟踪莫里亚蒂教授——我们必须提供线索。”
我妻子大吃一惊。
“对。”我凝视着他的眼睛。“我们必须制造一个假象，把福尔摩斯引到维也纳。”
“他会看穿你的把戏，”她反对说，“没人比福尔摩斯更善于判断线索的真伪。”
“这很可能，”我答道，“但是没人比我更了解福尔摩斯。”我欠了欠身，“我想方设法引他上钩。我要象他那样进行思维，把过去我们合作时记下的笔记找出来进行研究；你要协助我，要让他按照我们设置的路线走。”
妻子向我靠过来，深情地用双手捧起我的脸，用探询的目光凝视着我，“你作这一切都是为了——他？那么我帮助你。”
“好。”我拉下她的手紧紧握住。“我知道你是可以信赖的。但首先我们要取得那位医生的合作。”
这个问题很快解决了，前门有人敲门。不一会儿，女仆拿着一封电报走进来。我用颤拌的手打开封套，里面只有两三句蹩脚的英文，大意是：这位医生“愿免费医治伟大的英国侦探”。现在的问题是怎样把福尔摩斯带到维也纳。
受到来电的鼓舞，我俩把椅子挪近一些，我取来笔记，开始研究怎样设置圈套。
天哪！这事比我原来想象的要困难得多。如果一个平庸的头脑与善良的意愿结合在一起，去哄骗一位智者，那么很快就会发现问题的症结。那天夜里，我俩设计了十来种方案，而每一种都有漏洞，有不合情理之处，或者到最后并不能引起福尔摩斯的注意。我坐在炉边，翻阅着笔记，绞尽了脑汁，觉得时间已经很晚，然而壁炉上方的挂钟表明时间过得并不象我想象的那么快。
“杰克！”妻子突然嚷起来，“我们完全错了。”
“你这是什么意思？”我有些恼火。
她：“别生气。我只是想，如果需要一个比福尔摩斯更聪明的人，应该去找他哥哥。”
为什么我没想到这一点？我不禁欠身在妻子的面颊上吻了一下。
我匆匆向门口走去。
到了外面，我叫了一辆马车，吩咐车夫把我带到第欧根尼俱乐部，在那儿常常可以找到迈克罗夫特——福尔摩斯的哥哥。马车在有煤气灯照明的街道上奔驰起来，我倚在座位的靠垫上，听着马蹄“嗒嗒”敲打石子路面的声音。对于迈克罗夫特·福尔摩斯，我了解不多，只见过一两次。我和福尔摩斯一起住了七年之后他才说起他有个哥哥，我大吃一惊，当福尔摩斯说他哥哥的智力高于他时，我更是惊异不止。
“那么，”我当时说，“他一定是位更伟大的侦探了。”
“噢，”福尔摩斯当时轻松地答道，“迈克罗夫特不愿显露自己的才华。”他见我仍旧迷惑不解，又说：“他非常懒。只要不离开他的坐椅，他很乐意侦破一两个谜案。迈克罗夫特最怕耗费体力的事。”
接着他提到他的哥哥把大部分时间消磨在第欧根尼俱乐部。这家俱乐部位于帕尔·马尔街上，与他弟弟所在的公寓隔街相望。第欧根尼俱乐部专门收容那些厌恶一切俱乐部的人，他们全是伦敦最古怪最孤僻的人。现在，我的马车就到了这个俱乐部。我疾步穿过大街，来到俱乐部门口，把名片递给侍
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