身上的绳索割断之后，他歇了歇脚并吃了点东西，然后爬着离开这里，这样做一点也不奇怪的，尽管他在是赤手空拳。无遮无挡的状态之下离开的。让人感到欣慰的是，他还吃了点装在口袋里的‘伦耙斯’，这种行事方式像是霍比特人的做法。我说的是”他“，尽管我心里同时也希望，当时梅里与皮平两人都在这儿。可是，这里没什么迹象能肯定这一点。”
“那么，若是我们的朋友当中有一个，他的手是自由的，对这种情形你是怎么想的？”吉姆利问道。
“事情是怎么发生的，我不清楚，”阿拉贡答道：“我也弄不明白为什么妖怪要把他们带走。有一点我们可以肯定的就是，妖怪那样做不是为了帮助他们逃跑。不仅如此，我在想，有一件事从一开始就令我颇费心思，如今我开始又点眉目了：为什么在博罗米尔倒下之后，那些妖怪为只捕获到梅里与皮平而感到满足？他们既没有搜寻我们剩下的人，也没有袭击我们的营地，却代之以全速赶往伊森加德。难道是他们以为抓到了携带魔戒的人及其忠实的朋友了？我想不是的。他们的主子不会给这些妖怪下如此明了的命令的，即使他们自己知道了这么多情况，他们也不会跟妖怪们公开谈起魔戒的事情的，这帮手下不可靠。不过我是这样看的，那帮妖怪受命不惜一切代价去活捉霍比特小矮人，而在战斗发生之前，有关俘虏的重要情况被泄露了出来，也许是发生了叛变吧。叛变这种事，对他们这些妖怪来说是家常便饭，某个个头高大、胆子也壮的妖怪说不定为了自己的目的。着力要独自带着俘虏去领赏呢。这就是我的解释，其他的情节嘛，恐怕是构想出来的。但是不管怎样，我们可以这样看：我们的朋友当中至少有一个逃出来了，我们的任务是在返回罗罕之前找到并帮助他。既然求生的需求驱使他走进了那个隂暗的大森林，我们一定不能被方贡吓倒。”
“我不知道哪件事对我来说更为可怕：是方贡大森林呢，还是步行穿越罗罕大草原的漫漫长路。”吉姆利说道。
“就这么办，我们这就进入大森林吧。”阿拉贡道。
很快的，阿拉贡找到了新的足迹。在靠近恩特瓦什河岸边的一个地方，他见到有脚印：是霍比特小矮人的脚印，可是那足迹很轻，看不出更多的线索。接着，就在→JingDianBook.com←树林的边缘处，在一棵大树的树干下面，他们又找到了更多的足迹。那儿的土壤光秃秃、于巴巴的，痕迹不是很明显。
“至少有一位霍比特小矮人在这里站了一阵子并回头张望过，之后他转身走进了森林。”阿拉贡说道。
“那么，我们也得进入大森林，”吉姆利道。“我真不喜欢方贡看起来的样子，再说，他们警告过我们要小心方贡的。真恨不得这场追踪已经将我们引到别的地方去了！”
“无论那些传说是怎么说的，可是我觉得这树林并不邪恶。”莱戈拉斯说道。他就站在森林边上，身子朝前弯下去，像是在聆听什么，还睁大眼睛朝明暗的地方张望着。“不，它不是邪恶之地，如果说这里头有过什么邪恶之事的话，那也是很久以前的事情了。我所觉察到的只是从隂暗的地方发出来的微弱回音，林子里头的树干中心都是黑黑的，在我们的周围没什么恶意的感觉，可是有警觉及愤怒的意向。”
“哎，它是没理由跟我生气的，”吉姆利道：“我对它没做过什么害事。”
“那再好不过了，”莱戈拉斯道：“但不管怎么说，它已受到伤害了。有什么事情正在林子里头发生，要不然就是将要发生。难道你没觉察到一种紧张的感觉吗？它简直让我喘不过气来了。”
“我觉得空气很闷，”那侏儒说道：“比起黑森林来，这林子要光亮一些，不过它有点腐旧，而且还破破烂烂的。”
“这是个古老的森林，非常古老，”那小精灵说道：“它是那么的古老，以致于使我几乎有一种重新年轻起来的感觉，自从跟你们这些小孩子结伴远征以来，我还没有过这种感觉呢。这大森林既古老又充满着历史的记忆。倘若我是在天下太平的时候走进森林中去的，那我会感到快活的。”
