第三节 辽政权的重建——西辽 天祚的所做所为，早已使辽朝官僚中的有识之士大失所望。北辽的建立，就是这种情绪的反映。他们选择了耶律淳，但耶律淳年事已高，即位不足百日便故去，北辽的统治陷入了危机。同时，它北有金朝、南有宋朝的威胁和攻击，躲入夹山的天祚也声言率兵讨伐。内部契丹、汉和奚族官僚又多各为身计，不能同舟共济，这就注定了它难以担当振兴辽朝、抗击金军的重任。因此，当金人兵临城下之际统治集团便发生了分裂，耶律淳妻萧德妃和林牙耶律大石出古北口，趋天德军，投奔天祚；奚人萧幹退至奚地，称帝建号自立；汉人左企弓、虞仲文、曹勇义等降金。
北辽的抗金自立虽以失败告终，但坚持抗金、重整河山却是一部分契丹官僚贵族始终不曾放弃的目标，他们的代表人物就是耶律大石。
一 耶律大石的抗金活动 耶律大石字重德，辽太祖耶律阿保机八世孙。他通晓契丹、汉文字，天庆五年举进士，历任翰林应奉，翰林承旨，泰州、祥州刺史和辽兴军节度使，是耶律淳的重要拥戴者之一。他是一位文武双全、有胆有识的契丹上层人物。
北辽建立后，耶律大石曾为西南路都统，败宋兵杨可世、种师道于兰沟甸（今河北涿州新城境）和白沟。居庸关为金人攻破，大石与耶律淳妻德妃萧氏出古北口投奔天祚。
大石率属下投奔天祚，希望争取喘息时间，积蓄力量，重整辽朝。他率兵至龙门（今河北赤城县西南）阻截西进的金军，兵败被俘。九月，乘隙逃归。此时，阴山室韦谟葛失也提供了部分兵力支援辽朝。于是天祚又忘乎所以，主张立即收复燕云。耶律大石反对仓卒出兵，他说：“向以全师不谋战备，使举国汉地皆为金有。国势至此，而方求战，非计也。当养兵待时而动，不可轻举。”①天祚不从。
大石知天祚难以共事，便于保大四年（1124年）率所部200人出夹山北行。一路招募诸部人众，得白达达详稳床古儿献马400匹、驼20峰和一批羊只等资助，抵达镇州可敦城，号召当地十八部共同抵御金朝。镇州是辽西北路招讨司所在地，有一定的基础，对西北诸部也有一定影响。大石得到大黄室韦、敌剌、王纪剌、茶赤剌、也喜、鼻骨德、尼剌、达剌乖、达密里、密儿纪、合主、乌古里、阻卜、普速完（长宁宫斡鲁朵军余部）、唐古、忽母思、奚的、乣而毕等十八部和威武、崇德等七州的支持，得精兵万余、战马万匹，遂称王自立。他重新组建机构，“置官吏，立排甲，具器仗”①，乘金兵无暇北顾之机，积聚力量，做恢复辽朝统治的准备。他在诸部、诸州长官大会上，指责“金以臣属，逼我国家，残我黎庶，屠翦我州邑，使我天祚皇帝蒙尘于外，日夜痛心疾首。我今仗义而西，欲借力诸蕃，翦我仇敌，复我疆宇”②。激励与会官员同心协力，共抗金兵，动员诸部拯救辽朝社稷，“共救君父，济生民于难”。
镇州周围地区，有水草丰美的牧场，有辽代屯军开垦的农田，大石亦农亦牧，实力迅速发展。他一面联合西夏，一面与南宋沟通，成为抗金复辽的一面旗帜。降金的契丹诸部也人心怀二，这对金朝西北方无疑是一个严重的威胁。金太宗即位之初，不敢冒然出兵征讨，只戒敕西南、西北路将领谨斥堠，严备御，防止大石与西夏联合。1129年（金天会七年）大石结束休整，开始向外发展，攻占了金朝北部二营，并将西部群牧马匹数十万据为己有。
大石力量的壮大引起了金朝的重视。1130年（金天会八年），金遣降将耶律余睹等追讨，进至乌纳水。大石以可敦城、古回鹘城为中心，向西北谦河地区（叶尼塞河上游地区）推进，遭到当地黠戛斯人的抵抗。于是他又向西发展，越过阿尔泰山，进入额尔齐斯河，在叶密立（今新疆额敏县）修筑城池，招抚当地部族，来属者已有四万户之多，这当中有些是为喀喇汗国守边的契丹人。然后他借道高昌回鹘，进军喀喇汗国。行前，他致书高昌回鹘王毕勒哥，追述契丹与回鹘先世之好，表明借道西进的意图。回鹘王献马600匹、骆驼100峰、羊3000只，并愿送子孙为质，做大石的附庸。大宴三日后回鹘王送大石兵马出境。1131年（金天会九年），大石在东西两线同时与金朝和喀喇汗国交战，东线取得胜利，保卫了漠北；西线没有取得进展，但却牢固地控制了叶密立。于是，1132年他在叶密立城正式称帝，采用突厥汗号称“菊儿汗”（又作葛尔汗、古儿汗，意为大汗、众汗之汗），又用汉尊号称“天佑皇帝”，重建辽政权，史称“西辽”，又称“哈喇契丹”。延庆三年（1134年），改元康国，定都虎思斡耳朵（今吉尔吉斯托克马克）。
耶律大石北击黠戛斯，西征喀喇汗国，都是为了增强实力，反攻金朝，收复失地。他毅然将驻守漠北的任务委于部下，而亲率主力西进，军队所过之处，“敌者胜之，降者安之。兵行万里，归者数国，获驼、马、牛、羊、财物，不可胜计。军势日盛，锐气日倍”①。然后，他再次派兵遣将，部署东征。延庆三年（即康国元年），大石以六院大王萧斡里剌为兵马大元帅，率七万骑东征，以青牛白马祭天，建旗誓师。大石命斡里剌：
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