比古代要重20倍。而其时田租与口赋并元增加，税重主要由于是盐铁一项、可见秦代已抽盐铁的重税了。
《管子》一书所述主要是战国末年的理想，是秦代所施行过的一些制度。亦可借以证明汉武帝时之盐铁政策秦时已有。因秦并不遏师商贾，汉高祖却抑制商贾，后来法制渐趋宽松，也是学秦代之法所致。
直到汉武帝元狩五年，盐铁专卖制度才正式实行。
武帝所以要推行盐铁政策，此制度乃由税收制度演变而来。因当时北伐匈奴，需钱孔急，遂行盐铁专卖，以增间家之税收。《盐铁论》中有云：”边（防）用度不足，故兴盐铁。”
武帝元狩三年时，山东有水灾，人民多道饥溺。于是中央派特使赴郡同尽取仓粮赈济之，仍是不足。又向豪强大户募款，亦不能相救。于是在元狩四年初将贫民70余万人迁往关西。由当地县官供给衣食。再使贫民有产业得以安居，弄得当地县官大穷士。当时亦有大商富贾，以钱财役使贫民治铁煮盐，成为万金巨富，但并无协助国家之急。于是政府借重大盐铁富商东郭、咸阳及孔仪等人出来担任大农术或盐铁丞的官，来主持盐铁国营的事业。咸阳是山东的大煮盐家，孔仅是南阳的大冶铁家，都是下金巨富。
咸阳与孔仅向武帝上奏，从事盐铁业者由同家供给粮食费用及生产工具（如供应煮盐盆等），但得由政府主持出卖。民间不得再私铸铁器及煮盐，如违将施以"釱左趾"之刑，并没收其器物。另在产铁处设置铁官，其不出铁处则设小铁官，以主持铁器之制造及买卖。
于是孔仪、东郭、咸阳乘着官车到各地巡视盐铁的事务，并任命各地的大煮盐家及大冶铁家为盐官与铁官。此为武帝元狩五年之事。
以上是汉武帝盐铁专卖制度成立之经过。
武帝时盐官铁官设置之地，全国有28郡设盐官，有40郡设铁宫。此等盐铁官员，均由大农成统管。设置铁官地区，《通考》一书有记载：凡今河南、河北、山东、山西、陕西、四川、辽宁、甘肃、安徽、湖南、江苏各省均设铁宫，可见当时冶铁事业的发达。
盐钦的国营专卖，可说是极重要之一项制度。它增加了国库收入、也抑制了豪强的攫取暴利。因此招致豪强富商的反对。武帝崩，昭帝于始元六年召开盐铁会议。召集了各地民众代表讨论盐铁政策。政府出席者是桑弘羊，民众代表是贤良文学士，后者主张开放经济。今有恒宽《盐铁冶》一书传世，双方以文化历史背景来讨论。两派曾有激烈争辩，辩论内容并不太精彩。但昭帝仍坚持盐铁专卖政策，直至章帝章和元年，才废盐铁官营而改为征税制。
不过向汉武帝死后，新经济政策并未严格执行下去。司马迁的理论却在风行于当时。但至今2000多年来，大体上说，盐业均由政府管制，制铁业则后来放松了管制。但也说明了汉武帝时已具有现代一般的进步意识，实行其同家杜会主义的经济政策了。
九、王室财政与政府财政之划分
汉代的财政制度分为王室财政与政府财政。西方国家在民主政府未出现时、王室可随便动用国库的钱，其弊病乃是不懂将国库与王室之税收分开管理。故西方要逼出民主政府，由政府设机构监管，才使财政上轨道，中国则不必有民主政府，早有一良好的制度了。
汉代的政府财政总管是大司农56，所管不限于农业，乃管理全同的财政。其属下有60多个署，包括太仓、均输（调剂物资流通）、籍田、斡官（管盐铁）、铁市、农监、都内、都水、平准等署。
汉代九卿之一的少府专管王室财政，谓之小财政部。此卿管王室的"山海地泽之税，以给供养”57。正如颜师古所说："大司农供军国之用，少府以养天子也。"
少府也即是皇帝的总管家，是小府。宰相则为大府58。少府属下也有多个署，专管皇帝的事务。如尚书署专管皇帝的文书，太医署专管皇帝的医药保健，太官署是御厨，汤官署做糕饼，乐官署有皇家乐队，考工署做器具，东织署与西织署织布制衣，东园署造棺材，黄门署管太监。但少府最重要的乃是掌管王室的财政收入。
中央政府在京城所有官吏的傣禄，由大司农负责支付，是政府的第一大开支。其他如祭祀、军费、土木建设、外交费用、救荒费以及各种行政费用均由政府支出。