“也许你会感到快活的，”吉姆利嘲笑道：“不管怎样，你是个丛林小精灵，任何一种小精灵都是奇异的种族。不过，你使我心里感到舒服，无论你走到哪儿，我就去哪儿。但你要将你的弓准备好，我也把自己的斧子好好地揷在腰上，它可不是用来对付树木的。”他赶紧补了一句，一边朝上看着头上的树。“我不希望突然地碰到那位老头时，没有准备好便跟他较量，就这么办。我们走吧！”
就这样，三位追踪者一头扎进了方贡大森林。莱戈拉斯与吉姆利任由阿拉贡担任寻找踪迹的事务，可是大森林的地表是干干的，上面覆盖着成堆的落叶，而他难以发现什么迹象，但考虑到逃生者会靠近水源走，因此，他时常回到河岸边去看看。所以，结果是他来到梅里与皮平曾经喝过水、洗过脚的地方。就在那里，大家都清楚地见到了两个霍比特人的脚印，有一双脚印比另一双稍稍小了一点。
“这可是个好消息，”阿拉贡喜道：“但是这些脚印是两天前留下的，看样子两个小矮人当时是在这个地方离开河流走向别处的。”
“那么，我们现在该怎么办？”吉姆利道：“我们总不能为了追踪他们俩穿过这一整个既偏远又僻静的方贡吧。进森林时我们的补给短缺，要是不赶快找到人的话，对他们来说，除了坐在他们的身边大家一块饿肚子，我们也起不了什么作用。”
“假如那将是我们所能做到的一切，那么我们就得那样做，”阿拉贡说道：“我们继续赶路吧。”
终于，三个人来到胡子大树的小山岗那险峻的尽头，眼睛朝上望着那道石壁，见到了那道一直通往高处的那块凸岩的粗糙阶梯。一缕缕阳光透过急奔而去的云朵缝隙穿射过来，大森林如今看起来不那么暗淡隂沉了。
“我们登上去看看周围的情况吧！”菜戈拉斯说：“我仍然觉得喘不过气来，情愿自如地享受一会儿新鲜的空气。”
大伙登了上去，阿拉贡是最后一个上来的，他慢慢地往上攀登，搜寻着那些梯级及近旁的岩脊。
“我几乎可以肯定，两个霍比特人上过这里，”他说道：“可是，这儿还有其他的痕迹，一些非常奇怪的痕迹，我看不大懂。我在想，倘若我们从这道山梁上看到点什么的话，那会有助于我们推断他们爬上来之后往哪个方向去了。”
说着他站起来朝周围张望，但没见到任何有用的情况。这凸岩面朝东南，而只有在它的东面才能以开阔的视野观望开去。从这个方向，可以见到森林树木的顶梢，一排又一排地朝着他们方才走过来的大平原越来越低地蔓延而去。
“我们绕着走了一大圈，”莱戈拉斯开口道：“假如我们在第二或第三天离开大河朝西走的话，我们就能安然无恙地一起走到这里。很少人能预见他们走的路将会把他们带往哪里的，除非他们走到了路的尽头。”
“但我们没想到要到方贡来的。”吉姆利说。
“不过，我们到了——不偏不倚地陷入了困境，”莱戈拉斯说道：“看！”
“看什么？”吉姆利问。
“就在树林那边。”
“哪儿？我又没长小精灵的眼睛。”
“嘘！说话轻点！看！”莱戈拉斯手指着说：“在下面的林子里，就在我们刚才走过来的路上。就是他，正在树林里穿行呢，难道你没看到？”
“看见了，现在我看见了！”吉姆利嘘声说道：“看，阿拉贡！我不是警告过你吗？那儿有个老头，他身上披着一件脏兮兮、灰色的破斗篷，怪不得一开始我没有看出来。”
阿拉贡两眼注视着一个弯弯的身影在缓慢地移动着。那身影并不远，看起来就像一个年老的乞丐疲惫不堪地走着，手里拄着一根粗糙的拐杖，低垂着头，也没正眼朝他们看。如果是在别的地方的话，他们准会说几句友善的话跟他打个招呼的，可是现在三个人只是默默地站在那儿，每个人都有一种奇怪的感觉：某种物体正在向他们逼近，这物体隐含着一种能力或者说是一种威胁的力量。
吉姆利睁大眼睛注视了一会儿，那身影登上一个阶梯又一个阶梯，越走越近。接着，吉姆利再也憋不住了，忽然冲口而出：“莱戈拉斯，你的弓！弯起来！准备好！这是萨鲁曼。先别让他说话，要不然他就会给我们施巫术什么的！先射箭再说！”
莱戈拉斯举起弓并将它弯起来，他的动作缓慢，仿佛有什么人会拦阻他似的，手里松松地握着一枝箭，但并没将箭搭在弓弦上。阿拉贡默默无言地站着，脸色既审慎又急切。
