余忠老汉一家寄予了全部希望的二茬麻，却因供销社突然停止收购，而把全家人送进了巨大的打击和深深的失望中。
这天，他们正收割着二茬麻，几把镰刀同时在地里挥动，“咋察、咋察”的割麻声十分清脆悦耳。这清脆的声音像一首动听的乐曲，响在余忠老汉一家人的心头，使他们忘记了暑热，忘记了疲劳，而沉浸在了一种幸福的陶醉中。这时，文全突然从机耕道上匆匆走来，看见他们这个忙碌和紧张地的场面，突然大声喊了起来：“二叔，这麻没人收了，我们是抱雞婆扒糠壳，空欢喜一场！”
他们听了，还以为文全开玩笑，齐声说：“文全。你莫胡说！”
文全说：“二叔，我才不是胡说！我才从乡上回来，親眼看见告示的！说是头茬麻，还压在供销社的仓库里，卖不出去，供销社也没有这笔资金来收麻了！不信你们自己去看看吧！”
全家人听了，这才有些半信半疑。大家像傻了一样，互相看着。半晌，文富才突然对余忠老汉说：“爸，耳听为虚，眼见为实，我去看看！”
余忠老汉听了，回过神，朝文富点了点头，说：“去看看吧！真要是那样，我们咋活呀？！”
文富听了，立即丢下镰刀撒腿就跑。到了乡供销社门前，果见大门紧闭，一些卖麻的群众守候在那里，气愤地议论著，不时还夹着粗鲁的骂声。文富没心思听他们说的是些啥，径直挤进去，读起贴在大门上的一张告示来。告示上写着：
告示
接上级通知，本社停止收购青麻，望广大群众互相转告。
文富将告示看了两遍，失望地低下了头，一边悻悻地退出人群，一边喃喃自语地说：“完了！完了！看着银子化作水，倒不如不种！”说完，正准备往回走，却见刘副乡长和另一名乡干部，胳膊下夹一只小人造革公文包，手里提着草帽，朝这里走了过来。文富满腹心事，低着头，假装没看见地从刘副乡长身边走了过去。可没走多远，文富听见了身后一片吵嚷声。他回头一看，原来是供销社卖麻的群众拦住了刘副乡长。
村民们在怒气冲冲地说：
“叫我们种，种了又不收，哄小孩呀！”
“这东西不能吃，不能穿，做柴烧还不起火，叫我们咋办？”
“是呀，还不如稻草，稻草还可以肥田呢！”
刘副乡长等大家说完，才说：“大家找我，我有啥法？大鼻子洋人不要青麻了，我们有啥法？”
群众又吵起来了：
“说得轻巧！我们的损失哪个赔？”
“就是！我们把丑话说在前头，这青麻要是政府不收，哪个叫咱们种的，我们就找哪个！”
刘副乡长又有点耐不住性子了，说：“是县委、县政府叫种的，你们去找县长、县委书记吧！”
群众说：“一个萝卜一个坑，我们才不去找他们。是你们叫我们种的，我们就找你们！”
刘副乡长见和大家说不清，就一边往外走，一边说：“行了行了，今天还有重要事情下乡，晚上回来，我们再向县上请示请示！”说完，匆匆离开了这里。
群众又盯着他的背影骂了起来。文富没和大家一起发牢騒，只深深叹了一口气，接着忧心忡忡地往回走了。
回到青麻地里，父親他们还在地里忙着，只是没刚才那样劲头大了。一见他回来，全都从地里直起身，用疑虑、不安的目光望着他。过了一会，余忠老汉才忍不住地问：“咋回事？”
文富只好把告示和供销社门前发生的事，原原本本地告诉了父親、大哥、文义和母親及大嫂。
文富的话一完，全家人都呆若本雞地僵在了地里，没有一个人说话，空气都仿佛凝结了，只有风吹麻叶的“窸窣”声分外清晰。隔了一会，文忠和田淑珍像瘫软似的，在麻堆上坐了下来。接着，余忠老汉和卢冬碧也坐了下去，只有文义还在阳光下立着，两眼凝视着远方。
半天，文忠才瓮声瓮气骂开了：“啥洋人不要？龟儿子些，还不是坑庄稼人！”
余忠老汉捧了头，难过地自语了起来：“这当干部的也不知咋的，上嘴皮跟下嘴皮一合，说不收就不收了？”
文忠说：“要是真不收，我们家就坑得最苦！光化肥钱就丢了几千元在里面呀！”
田淑珍说：“那是文义一年多的血汗钱，说办厂都没办……”
文义这时突然收回目光，大声说：“爸，媽，不用埋怨！他们和我们订了合同的，有法律保护我们！真要不收，我们就和他们打官司！”
听了这话，大家都似乎吓了一跳，紧张地盯着文义。余忠老汉倏地抬起头，问：“你和谁打官司？”
文义说：“乡政府嘛！”
余忠老汉突然神经质地笑了起来，说：“嘿嘿！你娃儿要和乡政府打官司？嘿嘿，老子活了六十年，还没听说过平头百姓告当官的！”
文忠也说：“老三，你那是说空话！”
连文富也怀疑地说：“老三，刘乡长也没说不收！他说向县上请示。我们辛苦一点，天天到乡上看一看，兴许很快就收了呢！”
田淑珍也说：“就是！管它贵贱，只要收了就好！”
文义望了望他们，一种悲凉的感觉从心头掠过。可他没再说啥，因为真的收不收，他还不知道。
坐了一会，余忠老汉又站了起来，说：“坐着干啥？快收吧！”
文忠伸了伸酸痛的腰，泄气地说：“忙啥，反正也没收！”
余忠老汉说
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