政府的主要收入来源包括田租、算赋59及更赋，均归大司农掌管。故大司农亦是一个大银库60。
少府的主要收入来源包括江海阪池所得，山泽所得，园税61，市井税62，口赋63 ，苑固池的蘌64。
少府负责支付王室的一切费用，包括支付王室的衣、食、住、行娱乐费、赏赐太监宫女等65。
何以田租与山泽要划分呢？此为土地所有权的问题。由于古代封建井田制度时的土地属于贵族。如天子封了齐国的诸侯，再由此诸侯分赠土地给各贵族。但名山大泽并不封给诸侯66。自封建制变成郡县制后，田租由公家取用因此山泽成为天子的私人财富了。
汉代的财政既把国家与王室各自分开，前者由大司农主管，后者由少府料理，如此可省去不少麻烦，且王室耗费开支亦极巨大，即皇帝后宫妃妾一项，所费已是不赀，如汉高祖、文帝及景帝，尚能遵循古俗，开支极为节俭。宫女不过十余人。
汉文帝的皇后所穿服装尚不及当时待出卖女奴服装之美。
但到了汉武帝，于后宫妃妾，则多取好女，达数千人之多。此种宫中妃嫔，分为多种等级。汉初时只有美人、良人、八子、七子、长使及小使等几个等级；但到汉武帝时又增加倢伃（婕妤）、娙娥、嫆华、充依等多种等级；至汉元帝又加昭仪，将妃嫔一共分为14个等级及19种职位，她们的等级及待遇（傣禄）如下：
以上14等妃嫔，其饮食由"太官"负责；被服衣着由"服官"负责；使用器具由"考工"负责；由”掖庭令丞”的官负责杂务。以上均属于少府属下的宫，一切支出皆属于王室宫延的私费，此后宫费用为一笔甚为庞大之支出。
当时2000石已是汉代最高的官俸了67，像丞相的万石乃是极少数的几位而已。即使第14级的妃嫔给100石，当时平常百姓的八口之家也只有100石收入，也是在政府衙门任职的最低一级公务员的年俸，但百姓另外要缴赋税，而妃嫔与衙门公职人员则可免缴赋税。
十、对汉武帝财政政策的评论
汉代政府官员，自成翔、太尉、御史大夫以下，属于为国家办事者，俸禄统由大司农支付，其费用当然比后宫妃旗为巨大。
凡内廷及外朝所需日常用品，例皆各自向郡国民间采购。诸宫各自为市，由于政府人员及王室人员在市场上大量抢购物资，使物价不断飞跃，为了平抑物价，控制商品的运销。因此在汉武帝时设立了均输制度。
1. 均输、平准两策
武帝实施均输法在元鼎二年（公元前115年）试行；五年后，即元封元年由大司农桑弘羊奏请批准，正式在部同各地设置均输官实行。
古代各地要向政府贡上当地土特产。南北各地方政府要向中央政府输送贡物。由于路途遥远，运费比本身货物还贵；或因运输途中时日耽搁过久而中途腐败，因此实行均输法。
这情况在《盐铁论·本议篇》已提到说：“大夫曰，往者、郡国诸侯各以其方物贡输，往来烦杂，物多苦恶，或不偿其费。”
所谓均输法，即将民间进贡给各地方政府的土产，有用不完者，中央政府规定不必再运送京师，可送到中央政府派驻各地的"均输官"那里暂时储存，随时听候京师命令。数量过多的某些项目，便可在贡地附近卖出。譬如广东的土产可在江西地区州售，将款项上缴中央。又如山东省的织丝，每年王室需用若干，如有剩余的便可在附近地区售出，得款归中央。
武帝所以要实行均输法，归纳其原因有三点。
首先，由于征伐匈奴需巨大战费，富商巨贾又不愿踊跃捐输，不得不开源，故除了盐铁专卖以外，另订均输法。
第二点是为了进一步重农抑商。
第三点，中国历史上的传统观念，视商人为奸利。
上述情况相结合，政府亦需增加税收，因此除了盐铁国营以外，更实行了均输法。
均输法者，照政府的解释，是各郡设"输官"后，人民只需将所贡土产送到郡的"输官"处，而郡的输官由京师委派，因此不必劳师动众的由民间直接运输到中央政府所在地了。此政策的原意是可以平均劳逸，便利百姓。然而民间意见却不以为然，因为随均输法而来的，还有一个平准法。