“你为什么迟迟不发箭？你究竟怎么啦？”吉姆利细声说。
“莱戈拉斯做的没错，”阿拉贡平静地说：“不管我们有多恐惧、疑心有多重，在情况不明加上对方没向我们挑战之前，我们是不可以就这样向一位老人射箭的。先观察一下，等等再说！”
这时候那老者加快了步伐，以惊人的速度来到石壁脚下，接着朝上望去。与此同时，他们三个人则一动也不动地立在上头，眼睛朝下看着。周围一切静寂无声。
他们没办法见到他的睑，他包着头巾，头巾上面还戴着一顶宽边帽子，这样一来，除了鼻子尖端与灰白的胡子以外，他的外貌都给掩盖起来了。不过，在阿拉贡看来，他可以从笼罩在头巾之下的额头那儿捕捉到一双锐利而明亮的目光。
最后是老者打破沉默的。“真是幸会呀，我的朋友们，”他轻声说道：“我想跟你们说说话，是你们下来呢，还是我上去？”他等也没等回答就开始往上爬了。
“嘿！”吉姆利叫道：“菜戈拉斯，别让他上来！”
“难道我没说过我想跟你们说说话吗？！”老者说：“放下你的弓，小精灵首领！”
莱戈拉斯手里的弓箭落地，两手松垮垮地垂在身旁。
“还有你，侏儒首领，请你将手上的斧子撤下来，等我上去再说！
你没必要跟我争论什么的。“吉姆利惊得跳了起来，接着呆立在地一动也不动，眼睁睁地看着那老者如山羊般敏捷地一步步跃上高低不平的梯级，似乎他身上的疲劳都一扫而尽似的。老人一踏上那块凸岩，只见眼前白光一闪，光亮短速，不容分辨即逝，好像是某种被灰色破布掩盖着的衣着在一瞬间显露了一下。寂静之中，吉姆利吸气的声音听起来像一阵阵响亮的嘘声。
“幸会，我再说一起！”那老者说着朝三个人走过来，走到离他们几尺远的地方停了下来，身子依着拐杖躬下腰来，头向前伸，眼睛从头巾下面看着他们。“你们在这一带做什么呢？一个小精灵、一个普通人，还有一个侏儒，都穿着小精灵式样的衣着。在所有这些迹象的背后肯定有个故事，看来这故事值得一听，如今这种事可不多见啊。”
“您说起话来仿佛对方贡很了解似的，”阿拉贡说话了。“是这样吗？”
“了解不多，”老翁道：“要了解方贡得花费许多代人的一生，我不过是时常到这里来罢了。”
“我们可不可以知道您的大名，然后再聆听您要说的话呢？”阿拉贡说道：“上午就要过去了，我们还有件事急着要办。”
“至于我要对你们说的话嘛，我已经说了，即你们在这里做什么，还有，你们能讲一讲你们自己的故事是怎么一回事吗？至于我的名字嘛——”他中断话语，轻声地笑了起来，笑了很久。阿拉贡听罢全身一震，不同寻常地打了个冷额，可是，他并没感到害怕或者恐惧；那感觉倒是像给一股寒冷的气体遽然袭击了一下，又好像一阵冷冷的雨点打醒了一个心神不安的睡眠者似的。
“我的名字，”老翁重说一遍。“莫非你们还没猜出来？我认为，过去你们是听过这个名字的。是的，你们听过。不过，你们先说吧，你们的故事是怎么一回事？”
三位同伴默默无言地站在那儿，没答话。
“你们可能在思考此行的使命是否适宜公开，”老翁道：“所幸的是，我知道一些情况，我看见你们正循着足迹追踪两个年轻的霍比特人。是的，是霍比特小矮人。哎，别瞪眼啊，好像你们从没听过这个名字似的。你们听到过的，我也一样。是的，他们两人是在前天爬上这里来的，就在这儿他们意外地遇到了某个人。听了这消息，心里好受点了吧？现在，你们想知道他们被带到哪里去吧？好了，好了，也许我能给你们提供一些消息。不过，我们干嘛站在这儿呢？你们看，你们的任务再也不像你们所想像的那么紧急了。咱们坐下来，放松一点。”
那老翁转身走向峭壁脚下，走向一堆倒下来的碎石与岩石混杂的石头堆。像一道符咒被解除了似的，这三个人当即松弛下来并有所动
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