当鲜血淋淋、血肉模糊的余之城被拖出余家花园大门，扔到大河边上的时候，他已经是奄奄一息不省人事了。与此同时，一伙家人奉命又从后跨院里将吴氏一阵乱棍撵将出来，吴氏哭着喊着扑到儿子身上，一口气没喷出来，好久好久，她才喊了一声“天”！
手下留情，还是因为余之诚还要养活他的生母，族长才发话没有把他活活打死，虽说留下一口气，但却受到了最严厉的惩处，革除族籍，把余之诚的老四位置从之字辈弟兄中间抹掉，只当作从来就没有过这么一个人。从此之后，余之诚活着不是余家人，死了不是余家鬼，他姓的那个余，和余大将军的子子孙孙姓的那个余毫无干系。五十年后的现代文明对于这种惩罚有了一个准确的词汇：滚蛋！
一步一步，好不容易才苏醒过来的吴氏搀扶着儿子走下了河边，俯身下去掬起一把一把河水，为儿子洗去脸上的血渍。远处堤岸上，看热闹的民众成千上万，“余家花园开祖宗祠堂处置孽障后辈！”“犯下哪条家法了？”“没听说吗？祖坟里埋蛐蛐了。他爸爸的墓碑上刻的是常威大将军，蛐蛐的墓碑上刻的是常胜大将军，清明节扫墓，一家人进了茔园跪在常胜大将军碑石下这个哭爹那个哭爷，哭了半天说哭错坟头了，常威大将军的坟头在那边了，差一个字儿，把爹认错了。嘻！”“少你娘的拾乐，当心你的狗头。”“老少爷们儿，散散吧，清官难断家务事，少惹是非。”
“咽下这口气，儿呀，咱们走！”吴氏果然是一位刚烈女子，她一面为儿子洗伤，一面劝慰儿子，“是儿不死，是财不散，咱没有那份造化，承受不起这个福分，这么个大宅院，怎么能让咱们这等贫贱出身的奴婢当家理政。只怪我们当初发了几笔横财便忘了天高地厚，晕晕乎乎地就真的以为自己成了个人物，其实呢，咱连个棋盘上的卒子都不是，卒子到底是十六位君臣兵马中的一员，咱不过是个信手捡来压在棋盘角上的石于儿，下完棋拾起棋子收起棋盘抬脚一踢就把石子儿扔了，你以为若不是自己刚才压着棋盘，一阵风吹翻了他的棋局，他们谁也休想得胜，可人家说凭你一个石子儿，真放到棋盘上，你往哪儿摆？儿呀，别后悔当初怎么就荒唐到要给蛐蛐立茔园，智者干虑必有一失，这儿挑不出你的错，那边还能挑出你的错，七狼八虎地一起盯着你，你能得平安吗？那时把咱母子迎进余家花园，是人家日月眼看得要败了，别当是咱母子俩命里注定有这步富贵，就似个佛龛似的，见众人跪在下面冲着你磕头便以为自己的道行大，其实人家拜的是佛像，没了那尊佛像，你不过是一把柴禾，扔在灶里一把火就烧了，连点灰都不剩。现如今，人家的败字过去了，用咱母子俩的血汗钱把窟窿堵上了，眼看着日月又要兴旺了，人家当然就觉着你碍事了，留你在余家花园，低头不见抬头见，心里总欠着你三分情，你以为是救他于危难之中便有了功，其实他如今最忌讳你总记着他倒霉时候的那点事，不除了你，他坐不安卧不宁，心里总是有一块病。咱走，早走一天，早一天清静，咱没有那份品性，不到最后一刻，怀里抱着的这个热火罐儿，谁也不舍得扔下。都说是得撒手时且撒手，该罢休时要罢休，可是谁也是嘴巴上说得轻巧，真到做时又做不到：说是见好就收，什么时候是好？好了能不能再好？就这样好呀好呀地好到最后，变成了一场空。变成一场空就好了，无牵无挂了，也就无忧无虑了，住在余家花园为他们操持家政，终日提心吊胆，唯恐哪房里打点不好落下埋怨，如今我们什么也不怕了。親的热的凑成一台戏，不容易，你敬着我我敬着你，撕下一张面孔，不就是一个骂吗？他们骂咱无祖无宗，咱骂他们断子绝孙，今天给你余家坟地埋个蛐蛐还是抬举你呢，死了找不着坟地的日子在后边呢。儿呀，长本事，长志气，咱们和他们姓的不是一个余，他们姓余，是余家生的，余家养的；我们姓余，是余家坑的，余家害的。从今往后，儿子你做了皇帝，咱灭他的族；做了乞丐，咱饿死不登他家门，日月长着呐，慢慢走吧，谁也别以为成败胜负就这么定了，早着呐，我的儿呀！”
整整一天时光过去，直到夕阳西沉，余之诚才躺在河边上挣扎着撩起了眼皮，这大半天时间，吴氏为儿子治理脸伤，先是用河水洗，又是央求停靠在河边的渔家，借船上的锅灶炒了黄土，敷在余之诚血肉模糊的脸颊上，求爷爷告奶奶请来了江湖医生给余之诚刮了前胸后背防止毒火攻心，又打了几只生雞蛋，一匙一匙地喂到余之诚的嘴里，终于这才护理得余之诚起死回生，一条年轻轻的人命保住了。
使用全身仅有的一点力气睁开眼睛，余之诚似是感到一阵晕眩，立即又闭上眼睛，又似是在努力回忆这一天发生的可怕变化，渐渐地余之诚似是明白了此际的处境，串串的泪珠涌出了眼角。哆哆嗦嗦的余之诚抬起手来，摸索着抓住吴氏的手，嘴巴蠕动着，他似是要说话。
“儿呀，我是你娘。”吴氏以为儿子是在唤自己，便凑过身于和儿子说话，“心里委屈，你就哭，有力气，你就喊，如今谁也管不着咱母子俩了，留得青山在，不愁没柴烧。”
余之诚对于吴氏的安抚毫无反应，他的嘴巴还是蠕动着，吴氏把耳朵贴在儿子的嘴边，终究也没听见他要说嘛话。
“
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