大家说好不好？“假老婆”问大家。
没有人说不好。只是不知道该怎么样请罪。中国人在文化大革命中有过不少创造，比如对领袖“早请示”、“晚汇报”，一早一晚像教徒似的站在领袖像前手举小红书，唱（大海航行靠舵手），然后山呼万岁，宝塔集人都学会了。只是“请罪”还没学过。
好，现在我们请罪。“假老婆”说。
大家你看着我，我看着你，不知该怎么做。
“油果儿——热的！热的——油果儿！”大傻子挎着油果儿筐，吆喝着过来了。看他一副不在乎的样子，大家不由得笑起来。
别笑！“假老婆”叫道。大家止住笑。
大傻子！“假老婆”叫。
到！假——大叔！大傻子立正应了一声，想叫“假老婆”，一想不妥，便改叫大叔了。大家又一阵窃笑。
我们在向毛主席请罪，你也该来！“假老婆”说。
是！大傻子放下油果儿筐，答应一声，扑通向东跪下了，磕了一个头，大声说：向毛主席请罪。然后站起来问“假老婆”：是这样吗？
“假老婆”的眼睛一亮，说：对！就这样。现在你站到群众中去。全体向后转，面朝东，听我的口令！
大家都转向东，太阳有点耀眼了，都不由得眯起了眼睛。
全体跪下！“假老婆”拖长了声音，像喜庆大典上的司仪。
哗啦一声，大家都跪下了。我回头看看，“假老婆”也跪了下来。
磕头！“假老婆”说。
我们都把头砸到了地上。
大家跟我说：敬爱的毛主席——
敬爱的毛主席。
我们上了周纯一的当——
我们上了周纯一的当。
我们向您请罪——
我们向您请罪。
敬祝您万寿无疆万寿无疆——
敬祝您万寿无疆万寿无疆。
我跪着，喊着，心里仿佛又升起了一座塔。这塔不再是灰色的，而是红色的，红得耀眼、刺目，所以再也不会有孩子在它身边玩耍，更不会有人站在它顶上撒尿了。我们只能顶礼膜拜，山呼万岁。可心里却是滑稽的感觉。
起来吧！“假老婆”率先站了起来，人们也跟着起来了。可是顾维舜却还跪着，舍儿在用手拉着他。我走过去说：二叔，起来了。他抬头看看我，天啊，他哭了！他的脸色如死灰，两眼盈着泪，鼻涕也流出来了。我无法知道他此刻心里想到什么，但是我似乎理解了，泪水也止不住流了出来，舍儿见我流泪，也哭起来。大傻子过来劝舍儿：舍儿兄弟，别哭，可是他也淌起了眼泪。
这是怎么啦？我们这是怎么啦？像得了什么古怪的传染病似的，一时之间竟是一片哭泣。
不要哭了。“假老婆”的声音也是哽咽的。毛主席说，犯了错误不要紧，只要改了就好。毛主席会原谅我们的。现在，请罪活动结束了。说罢，他还特地走到顾维舜身边，温和地说：顾维舜起来吧！顾维舜起来了。
人们纷纷离去，我和合儿扶着顾维舜一步一步回到家里。到家一见玉儿媽，顾维舜的眼泪又流出来了。玉儿媽问出了什么事，我们也不知该怎么回答。玉儿媽说：五十多岁的人了，有啥事慢慢说，哭个啥？三岁不成驴，到老还是个驴驹子，你爹媽咋教你的！顾维舜这才止住泪，要了一杯热茶，慢慢地呷了两口，缓过劲来。
我问：二叔，你到底是怎么了？
他摇摇头，说：不知为啥，只觉得心里害怕，一说请罪，心里就发抖，好像自己真的犯下了大罪，老天爷要抓我下地狱一样……
玉儿媽骂道：没出息！我就见不得你这样！怕啥？心里又没鬼。
顾维舜无力地摇摇手：别吵了！让我睡一觉，睡一觉就会好的。
当我们宝塔集人在宝塔倒下的地方面朝东跪下的时候，谁也没有想到，自己是在进行一项伟大的创造。可是第二天出版的造反报告诉他们了，“这种形式好”！报纸说，用向毛主席请罪的形式进行自我教育，表示回到毛主席革命路线上来的决心，是宝塔集群众的一个创造。其他地方的群众也可以这样做。
这样一来，请罪便在全县以至全地区推广了。人们可以为着各种各样的事在领袖像前下跪，像以前跪拜神灵。那一段时期，到处都可以发现跪着的人群，甚至在公路上……十二
“请罪”活动之后，顾维舜整天神不守舍，恍恍惚惚的。他一次又一次地对玉儿媽说：我去找找“假老婆”吧？玉儿媽总是不同意：找他干啥？也去“舍得剐”？你身上有几斤肉？够他们剐的？
