而未变。当时规定，较低的封爵不能参政，但可得到多种优待。
汉高祖五年下诏，凡是有"七大夫爵第七"等以上的爵位者皆有食邑；凡非"七大夫"的封爵者，其本人及其全户可免徭赋。说明了第七级封爵以下者为低等爵仿，亦可免除一家人之徭役。
高祖又声明第八等爵位71以上，均为高等封爵。可得所赐田宅及官府要给予封爵者所提出的要求。
汉代常有赐爵之举，得爵者可免徭役及豁免一部分田租。每逢新帝登位、或立皇太子、或朝代改元、或皇太子及冠之年、或封皇子为王及郊祀时，多为赐爵之时；民间得爵者，等于获得政府在经济上的一种优待券。
平民赐爵，亦可减罪，汉惠帝元年，民有死罪者，买爵30级可免死。一级值钱2000。买30级之爵位，需付出6万钱72即可免死刑。总之，朝廷准人民以钱买爵，可见爵位有其经济价值。
但汉时买爵的价钱是时有增减的。文帝时爵价稍贵，爵一级为2万钱；汉武帝时如买爵30级，便得付出50万钱。司马迁为李陵事，得罪武帝，吏议判死刑，无钱买爵赎死刑，因此不得已接受宫刑代死。
按照晁错上书汉文帝所言，当时可用粟代金钱买得爵作，得以免罪。能以粟买爵者，其人必有余财，既有余财以供上用，则朝廷因卖爵而增收入，贫民赋税便可相应减轻、则此政策亦有利于人民。
汉代粟价已不能详细考证，但按照文帝时爵价之记录，则约略可推算出一个大概价格。
汉代粟价最高时，一石不过100钱。600石粟可买第二等爵，约为6万钱，相当6斤金；以后每高一级，增价5万钱，买第9级爵，则钱40万。
文献说明买第18级爵得出120万钱，则自第9级起，每一级爵增约10万钱。文帝时买爵之价可算高价。
同样，汉代政府为适应人民的购买能力，爵位卖出价并不同定，也可调整。
景帝时，因上郡以西地区73旱灾，因此修改卖爵令，将爵价降低，使人民能买得起。
武帝元朔六年，因北伐匈奴，当时命卫青统率十余万军出击。赏赐俘虏及斩下敌人首级的将士用去黄金达20多万斤。汉军战士战马死亡10余万。武器装备及水陆运输费用不计其数，支出浩大。
大司农上奏国库旧存之钱已尽，新赋税亦用竭，为弥补战费需要，乃增设卖武功爵。汉代原设武功爵定为11个等级，但政府只卖爵至第8级为止74。第8级武功爵价为17万钱，大约每一级价为2万钱左右。即15万钱可买到第7级爵，13万钱可买第6级爵，依此类推。
文帝时出钱6万可买到第2级爵，照推算，武帝时第2级武功爵价约5万钱，则爵价较文帝时廉宜，而待遇则较文帝时为优。因武功爵第7级"千夫"之待遇相当于文帝时20等爵之第9级的"五大夫"了。
人民爵位亦可卖出，如人民逢旱年无力存活，政府亦无法恤灾民，便允许人民卖爵，以示体恤百姓。汉惠帝六年夏，因旱灾，朝廷准人民卖爵以自救。
汉时朝廷卖爵，其性质有如近代国家之发行公债。持国家公债券者，得向国家取其券价应得之本息。
汉时民户买爵，主要目的在免徭役；而朝廷卖爵，则为济国家之急，却丧失了多数徭役，此犹如发公债必偿其息。
4. 厉行告缗出于惩罚心理
在汉武帝的多项财政税收计划中，如从利害得失方面而言，则算缗钱与告缗钱这项措施，最为困扰人民了。
根据历史记载，当时中等以上家庭都因算缗告缩而遭受破产。人民即使有钱剩余，也不再积蓄，从此大家吃美食，穿好衣，人人如此心理，其为害之烈，可以想见。
但是当时政府厉行告缗法，亦有其不得已之苦衷。因汉代财政，政府与王室已公私划分，各不相干。汉武帝为了县官短缺政费，常自内廷把王室私人财富取出济急，武帝自己节省膳费以及不坐四匹马拉的马车。并将王室珍藏捐出，甚至将盐铁出卖所得拨归大司农，即将是项收入让国家支用。
