丁丑冬朔，家大人自崇疆受代归，筹海积劳，抱恙甚剧。太夫人扶病侍疾，自冬徂春，衣不解带，参术无灵，群医束手。余时新病甫起，乃泣祷于白莲桥华元化先生祠，愿减己算，以益亲年。闺人允庄复于慈云大士前，誓愿长斋绣佛，并偕余日持《观音经》若干卷，奉行众善。乃荷元化先生赐方四十九剂，服之，病始次第愈。自此夫妇异处者四年。允庄方选明诗，复得不寐之疾。左灯右茗，夜手一编，每至晨鸡喔喔，犹未就枕。自虑心耗体孱，不克仰事俯育，常致书其姨母高阳太君、嫂氏中山夫人，为余访置簉室。余坚却之。嗣知吴中湘雨、伫云、兰语楼诸姬，皆有愿为夫子妾之意，历请堂上为余纳之。余固以为不可。盖大人乞禄养亲，怀冰服政，十年之久，未得真除，相依为命者千馀指，待以举火者数十家。重亲在堂，年逾七秩，恒有世途荆棘，宦海波澜之感。余四踏槐花，辄成康了，方思投笔，以替仔肩。“满堂兮美人，独与余兮目成”。射工伺余，固不欲冒此不韪。且绿珠、碧玉，徒侈艳情，温凊定省，孰能奉吾老母者？采兰树萱，此事固未容草草也。
金陵有停云主人者，红妆之季布也。珍其弱息，不异掌珠；谬采虚声，愿言倚玉。申丈白甫暨晴梁太史，为宣芳愫。余复赋诗谢之曰：
肯向天涯托掌珠，含光佳侠意何如？
桃花扇底人如玉，珍重侯生一纸书。
新柳雏莺最可怜，怕成薄幸杜樊川。
重来纵践看花约，抛掷春光已十年。
生平知已属明妆，争讶吴儿木石肠。
孤负画兰年十五，又传消息到王昌。
催我空江打桨迎，误人从古是浮名。
当筵一唱琴河曲，不解梅村负玉京。
白门杨柳暗栖鸦，别梦何尝到谢家。
惆怅郁金堂外路，西风吹冷白莲花。
此诗流传，为紫姬见之，激扬赞叹。絮果兰因，于兹始茁矣。
孟陬下浣，将游淮左，道出秣陵，初见紫姬于纫秋水榭。时停云娇女幼香将有所适，仲澜骑尉招与偕来。余与紫姬相见之次，画烛流辉，玉梅交映，四目融视，不发一言。仲澜回顾幼香，笑述《董青莲传》中语曰：“主宾双玉有光，所谓月流堂户者非耶？”余量不胜蕉，姬偕坐碧梧庭院，饮以佳茗，絮絮述余家事甚悉。余讶诘之，低鬟微笑曰：“识之久矣！前读君寄幼香之作，缠绵悱恻，如不胜情，今将远嫁，此君误之也，宜赋诗以志君过。”时幼香甫歌《牡丹亭·寻梦》一出，姬独含毫蘸墨，拂楮授余，余亦怦然心动，振管疾书曰：
休问冰华旧镜台，碧云日暮一徘徊。
锦书白下传芳讯，翠袖朱家解爱才。
春水已催人早别，桃花空怨我迟来。
闲翻张泌妆楼记，孤负莺期第几回？
却月横云画未成，低鬟拢鬓见分明。
枇杷门巷飘灯箔，杨柳帘栊送笛声。
照水花繁禁著眼，临风絮弱怕关情。
如何墨会灵箫侣，却遣匆匆唱渭城。
如花美眷水流年，拍到红牙共黯然。
不奈闲情酬浅盏，重烦纤手语香弦。
堕怀明月三生梦，入画春风半面缘。
消受珠栊还小坐，秋潮漫寄鲤鱼笺。
一剪孤芳艳楚云，初从香国拜湘君。
侍儿解捧红丝研，年少休歌白练裙。
桃叶微波王大令，杏花疏雨杜司勋。
关心明镜团栾约，不信扬州月二分。
姬读至末章，慨然曰：“夙闻君家重亲之慈，夫人之贤，君辄有否无可，人或疑为薄幸，此皆非能知君者。堂上闺中终年抱恙，窥君郑重之意，欲得人以奉慈闱耳。”因即饯余诗曰：
烟柳空江拂画桡，石城潮接广陵潮。
几生修到人如玉，同听箫声廿四桥。
月落乌啼，霜浓马滑，摇鞭径去，黯然魂销。
湖阴独游，新绿如梦。辍茗看花，殊有春风人面之感。忽从申丈处得姬芳讯，倚阑循诵，纪之以诗曰：
二月春情水不如，玉人消息托双鱼。
眼中翠嶂三生石，袖底金陵一纸书。
寄向江船回棹后，写从妆阁上灯初。
樱桃花澹宵寒浅，莫遣银屏鬓影疏。
嗣是重亲惜韩香之遇，闺人契胜璚之才，搴芳结纕，促践佳约。余曰：“一面之缘，三生之诺。必秉慈命而行，庶免唐突西子。”允庄曰：“昨闻诸堂上云：‘紫姬深明大义，非寻常金粉可比。申年丈不获与偕，蹇修之事，六一令君可任也。’”季秋入夕，乃挂霜帆。重阳渡江，风日清美。白下诸山，皆整黛鬟迎楫矣。
六一令君将赴之江新任，闻姬父母言姬雅意属余，倩传冰语，因先访余于丁帘水榭，诧曰：“从来名士悦倾城，今倾城亦悦名士。联珠合璧，洵非偶然。余滞燕台久矣，今自三千里外捧檄而归，端为成此一段佳话尔。”余袖出申丈书示之，令君掀髯曰：“父母之命，媒妁之言，足为蘼芜媚香一辈人扬眉生色矣。”既以姬素性端重，不欲余打桨亲迎，令君乃属其夫人，与姬母伴姬乘虹月舟连樯西下。小泊瓜洲，重亲更遣以香车画鹢迎归焉。
姬同怀十人，长归铁岭方伯，次归天水司马，次归汝南太守，次归清河观察，次归陇西参军，次归乐安氏，次归清河氏，次未字而卒，次归鸳湖大尹，姬则含苞最小枝也。蕙绸居士序余《梦玉词》曰：“闻紫姬初归君时，秦淮诸女郎皆激扬叹羡，以姬得所归，为之喜极泪下，如董青莲故事。”渤海
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