衡、赵福、张璧、汪宾诸家，皆世袭锦衣卫千、百户，人谓之太祖朝天女户。历成祖、仁、宣二宗皆然。其见于后妃传者：
宣宗崩，嫔何氏、赵氏、吴氏、焦氏、曹氏、徐氏、袁氏、诸氏、李氏、何氏皆从死。正统元年，皆追加赠谥，册文曰“兹委身而蹈义，随龙驭以上宾，宜荐徽称，用彰节行。”此可见当时宫嫔殉葬之例也。
景帝以郕王薨，犹用其制。
至英宗遗诏始罢之。
案周王有炖传：有炖死，英宗赐有爝书曰“王在日，尝奏身后务从俭约，妃、夫人以下不必从死，年少有父母者遣归云云。”帝之除殉葬，盖本于有炖之奏也。然有炖死，妃巩氏、夫人施氏、欧氏、陈氏、张氏、韩氏、李氏皆死殉，诏谥妃贞烈，夫人贞顺，盖帝赐书未到已先死矣。又可见当时宫人殉葬，各王府皆然，不特朝廷也。否泰录载：英宗临崩，召宪庙谓之曰“用人殉葬，吾不忍也，此事宜自我止，后世勿复为。”遂为定制。
明代选秀女之制
明史载明祖之制：凡天子、亲王之后妃宫嫔，慎选良家女为之，进者弗受，故妃后多采之民间。国初惟成祖仁孝皇后，为徐中山女，其时法制未定也。（明祖初为懿文太子册常遇春女为妃，未薨，又册吕本女为太子妃，又初为秦王樉纳王保保妹为妃，继又以邓愈女为妃，皆前代故事所无。）
嗣后则多出民间，故每新君登极，有选秀女之谣。
明稗类抄：成化中，命妇入朝，尚书施纯妻甚端丽，皇太后谛视久之，顾左右曰“曩选妃时，何不及此人？”又涌幢小品：宪宗选妃，江南嘉兴姚善女在选中，发不盈尺，过吴江二十里，一夕发顿长八尺，故其地遂名八尺。后入宫，生皇第九子寿王，册封端懿安妃。
又四友斋丛说：武宗南巡至扬州，知府蒋瑶力拒嬖幸江彬等，彬传旨要选秀女，瑶曰“止知府有三女，民间并无。”彬遂语塞。
又赵尔沂刘大姑传：大姑京师人，光庙在青宫时，诏选元妃，大姑与郭后及后女弟同入选，郭后选中，后女弟及大姑赐金币还。凡落选女子，贵家争聘致为重，后女弟遂为成山伯夫人，大姑独不肯嫁，贵戚纳聘悉却之，谓母曰“被选后，与今元妃同卧起三月，外间何等子？乃议婚耶？”遂守贞以殁。
此皆前明选秀女故事也。
于慎行笔麈云：此事祖宗自有深意，汉宣帝许后起微时，故为后，从官舆服甚俭。及霍后立，赏赐动以千万计。且不特此也。来自民间，则习见闾阎生计，可以佐人君节俭之治。若必出于勋旧，则勋而兼戚，戚而兼勋，王氏祸汉，贾氏祸晋，可为前鉴。本朝选驸马亦然，非但不由勋旧，并不由仕宦，其意深远矣云云。
今案明代选秀女之制，亦非通行天下，大概多在京师附近之处。
初两京并重，故妃后尚有南人，如宣宗胡后济宁人，孙后邹平人，吴妃丹徒人，郭嫔凤阳人。英宗钱后海州人。宪宗王后、武宗夏后，皆上元人。世宗方后江宁人是也。
然地近则易采选，故英宗周妃昌平人，景帝汪后及宪宗吴后皆顺天人，世宗杜妃（穆宗生母）大兴人，穆宗李后昌平人，陈后通州人，李妃（神宗生母）漷县人，神宗王后余姚人而生于京师，郑贵妃大兴人，光宗郭后顺天人，王妃（熹宗生母）顺天人，刘妃（庄烈帝生母）海州人而籍宛平，庄烈帝周后苏州人而家于大兴。
盖有明中叶以后，选妃多在京师，不及远方，恐滋扰也。（陈子龙传：福王立于南都，中使四出，凡有女之家，黄纸贴额即持之去，闾里骚然，子龙上疏力谏。可见选秀女之骚扰也。）
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