当时孔仅、东郭等提到说："山海天地之宝藏物资、本来都是属于少府的，但皇上却不据为私有，拿出来交给大司农以协助国家之不足。"
武帝能将其私己之奉养，捐出作为政府开支，实是慷帝王个人之慨。但相对来说，当时民间豪富纷纷藏匿财富，不肯捐输助国与王室相比，就显得格外向私了。
当时只有一位卜式，肯分财以助县官之急需。虽经武帝百般奖励劝勉，仍然少有人肯慷慨解囊，才纵民间告缗，成为朝廷凭借权势以强夺民间财富之现象。但在武帝而言，帝王之家尚愿捐财助国，诸王侯以及百姓，竟坐视不愿拔一毫而助官府，乃订出告缗钱之措施，全国雷厉风行。
武帝及当时主计之人推行时毫无忌惮，亦不顾惜民间困情，其所以有此种心态，乃由于当时政制所然。因当时政制，帝王好像一巨室，别有其私产。王室县宫，别为二体。今帝王尚愿捐输助国，而诸王侯以下至人民等。只顾私室，不肯分财以佐官家，遂使武帝愤而出此。亦犹如上献酎金而不照法定，褫夺了100多位列侯之封爵的心理相同。
5. 武帝币制乱而返正
武帝之财经政策中，尚有铸钱币一项，也是十分扰民的。
文帝时，取消盗铸钱令，任由民间向由铸钱，贾谊曾上书力谏。其大意是：由于可以自由铸币。因此上山采铜矿者日多，大家放弃了农事，丢掉了耕耘田地的工具，争着去烧炭火镕铜铸币。以致奸钱日多，使生产五谷者日少。连善人都去从事这一类奸邪之事，弄得盗铸者如云。以后即使用死刑威胁，也无法再阻遏了。
钱币之兴起，为时不久，由战同末期至汉初，仅100年左右历史。凭当时人之智慧，实难解决当时之矛盾。如放任民间铸币，则币制杂乱，为害极大；如严禁私人盗铸，则禁不胜禁，且判死罪者必众。
当时贾谊提出建议，收铜归国有，使民间不能铸币，但文帝没有采纳。
景帝时重新颁布盗铸律令。
至武帝，更改了多次钱币制度。建元元年时、改行使三铢钱，四年后又取消三铢钱，改行半两钱。由于屡改钱币，钱益轻薄而物价日益昂贵。商贾遂囤积货物而逐利，且民间盗铸之风大盛。依法盗铸钱币者死，但盗铸者多而不能尽诛，五年之间，因盗铸而受死刑者已达数十万人。赦罪者亦有100余万人，数量可谓惊人。
武帝同时井下令禁地方政府亦不得铸钱，遂废销天下诸钱而专令上林三官75才可铸钱。至此民间盗铸者遂减少，汉之币制，于是上了轨道，奠定了以后的基础。
历史的演变，往往在一件新兴事物的兴起，历经苦痛之后，始得善策。则武帝一朝以钱币之纷乱，而社会生命经济遭受了大劫难，良可慨叹。但由于人类智慧之所限，经过困顿而后思变，实亦不宜深责政府有关之财经大臣。
6. 盐铁均输两策非全不可取
汉武帝一朝理财大计最多，最为扰民者厥为告缗与铸钱，争执最大者则为盐铁专卖。
昭帝始元六年（公元前81年），朝廷诏请各同贤良文学士询问民间疾苦。召开了一个有60多人参加的盐铁会议。朝廷官员有丞相车下秋、御史大夫桑弘羊及丞相史、御史等；地方代表有贤良文学士谷唐生、鲁万生、朱子柏、刘子雍等。在会议上，贤良文学士首先提出请废盐铁专卖。理由是县官所铸造的铁器多为大器物，供民用者多为粗制滥造。其钝无比，刀连草都割不断，于是农夫工作加重，收获却减少。而且盐铁卖价贵，百姓负担加重，只得用木器耕耘，少用盐而淡食。此可能当时实情，想未必全都如此。
但当时御史大夫桑弘羊力主盐铁专卖不可废除。其理由是：如任由民间采铁铸器煮盐，则易生兼并而成奸伪之业，却苦了贫民百姓。盐铁如由官营，则兼并之路塞，便不再聚党徒，作奸非，游侠亦无从再生。以政策言，亦并不错。武帝以后，由国家控制山海之利，使人民不再现觊觎，亦可说对国家有利。而贤良文学士力主废盐铁，仍主张任民间铸币，可谓不明本末，不知利害。