还有心思说笑话？我对了那几条政策，觉得我应该去挂挂号，我当过右派……顾维舜说。
你造反了？玉儿媽问。
我没造反，可是舍儿……
舍儿是舍儿，你是你！
顾维舜拗不过妻子，他说，你净打岔，等人家找到头上就被动了。
玉儿媽笑了，说：被动？被动是两口子拽的！
顾维舜得不到玉儿媽的同意，就没有去找“假老婆”。但他天天说：我心惊肉跳，肯定要倒霉了，肯定的。他每天比以前起得更早了，为的是到处看新贴出来的大字报，看看有没有揭发自己的。
今天，他又像往日一样，天还没亮透就到了电影院门口，贴着墙去瞅那些新贴的大字报。一个题目首先跳入他的眼睑，把他吓了一跳，他定定神，再看，不错，他没有看错：
《请看顾维舜这个老右派在周纯一的反革命活动里扮演了什么角色？》
顾维舜飞快地将目光移到大字报落款的地方，想看看是什么人写的，那两个名字更叫他吃惊：杨小群、蓝永继！
为什么？为什么？顾维舜对着大字报问起来。我扮演了什么角色？什么角色呢？和周纯一的反革命活动，我有什么关系呢？
他盯着那张大字报看了很久，一个字也没看清楚，只看见大字报还濕漉漉的，看上去刚刚贴上去只有一小会儿。那么，永继两口子还在这不远的地方，找他们问阿，行不行呢？他围着电影院转了一圈，没有看见一个人，便又回到大字报前，看它究竟写的是什么。
顾维舜从小在私塾养成的习惯，看书看报要念出声音，还要微微地摇头晃脑。现在看“炮打”自己的大字报，这习惯也改不了。只是他越念声音越轻，渐渐地变成了嘀咕，最后连嘀哈的声音也没有了，只剩下嘴chún的开合，而且开合的幅度越来越小。终于读完了最后一句，但是他仍然不明白，他和周纯一的反革命事件有什么关系。他只记得两句话，一句是说他是伪乡长，国民党的骨干分子；一句是说他的二女儿德儿是公社走资派培植的“黑标兵”。
顾维舜不明白，为什么永继两口子要这样写。你攻击我还罢了，为什么要攻击德儿？德儿是个不惹人的姑娘啊！德儿已经够苦的了。
在顾维舜的女儿中，德儿和她的大姊一样，是个极为普通的姑娘。按说，她的聪明不在玉儿之下，可是她的过于内向的性格把她的聪明掩盖了。从小到大，她都不吭不嗯，在哪里都很难被人注意。若论相貌，她应该是三姊妹中最漂亮的，因为她像媽媽。肤色白皙，眼窝深，眼珠黑，透明透亮。身材也好。就因为她不爱说话，顾维舜夫婦没有让她早早上学读书，怕她受人欺负。她是解放后才读书的，那时她的妹妹已经快小学毕业了。误了一趟车，便站站赶不上了。读到高中毕业，她已经二十五岁了。正是灾荒年头。家庭状况不佳，她便放弃升学，在本地找工作挣钱帮助家庭。正好当时招收民办教师，她便去了。谁也想不到，她的工作竟然非常出色，一个人吃尽辛苦创办了一所农业中学，这是很多男人也办不到的。她因此成了民办教育的“标兵”，青年积极分子，省报上登载了她的事迹，要不是父親是右派，她就入党了。但公社党委鼓励她继续努力，只要与父親划清界线，入党还是有希望的。可是她对入党并不感兴趣，所以也没与父親划清过界线。她对“文革”一直冷眼旁观，不是万不得已，从来不去参加什么会议。有人说她因为年纪大了，想嫁人，所以才这么古怪，她也不响，照样每天躲在乡下学校里，周末才回到集上来。
永继两口子为什么要伤害这样的姊妹呢？还说她是顾维舜安揷在革命队伍里的一颗钉子，放出的一条“美女蛇”。这，从何说起！
顾维舜再定睛看了看那些刺人的字句，好像一条条毒蛇向自己窜过来，他忍不住伸出手去推挡那些毒蛇，结果大字报被他撕破了一只角，在风中哗哗地响起来。这使他的头脑清醒了过来，说不定正有人盯着自己，撕大字报是反革命行为啊，何况那大字报是揭发自己的！于是他重新伸出手来，去按住那张破了的大字报的角，把破缝一点一点对好，直到下一个看大字报的人来到，他才放手，说去找浆糊补大字报，一边走一边嘀咕：为什么不贴紧呢？风一吹就掉了，不用手扯就掉了，我要把他贴好……那人说：算了吧老顾！管你什么事？可是一看大字报的标题，他明白了，便又对顾维舜说：还不快走？我帮你贴好。
