杨燕秋总是一个抱负不凡的女子，在她平常的言语之中，她总表示着：她有一番作为的。陈公干和他们周旋了许久，也就看出一个情形来了。因向燕秋点着头道：“杨女士这种态度，真可佩服，我想西北这地方，必得出几个特出之士，起来大刀阔斧的干一下。至于外省人说西北事情，总有些隔靴搔痒的。”
燕秋道：“话虽如此，可是得借重东方人的力量。就说放脚这件事吧，凭你宣传得怎样的好，那都是白说。后来东方的大脚女子到了西北，西北的女子，跟着东方女子学摩登，同时也就知道女人要好看，不在乎三寸金莲。那时，她们虽不必就跟着放开了脚，可是她们至少是知道做女人的，包脚是不一定需要的了。”
一虹道：“这样说，东西女子都不高明。东方女子足以让人模仿，不过是时髦；西方女子，若是肯放脚呢，也不过为了好看。”
燕秋道：“自然有例外。不过用卫生以及工作便利这些话，去劝人放脚，那决没有说放脚好看来得有力。假如让我作宣传工作，我是能因势利导的。”
陈公干听了她这话，不由得心里暗暗佩服，觉得她说话真是开门见山。这样的话，差不多的女子是不肯说的。便笑道：“痛快之至！到了西安，我很愿和这位杨女士详细的谈一谈，若有要我帮忙的地方，我愿尽其力之所能。”
燕秋笑道：“那是我们所十分愿意的。这一路之上，我们已经是受教良多了。”
说着，就向健生笑道：“一个人只要努力，总可以得着帮助的。”
健生因为站得和她靠近些，所以她就望了健生说话，其实是无所用心的。可是健生心里却有些虚怯，觉得她这是故意的，于是很勉强地笑了一笑，两眼看着华山出神，似乎是有着什么极好的风景，让他注意着了，那态度总是不自然的。燕秋也开始疑惑着，觉得这样的话，还有什么不中听的吗？在他二人的态度都有变化时；其余的人也都纳闷，生怕把这话着了什么痕迹，都搭讪着去看华山。陈公干自然是更莫名其妙，便笑道：“我们不要留恋了。假如我们很早的到了临潼，我们可以到华清池去洗个浴。”
大家根据了这话，才爬上车去。
在这时，一虹发现了一件奇怪的事情了，就是在往华山的大路上，有了一群女人，约莫有三十人，她们的年纪，有是三十上下的；有五十上下的，除了全是乡下人装束而外，而且她们又全是小脚；脚小的程度，虽不能估量着有多么小，然而绝对不是在东南方面所能看到的。此外这群女人，还有相同之点，便是每人手上都扶了一根树枝，当作拐杖。每人肩上，背了一个布褡裢子。她们鱼贯而行，一个跟着一个，向了华山走去，连头也是不回。一虹道：“咦！这群女人是干什么的？并非出门旅行的人，当然也不是到野外工作的人，也更不像去赴什么宴会。”
燕秋在车上向下望着，她也是莫名其妙，随着咦了一声，要仔细去观察，车子已经是开了。两人都说了一声奇怪！陈公干笑道：“这件事，没有到过华山上的人，是不会知道的；就是到过华山，不是碰着在那个时候，也莫名其妙。诸位有所不知，这华山上面，过了二十五里的青棵坪，所有的路，三分之二是非手足同爬不可。走路既是发生问题，当然挑抬东西上去，全是不可能的事。所以山下的东西，要运到山上，都是背了上去的。”
一虹道：“哦！这些女人，都是背东西上山的。她们那样小的脚，走路都很困难，为什么要她们背运东西上山？男子们不作这种事吗？”
陈公干笑道：“山上需要的东西，都等这些妇人搬上去，那还了得？她们却是另外一种工作。说起来是可笑，又是可敬。这华山上建筑庙宇，石头是有的，木料也是有的；发生问题的，就是瓦。一幢庙宇，当然需要多量的瓦，可是瓦这样东西，既笨而且脆，整批的向上背运，要多少搬运费？出家人总是最会弄钱的，因之山上的老道，就想了一个妙法，让山上烧香的人，许一种献瓦的愿，至少每人敬瓦七块，多的到二十五块。那些迷信神权的男女，觉得这样许愿，不过是耗费一些精力，并不伤什么金钱，乐得照办。刚才我们所看到那一群妇女，她们都是背瓦上山去还愿的。那肩上的布褡裢就是盛瓦的，大概是七八块吧？诸位！你不要说背几块瓦上山去，算不了什么，就是各位上山，空着两手，也会嫌身上的衣服穿得太多了。现在西峰正在修庙，她们背的瓦，必是背到那里去的。据我想：她们需要用手抓着铁链子爬了上去的，山壁前后，大概有十七八里，其余不必爬；扶着棍子上去的山路，也有二十多里。这样小脚的妇人，能说她不是挣命吗？下这样的苦工，替老道送瓦，所以我说她们愚得可笑。可是她们那种信仰心，真有赴汤蹈火的精神。要移了这番精神去做别的建设事情，没有不成功的。所以我又说她们很可以佩服。”
经他这样演讲了一场，大家才明白了所以然。一虹点头道：“民力是可怕的，什么事情都可以成功。所以古来有魄力的政治家，都运用民力。”
陈公干道：“说到这里，我附带的想到了一件事：甘肃兰州到陕西潼关，这公路不是现在才有的。在民国十八九年，某总司令用他那种蛮干的办法，就把这路草草的修成了。虽然桥梁涵洞这些都是含糊搭成的；可是有的时候，
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