那个褪的拼错的标记“狄非考特山”其实并没有错。“那个教授写信告诉我的，不会有错，”威利斯·唐纳对他年轻的妻子说着，开车拐上一条狭窄、陡峭的路。“我想这个木头标记牌是跟“五月花”一起来的；它看着太旧了，他说谁想改变它他就会开枪打谁。他是个古怪的老家伙，如今在山顶上住有半年了，因为他的书赚了很多钱。他大约有五英尺四高，头顶上一圈白发，他有一个黑人厨子叫罗宾逊，已经跟了他三十年。”
“他听起来很不错嘛，”西尔维亚说，“想想能留住一个厨子三十年！”
西尔维亚是个肤鲜艳、年仅二十的苗条姑娘，有一双美丽的棕褐眼睛。在她眼中一切都那么美好，因为她与威利斯·唐纳结婚刚三个星期，正于深沉的柔情蜜意之中。她欣赏他的一切，甚至他的车技，尽管比较糟糕。
“我还没有看到谁能开上这座山，除非一个特别棒的司机。”
他们正在行驶的这条山路林木遮天，还只是下午的钟点，密密层层的树下已是黄昏的景象了。路一开始即已很陡峭，但当他们经过一扇塌陷、衰败、似乎多年没有关过，而且碰一碰就会裂成碎片的门之后，山坡在他们面前好像陡立起来了。威利斯挂上二档，随后，随着一声低吼，又挂成最低档，山路蜿蜒着、扭动着，在灌木丛旁，绿的、沉重的树枝下，他们撞到树根上，撞到巨石上，在许多地方，去路两侧都被深深的沟痕切断，可以听到车下面的刮擦、撞击声。
“我将很幸运，”威利斯露齿一笑，“如果我依靠曲柄箱登上这个悬崖。”他补充道：“那个老小子写信说它有两英里长！”
它确实快有两英里了，西尔维亚嘟哝着鼓励和赞扬的话，靠着曲柄箱的支撑，最后，他们终于爬上了顶，汽车刚钻出树丛，教授那间小小的木屋就好像直直地俯视着他们。威利斯喘着粗气：“天啊，这个老青年有一个多棒的观景点呵！”由于恶劣的道路而激起的诸种不快恼怒被忘记了，他曾后悔带西尔维亚到这种地方来，现在这种想法消失了，这正是西尔维亚喜欢的去，他们会度过一个不错的周末。
当他们顺着粗糙的路面盘旋而上，发动机哼哼轰鸣着像一只巨大的蜜蜂。没有一寸路是平坦的，甚至在木屋门口，它又开始斜了下去。
“我猜我们刚才正跨在这条路的最高点，”威利斯说着，轻轻地停下车。“但是假如教授的两个朋友想要同时停车，他就不得不用木桩把它们吊祝”从盘山道的顶端可以看见他们脚下正在消失的绿山道，又突然像兔子洞一样垂直地不见了。
“啊哈，”威利斯说，“我告诉过你咱们有一辆极棒的车！”于是他就吹了一通。
一个小小的满头白发的灰身影从走廊上奔了出来，身后跟着一个黑棕的人，不高但很结实，穿一件白大褂。教授张开双臂欢迎威利斯，罗宾逊拉出行李，棕的脸上绽开了笑容。
“进来吧，爱的，进来！”教授对西尔维亚说。
“这就是威利斯的妻子！好！好，”威利斯拍拍教授的背，他的大手感觉到这个小男人瘦弱的肩膀、胳臂下薄薄的、突出的骨头。
“这四五年里，教授没有多大变化，当然，看上去老了些，”在他们的房间里威利斯对西尔维亚说，汽车已被送到夜晚停放的地方，他们正在洗脸。“我的上帝，他太瘦弱了！总有一天会被风吹走，不过他不是了不起的老小子吗？嘿—一我几乎忘记我多么喜欢他了！”
“他喜欢你，”西尔维亚说，好像这是所有美德的总结。“而且能够设计出这么完美的客房的人肯定很不错。”他们的房间是由尺码合适的圆木建造的，带有很多门式窗，通过一条露天的走廊和主房相通。房里有一个石砌的壁炉，鲁宾逊已经把火生着，满屋都弥漫着燃烧着的香柏的清香。
“想想今夜拥着墙上的火光沉入睡乡！”威利斯把她搂在臂中，她亦给了他意醉心迷的吻。“这将是我们蜜月里最好的部分。”
当重新和教授在一起时，他们是如此满意以至于被告知有人要来时他们竟感到一阵遗憾。
“不是来过夜，当然，我只有一间客房，”教授解释说，“只来用晚餐，他们是你的朋友，威利斯。”
“我的朋友？是谁呢？”
“电话上听不清名字。那个人的声音倒也很清楚，就是除了名字以外，我没听出来。不过他说他是你的一个朋友，非常失望在什么地方错过你，他还说……因此除了请他来吃饭别无它法，他要再带一个朋友。”
“如果他们是你的朋友，威利斯，那没关系，”西尔维亚说，试图驱散她丈夫额上淡淡的云。
“是的，可是我们想和教授在一起，”威利斯解释说。“不必介意，如果他们呆得太久，我们就推他们一下，这样他们就会一路不停地直滚到那个大门下面！”
一阵深深的震颤声，沿着上来的汽车道越来越近地传了过来。“他们来了，我想！”教授说着，带他们走到窗前，这时第二辆车，和威利斯的一样大，从树下钻了出来，它转着圈子，最后停在门前。
两个男人从车上下来，教授走出去迎接，威利斯挨近窗子。
“格瑞特·司各特！”他叫起来，“最该挨骂的神经病！我的朋友？
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