播种完小麦，冬天就接踵而至。明媚的秋阳渐渐让位给了灰暗与隂郁的愁云。西风开始肆虐起来，呼呼地掠过田野，把树枝上最后几片黄叶无情地刮下了地。山峦与原野都赤躶了，露出一片苍凉的景象。即使偶尔从愁云中露出旭日的面孔，可那通红的面孔却发不出暖人的光芒。早上起来，大地上泛起了白霜，虽然不厚，可吸一口空气，却使人感到一股凉冰冰的、只有属于冬天才有的气息。
在这个初冬的季节里，玉秀接到了法院的通知：石太刚判刑两年，缓刑两年，让她第二天去监狱接人。接到这个通知，玉秀内心的寒冷比大自然的寒冷来得更猛烈。她像置身冰窟一样，身不由己地打起哆嗦来，磕碰着上下牙发出清脆的声音。她感到天族地转，一阵黑暗往眼前袭来。她扶住桌子，才勉强站住了。一种说不出的痛苦攫住了她，使她面色苍白，神色沮丧，可她又不知道该咋个办。过了很久，两颗泪珠才在眼里滚动起来，然后顺着脸颊掉在了衣襟上。然后，她才想起应该将这消息和隐藏了几个月的事实真像告诉文富，别让他再等下去。同时，她也渴望再和文富见上一面，在一起度过最后一个晚上，因为，今后也许再没有机会呆在一起了。想到这里，玉秀不再犹豫了，她迅速地换了衣服，稍稍打扮了一下，就朝文富家赶来。她起初的步履显得僵硬，脸上也挂着茫然的表情，像是一个找不着归宿的流浪的孩子。可很快，脚步急促，匆忙起来，脸上也显示出一副绝然、坚毅的神色。
赶到文富家里的时候，天色已不早了，好多人家的灯光已经闪闪烁烁地从窗口透了出来，从地面升腾的雾雹和晚饭的炊烟混合在一起，袅袅升上天空，为暮气沉沉的天色再涂抹上一层隂霾。从山口河谷吹来的风带着浓重的寒意，驱赶着天地间的黑色雾气往一起靠拢。雞鸭早已归笼了，牲畜也悠闲自得地躺在了栏里，大地便只剩下了寂静，一种深沉却又是孤独的寂静。
玉秀的到来立即给余家增添了欢乐。田淑珍大娘和卢冬碧又要忙不迭地去做好吃的东西，被玉秀拦住了。她强迫自己压下心中的痛苦，表面上也呈现出愉快和欢乐，親热地和余忠老汉、田淑珍大娘及卢冬碧打着招呼，说着甜甜的话，谁也没看出她心中隐藏着的巨大的不幸来。看着这家人兴高采烈的样子，玉秀实在不忍心当面说出她和文富的事，让他们跟着伤心、痛苦。她想了很久，才在吃过晚饭后，悄悄地对文富说了几句话。然后，文富就去对父母和大哥大嫂说了一声，就和玉秀一起往鱼塘的窝棚走去。那里离家远了，四周也没有人，谈情说爱和倾诉痛苦，都是再理想不过的地方。
他们猫着腰走到窝棚里坐下。这个窝棚也和玉秀家修房搭的看守材料的窝棚一样，里面没有床，地下只铺着一层厚厚的稻草，上面一层蔑席——文富和文忠弟兄俩就轮换着在这儿睡觉，防止有人夜晚来偷捕塘里的鱼。玉秀一走进这窝棚，一股稻草的清香味儿就猛地扑入鼻孔，使她一下想起了自己家里那个窝棚之夜，心里禁不住伤感起来。她悔恨自己那夜的胆小和软弱，要是那晚当文富想伸手抱住她的时候，她勇敢地答应了他，把自己的身子交给了他，事情也许就不会这样了。她正这样想着，文富把带来的被盖铺在了蔑席上，親昵地拉了拉她的手，说：“坐吧！”
她坐下来，挨着文富。窝棚里没有灯，可他们能够彼此感到对方的心跳和气息。
两人沉默下来，一时无话。
过了一会，玉秀觉得是应该开口告诉他的时候了，于是鼓起勇气，拉住了文富的手，打破沉寂说：“文富，有句话我不得不告诉你了！”
她感到文富的身子惊惨了一下，接着听见他吃惊地问：“啥话？”
玉秀说：“从今以后，你忘了我吧！”
文富更是大吃了一惊，一把捉住了玉秀的双手，着急的摇晃起来，大声问：“为啥？你为啥说这话？”
玉秀眼里突地涌上了泪花，心里奔腾着辛酸的苦水，她也实在不忍心把那句话说出口。过了一会，她才哽咽着说：“我们，没有缘份！”
文富在黑暗中明显感到玉秀哭了，更不知是咋回事，又急切地摇着玉秀说：“咋没缘份？啊！我们不是……”
玉秀设等他说完，一下扑在他身上，泪水扑簌簌地直往下掉。文富一下慌了，想起刚才在家里还是欢欢喜喜的人，咋个一下成了这样？他忙伸出大手，一边心疼地为她揩着泪水，一边安慰着问：“究竟是咋回事？你莫哭，莫哭了！快对我说！”
玉秀又便咽了一声，幽怨地说：“我……不该骗你……”接着便把上次去法庭的事和石太刚明天就要出狱的消息，一边流泪一边告诉了文富。
文富听了，半天没吭声，也一动不动，像是变成了一个僵硬的石头人，玉秀接触到他的皮肤，感到了一种冷气。玉秀忙抱紧了他，问：“你咋了？”
文富突然甩开了玉秀，猛地冲到墙边，双拳发泄般击打着干硬的土墙，嘴里喷着受伤的雄狮一般的吼声：“不！不——”
干硬的泥土“沙沙”地掉下，低沉的吼声在寂静的夜空里，也显得格外动人心魄。
玉秀连忙奔过去，抱住了他的双手，哀求地说：“你干啥？不要这样了！求你不要这样了！”
经过一阵急风暴雨的发泄后，文富渐渐平静下来，他不砸了，无力地垂下了双
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