每一次我看着科伦，我就想她的衣服开始变大了。每次怀孕，她鼻梁上都会出现一道小斑点，一天早晨她躺在床上睡觉，我看见了那些小斑点的隐约轮廓，我给一家要领养孩子的夫婦打了个电话。
我用的是唐纳太利餐馆外的市内电话，我说了实情，只是对我的名字、我住的地方撒了个小谎。那个女人有一种很甜的声音。“我们非常欢迎你和你妻子来吃正餐。”她说。
吃正餐。
“等等，艾德蒙德去楼上去接电话。”她说。
他接了电话，说：“你好，我是艾德蒙德。非常高兴跟你说话。你和妻子愿意来吃午饭吗？”
“我已邀请他们来吃正餐了，親爱的。”他妻子说。
他开始道歉。
“我可以来喝咖啡。”我说。
“噢，是的，”她说，“什么时候？”
我告诉她我将一个小时后到那。她开始给我指示她们家的方位，但是由于迫不及待，她竟无法从我出发的雅茅斯图书馆找到一条路。“这样吧，親爱的，”她丈夫温柔地说，“你挂断电话，我来说吧！”
我没有什么可以穿的，没有合适的衣服。我穿着拳击短褲，在卧室的高镜子前试着衣服。电话里那对夫婦友好的声音让我感到放松一些。我想第一次见面我们可能会谈到钱。某个差不多的数目，所以我把这笔钱也记入到预算中。科伦想从生活中得到的仅是一个大家庭，并且有机会呆在家里和孩子们在一起，直到他们开始上学。在我认识她的十年里，她从没向我要求过别的什么东西。这个梦想在我出现之前一直是适合的。我们见面时，她仍在上学。作为一个专职学生她有三份工作，这样她不会负债毕业了，因为那些债迫使她把她的青春花费在工作上，而不是生孩子。最后我穿上我的那种旧的打褶的蓝色牛仔服，决定告诉那对夫婦我一直在园子里工作。我只能坐几分钟，因为我不得不回家，完成修剪草地的活儿。
当我走出厨房，怀里抱着卡勒，科伦正坐在走廊上给内尔梳头发。我告诉她我要去城里给收割机加油。“我要带卡勒去兜风。”
“那好啊，”科伦说，“親親我们，再见吧！”
我弯腰親親她们两个。
“噢，等等，”科伦说：“親爱的，你脸上弄了些什么？你不能这样跟爸爸出去，看起来像个挖泥坑的”。
我告诉她没关系，但是她还是进了屋拿来一条濕毛巾。她擦着卡勒的脸，梳理着她的头发。我不知道是否我们将来会有一天，可能一个月、一年或者五年之后，我能告诉科伦，我是多么伤痛地看着她把卡勒打扮得漂漂亮亮，而卡勒却是我自私计划中无辜的交易品；我是怎样感受到某种东西在我身上消失，某种我无法名状的东西。我站在那里，尽可能长些时间，然后我从她手里接过梳子，梳梳我的头顶。“我看起来还行吧！”我问她。
当我们到达他们家时，我无法使自己停下车来。我慢慢地开过，从汽车反光镜里看到私人道路上停着一辆漂亮的白色的旅行车，面向街的所有窗户都上着百叶窗。那是一座墨绿色边饰的白色大房子，有三个烟囱，前门处放着一个大盆天竺葵。
第二次我开过他们房子是几天以后，我独自一个人。正当我转弯到他们住的街上时，那辆白色旅行车正从我前面退出来。我看见那个女人头上扎着某种方巾，很像你在电视上看到的体育明星戴在足球头盔下边的东西。我跟着她们进了城，来到大街，在那条路上那个人开得很慢，仿佛他想错过绿灯似的。我们在一处十字路口停下，我把车靠得离他们的车很近，在后车窗里看见架子上有一把蓝色的雨伞，旁边放着一本圣经。
“你究竟在干什么？”当我又跟他们出了城，我对自己说，好像问了这个问题能减轻我回答这个问题的必要性似的。我感到道路很开阔，我们开始加速了。高速公路两旁的枫树上的一些叶子已经开始变红了。我所要做的就是看看她们能付多少钱，我大声地说。
他们开进一座苍绿色波状金属大楼前的一个肮脏的停车场，那大楼看起来像一家机动车商店。起先我没有看到房顶上白色的十字架。我看着他们停了下来，手拉着手向前门走去。我看着他们消失在教堂里，然后我想象着他们在金属大楼里屈膝祈祷，祈祷着无论谁给他们打电话，回应他们登的广告，都能再打回来。
那天晚上杰克很伤心。我越努力哄他，他哭得越厉害，直到我最后把他送到床上，给他唱歌，我问他怎么了。
“我不喜欢你头上的洞。”他说着，下嘴chún颤动着。
“噢，杰克男孩，”我说，“没有什么。看，把头发压在上面，它就没有了。”我向前倾，把我头秃的地方指给他。这又使他哭起来。我拉起毯子把我们盖住，紧紧地搂着他。
“你陪我睡觉吗？”他问。
“当然。”我说。
“但是我可能会尿到你身上。”
“那没关系，”我说，“卡勒出生后我不是每晚和你睡吗？”
“为什么？”
“因为她需要离奶水近一些。”
“为什么？”
“因为整个晚上她会像小熊一样饥饿。”我对他说，“你每晚都尿着我，你的小雞雞总是指错方向，恰好在尿布外。到早晨我总是濕漉漉的。”
杰克笑了。“对不起。”他说。
“不要说对不起，”我说，“某一天当我老了的时候，我会让
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