顾维舜这才突然醒悟急匆匆地跑回家去了。
一家人都没有起床呢！
还睡还睡，太阳都一竿子高了！死到临头了，还睡！顾维舜一面埋怨着妻儿，一面在屋里东找西摸，找到了妻子的针线篮子，像野雞刨食似的乱掏，把鞋样、花样撒了一地。妻子问他找什么，他也不说。
他是找一张照片，那张照片记录了他那一段不敢见人的、极为短暂的历史。
如果不是那一段历史，顾维舜这一辈子真算是清白的。读完六年私塾，父親便送他到一家商店里当学徒。从那以后，他就没有离开过一个“商”字。由学徒而店员，由店员而管账，而经理，直到最后自己开了一爿店，带学徒，雇帮工，变成了集上商界颇有名气的“顾先生”。虽然根据阶级分析方法，他应被划为小资产阶级，可是与政治总没有什么关系。
问题出在抗日战争初期。日本鬼子还没打到宝塔集，集上人先自己干起来，蓝永继的父親蓝龙被人抓去枪毙了，这使得顾远山老头子看不过去。他认定那些招兵买马的人都是土匪恶棍，绝对不能与他们有任何牵扯。他说我们顾家是有根有叶的书香世家，岂能与这般小人有些许瓜葛？他有三个儿子，大儿子老实，没人看得上眼，小儿子还小，只有二儿子顾维舜叫人放心不下，因为有人见他聪明能干，想拉他。为了躲开这种拉扯，顾远山叫二儿子到外面住一阵子再说。他给儿子介绍到豫皖交界线上的一个小镇上，他的一位朋友在那里当镇长。那朋友把顾维舜吸收到镇公所，当了一名“师爷”，即办事员、干事、秘书之类。顾维舜也干得如鱼得水。不过因为顾远山老头坚持乱世不从政的主张，两个月后又把儿子召了回来。这段经历留下了一张照片，是为了在镇公所入册而拍的“标准照”，光着头，穿一身整齐的中山装。因为这一辈子仅有这一次“吃公粮、穿制服”的经历，照片又拍得不错，所以顾维舜一直舍不得丢掉那张照片，让玉儿媽替他保管着，玉儿媽把它和自己的宝贝鞋样放在一起。集上人都不知道这件事，顾远山老头不让说。
现在，顾维舜怀疑这张照片被永继夫婦看到了。但他不敢马上就和妻子说这事，要等儿子出去了以后才能说。
儿子总算吃完饭出去了。顾维舜连忙说明原委，问妻子那张照片的下落。玉儿媽也找了一阵，照片确实不见了。
会不会是舍儿拿了照片去检举的呢？要不蓝永继怎么会知道？顾维舜说。
你啥事都朝自己孩子头上栽！他疯了傻了？就是去检举，他也要先间问我。永继的大字报里提到照片的事了吗？玉儿媽说。
没有。那你说他们根据什么？顾维舜问妻子。
玉儿媽火了：问我？我咋知道？我又不识字，不能去看大字报。你下乡找永继两口子问问去！别说我们和蓝、杨二家都是干親家，就是无親无故，也不能疯狗似的乱咬人！
那怎么行？那是打击报复行为，罪加一等了！顾维舜说。
那你就坐在家里别出去，等着他们降罪下来吧！玉儿媽没好气地说。
不行，我得上店上班去。要不会说我是抗拒大字报。顾维舜说着，抓起自己那头破绒帽戴在头上出去了。
街上已经有很多人看过了那张大字报。顾维舜感受到人们那与往常不同的眼光了。好像每一双眼睛都在对他说：
好你个老顾啊，原来还当过反动派的官儿！
你还拿闺女当美女蛇？
你想撕掉那张大字报，是吧？你的黑手被人民群众抓住了！
为了把这些声音从头脑里赶出去，顾维舜低下了头，加快了脚步。可是他低下的眼睛没有看路，步子也走得太快了。小巷子出口处的那条路很窄很窄，右边是“月河”，左边是“东沟”，他掉到了月河里。
当过路的人把他捞上来送回家，玉儿媽让他换
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