读者方面，他们都在旧杂志里面搜寻你的小说看；在和你同时的作家里面，他们谈起你的时候，都特别注意……读者需要你的专集；你呢，需要钱。所以现在正是你应该刊行专集的时候了。”
他老实的说高尔基此时需要钱，这句话，高尔基也知道是实在的情形，他的肺病，在上一个冬季，已把他的身体弄坏了，为疗养计，他很需筹得一笔旅费到克里米亚去。但依他的经济状况，这是很难办到的，因为他每天为日报撰述的文字所得的稿费，甚至虽再加上有时在“大”杂志上所投的小说的稿费，拼凑起来，只仅仅够他用来维持家庭的费用。于是他便接受了刊行专集的建议，着手和一家出版公司接洽。波士收到他寄来一包由日报上剪下来的文章，里面都是他的小说，原来高尔基同时还托波士帮他寻觅一家出版公司，并设法替他预支稿费；使他可以到克里米亚去。波士是极佩服高尔基的一人，他曾经说过：他是“异常倾倒于这位不甚闻名的作家的天才”。他得了高尔基的委托之后，就和好几家出版公司接洽，和他们商量刊印高尔基的小说集。但是接洽的结果，却使他感到这是一件困难的工作。在这个时候，高尔基的名字还未能如何吸动人，没有商业的价值。就是在他的本乡尼斯尼诺伏格拉，他的天才虽有人赞美，但却不是完全觉得可以佩服，往往还有附带加上的批评。例如在本地有位批评家回答温哲洛夫的话，便是一个佐证，他说：“他（指高尔基）有天才，虽则无疑地永远不能有什么大的成就可从这天才里出来。”波士曾经设法寻得两家出版公司已经答应可以刊行了；但这两家出版公司于仔细考虑之后，又变了主意，把所答应的话取消。例如有位普薄甫夫人（Mme. O.N. Popov）已经同意刊行高尔基的两卷小说，并答应预支五百卢布稿费给这位作家，不料后来竟取消约言，托词说她已经出过好几种大著作，在这些大著作里包括有达尔文的名著。她并私自加上一些解释，说她的公司觉得“不便出版属于局部性质的小评栏文字”，况且已出版的班宁（Ivan Bunin）的小说，虽则这位作家“比高尔基更有天才，非高尔基所能比”，也得不到什么销路。
具着一副好心肠的波士替高尔基向各家出版公司接洽，一处一处的被人拒绝，后来许多人看见他替高尔基作不倦的奔走，异常热心，都笑他为高尔基所迷，成为嘲笑的目标。各出版公司拒绝他的理由，都说从商业上看来，这本书是无利可图的。感觉烦恼的高尔基写了一封信给波士，表示对此事已失望，而波士于屡次碰壁之后，也想将此事作罢，不料正在这个时候，他无意之中遇着两位“理想家”，决计冒险替高尔基刊行这部小说集。一个是杜路佛特维斯基（S. P. Dorovatvsky），一个是查洛许尼科夫（Charushnikov），他们两位都是十九世纪末叶的热烈的革命家，对于高尔基的革命文字有相当的认识。此书出版后所得的结果，表示这两位不讲实际的理想家的眼光之锐利，竟超过素有经验的出版业的老手。
一八九八年三月，两卷《高尔基小说集》出版了，每卷印了三千五百册。最初要得书店来批发，很不容易，虽定有佣金的办法，亦无功效。大商店如苏福林（Suvorin）所开的，对于此书，竟要求对折。苏福林也就是曾经拒绝刊行高尔基著作的一人。他是当时在俄国最重要的一个日报《新时日报》（“Novoye Vremya”）的老板兼主笔，该报是一个最凶悍的反动报纸。他除办有这个最有势力的报纸之外，还开设了一个戏院，一个大书店，和一个印刷所。他在当时守旧派方面是占有很大的势力，在他的报上对于这位著作家和叛徒的高尔基，作不断的攻击。
但虽有了这种种的障碍，替高尔基刊行小说集的那两位激烈派出版家，却获得胜利的结果。在一年之中，这两卷小说集竟得再版，同时又出了第三卷，到一九〇〇年的夏季，这三卷小说集都售卖一空！据温哲洛夫说：“在俄国的书业史上破天荒，高尔基的小说集几万册的售卖出去，不久竟达到了十万册的巨数。”在那个时候的俄国，知识分子的数量是很小的，而且每册至少经过五个人的阅读，我们倘想到这样的事实，便可想见当时风行一时的盛况了。
据杜路佛托维斯基说，头两卷的第一版，高尔基得到一千卢布；第二版又得到一千；第三卷的第一版，他得八百卢布。自从这个时候以后，高尔基进款的渐渐增加，我们用不着详细追溯其中的经过，但是这位时在挣扎中的作家的最初的“富有”，却很有令人发笑的情形。据在尼斯尼诺伏格拉的他的一个邻人所传述，他第一次收到版税的那一天，他的那副神气，似乎惊异多于愉快。当时他到邻人的母亲那里，两腿距开很远的立在她的前面，叽哩咕噜的说着：“请看，他们给我完完全全的一千，魔鬼拿去！”他眼巴巴的望着他的手掌，好像钱就在他的手掌上面，继续的惊愕着说道：“他们给了我一千，做什么用好呢？”这个邻人接着告诉我们的事情，是大家所知道的，那就是自从那个时候以后，他很慷慨的用了许多钱，为着种种的事情用，但却都不是有关于他个人的享乐。
关于钱财的事情，高尔基之无知无识，好像一个婴孩；就是在今日，关于他的财政的事务，仍是要靠托别人替他料理。至于他所靠托的“别人”不常是可靠，这是不消说的。高尔基自己每遇有人求他资助，无论是为着任何事情，例如有时因为央求当道讲情的事情，他都不能拒绝这种人的请求；因为他有了这样的慈悲心肠，牺牲了不少他的时间和精力。他对于资助尤其慷慨的，是关于救济无家可归的儿童的事业，或是关于穷学生的救济，或是关于革命运动的费用。
一八九八年，高尔基三十岁了，他到了这个时候，才毅然决然的委身于文学的事业。他的两卷小说集，群众争购，以先睹为快，文学批评家对于他的著作，也很重视。这样一来，他在俄国文坛上的地位是已确定的了；这个地位，在做工人和漂泊时代的“阿勒赛”，虽在他的最放纵的非非想里，连梦都不敢做。就在二三年前，他还不能确定他的职业，有的时候把他自己的著作完全看作糊口的工具，这种糊口的工具，虽比在码头上搬运一袋一袋面粉的工作，未必得到更丰的酬报，但总比较的文雅些。他在生平最苦闷的时候，使他感到奇异并给他以希望的就是书的创造者，他决想不到他自己竟能成为这班创造者里面的一个。到了这个时候，他确然是个作家了，一切的障碍和怀疑都成过去的往事了。史默利——赖宁——卡利乌资尼——柯洛伦科：这四个人，高尔基认为是他的指导者和教师，使他养成爱好读书的习惯。其实他还可以提起他的外祖母，她教他梦想，教他过恳挚和无怨的生活。此外玛高德皇后对于他也有很大的影响，她的高贵美丽，深深的印入这个“奇形怪状”的孩子的心坎里，使他虽在下层生活黑暗污秽的环境中，仍能不甘堕落，保持他的超卓的志趣。
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