《盐铁论》曰："开委府于京，以笼货物。贱即买，贵即卖。是以县官不失实，商贾无所贸利，故日平准。平准则民不失职，均输则民齐劳逸。故平准均输，所以平万物而使百姓。"
所谓平准法，即向天子收集储存天下百货，价贵时出售、价廉时买入，商贾之力自无法与天子匹敌，因此商人无法获利，物价自然无法抬高。商贾亦无法再囤积居奇。
但事实上是政府以各地方所贡物作为资本，用来高价时出售，成为赚钱之事。
政府对均输、平准的解释是为方便人民，但民间则有不同意见。这两种政策看起来似对人民有利，但实际上是政府在做生意了。正如《盐铁论》所说："今释其所有，责其所无。"意即均输官强迫百姓缴纳本身所无的土产，百姓便只得将自己所拥有的货物贱价忍痛卖出，再向商贾高价购入政府所指定的货物，如此一卖一买，人民不但未蒙其利，反受其害了。
同时平准制度施行稍久，便生弊端，有奸商与官吏勾结作弊。”收贱以取贵"，即将货物贱价买人，贵价卖出，此乃由于均输官拒绝接纳本地所普产之货物，反而要求本地所龙之物资，致为奸吏豪贾所操纵，使人民生计益因。
但实行均输、平准之法，却使国家富庶了。历史记载，当时天子到极北的边疆，向东封泰山，并巡游海上，所到之处，无不大加赏赐，大洒金钱，计共用去帛100余万匹，金钱数以万计，此等货财皆取向大司农。
大约一年之中，因均输而获得帛500万匹，人民虽不加赋税，但国家富饶异常。
这是桑弘羊担任大司农时所推行的制度，弄得民怨沸腾。故某年发生小旱，天子下令求雨，卜式愤然道：“这都是桑弘羊搞出来的灾祸，居然令官吏在街市中贩卖货物以图利，只要把桑弘羊拿来烹宰了，天就会下雨的。"
司马迁对此政策亦极端反对，他在《平准书》中狠狠地批评了当时担任财政大臣（大司农）的桑弘羊，文中还引用了"烹弘羊，天乃雨"的民谣。
如有人说中国罔的传统思想是重农抑商的，此种评语也非全对，司马迁之极端反对桑弘羊的政策，便是一例。
2. 祭宗庙”酎金"与"榷酤”酒税
汉代还有一种与均输制度有关的政策，就是各地诸侯每年须向中央上献"酎金”68）。每年八月献酎以祭宗庙，命各地诸侯献金以助祭。
汉文帝时所订酎金之法，是每年正月酿酒，八月成酒，名曰酎酒。此酒乃各诸侯助祭所贡之金造成。凡诸侯列侯，其辖下之民有1000人者，须进献黄金四两，其不满1000人而有500口者，亦须献金四两。
又凡官至大鸿胪而其食邑在南方边区的交趾、日南两郡者69，可以长九寸以上犀牛角或玳瑁甲献上以代黄金。
凡食邑在今广西省之郁林郡者，可以用长三尺以上象牙或翡翠二十以代黄金献上。
此种酎金亦为同家所定之律令，必须上献者，由少府收受之，以供王室祭宗庙之用。
每一诸侯王每岁必须献黄金给汉王室之宗庙，由皇帝亲自接受献金。所献黄金如成色不足，或斤两不足者，如系王，则削其所封之县，如系候，则免其所封之国，所订之律不可谓不严。
汉武帝元鼎五年时，有160位列侯因犯了献黄金酣祭宗庙不合上述条例者、均被剥夺爵位。这一次武帝之所以如此严厉处罚这么多位列侯甚至夺去其所封之国，乃因列侯们不肯协助讨伐南越有以致之，于是借口酎金不合标准而重罚之。亦由此可见汉代帝王极为重视宗庙之法，甚罕。可以借此取消列侯之封国70。
汉代尚有一种"榷酤"的税收政策。”榷”是独木桥之意，”酤”是指做酒，”榷酌”者，意即卖酒之唯一可通行之途径是要由政府公卖，政府在各地设立酒的公卖局。
当时之"均输"法，不必由政府规定之处所卖出，但酒之出售则非经政府官卖局不可。由此说明当时之经济制度已很进步，可见当时中国之行政措施甚为高明。
3. “鬻爵"制度供买爵免役减罪
汉代尚有一种"鬻爵"制度。
"鬻爵"制度乃秦孝公时商鞅所订立。商鞅把古代“公、侯、伯、子、男”五等封爵改变成20种等级的封爵，此制度一直沿用到汉代而
【打 印】 【来源：读书之家-dushuzhijia.com】