均输法亦在武帝桑弘羊时代所建立。史称行均输法后，人民不加税而同家足用，虽语带讥刺，却亦属实惰。
依照汉制，天子私有产业如此庞大，士官服官饮膳舆马等费支出亦如此巨大。政府之公用开支更不必论矣。于是设均输官以总其汇，亦不失为经济之道。使郡国地方政府各自贡献其土产，由官方向负输送之责，亦未至虐民之举。
平情而论，盐铁均输等政策虽为时人非议及遭后世舆论所反对，其实施之手续，亦难免有流弊产生，但其立法本意，亦非全无可取之处。
7.武帝轻取民财滥用钱财
汉代经济制度中，卖爵一事，影响及于吏治，其流弊亦相当多。其他关系较少，用不着再讨论。
综合言之，武帝一朝财政，从其立法定义言之，并非完全不对。武帝可议之处是随意使用国家财富，不知爱惜。
汉代国家财政，主要靠田租、算赋及更赋三大收入。而国家的重要支出有六项：包括京师官员的俸禄、天地山川宗庙的祭祀、宫殿园陵及官用营造物的建筑、京师驻军的薪饷、军用车马兵器的费用及京师各机关的事务费。
其中以百官俸禄及军费为最大，自高祖惠帝文帝及景帝以来，向有节俭之风，使国库富裕。
但国家一旦有事，因田租、算赋、更赋三项皆有定额，不能骤增，因而造成财政拮据。而山海渔盐矿藏皆属天子之"私奉养“。
武帝时工商业发展日盛，超越农耕，天子的收入亦相应激增，由此而导致奢侈之风，如工商资产阶级造成兼并之风；诸侯王自有封邑，各有其私奉养，亦各自营其矿山海盐之业，美其名为不加田租或减收豁免田租，实则干其商人般兼并的勾当。因此除天子、列侯王及工商巨贾富庶外，余均贫穷困顿，造成社会经济不均。
因此武帝的大兴礼乐，以营造太平盛世的景象，其实亦即步列侯诸王骄奢相纵的后尘，而且更为变木加厉。所以武帝之管盐铁，设均输，亦犹如诸侯王之开矿煮盐，做其兼并工作。这便导致武帝滥用钱财而不惜，轻取民财而不惭，更以为回租算赋以外，均属帝室私产可以挥霍无度。
总之，当时的工商兼并、列侯诸王之骄奢以及武帝之挥霍，实乃当时时势所造成的新兴资产阶级的特殊变相。故武帝虽雄才大略，但其在平民社会中造成一种骄奢纵怒、资产阶级风气，其功罪颇难定评。
?此时亦有发行三铢钱、四铢钱及八铢钱。
?有人谓50个钱一石米，此说可能不确。
?石米二十文，农人便吃亏，不愿再耕种；石米九十文，商人就吃亏，不愿做生意，钱财就不会流通于社会。
?今日粤语中一元称一文，”文”读如”蚊”，“文”与”蚊”二音之转，可见粤语中保留了很多古音古字，仍使用至今，此义为一例。
?“十金"即十斤金。
?醇驷是指四匹同样毛色的马。
?见《子路篇》。
?《商君》此书非商鞅亲撰。
?偏诸乃织丝为之之意。
?三老是掌教化的乡官。秦设乡三老，两汉设县三老，东汉后设郡三老。
?轺车为古代之小车。
?挽即挽回意。
?见《史记·货殖列传》。
?见《汉书·董仲舒传》。
?猗顿无姓，顿是名，猗是地方名。在今山西解县附近。
?朐邴即曹邴氏。
?见《管子·地数篇》。
?汉初九卿之一的大农令是承袭秦代的治粟内史而来，不但主管粮食，还是掌管国家财政的大财政部，至武帝时改称为大司农。
?即将山海之收入，如捉鱼、煮盐、伐木打猎、采矿、铸钱等收入为皇帝私人收入，以为供养。
?地方政府亦有少府，管地方长官之财政。
?即人口税，16岁以上之人口税由政府收取。
?地方行政费则由地方政府各自负担。
?田中不种稻麦而种漆树橘树等植物者。
?指房租及商业税。
?指小童之人口税归王室。
?此指皇家花园，广数百方里。其内可畜牧、狞猎、栽果树、开矿及植林等，谓之上林。
?王室之兴建则由政府负担。
?小山在受封之内。
?按：汉代的三公，丞相与太尉各年俸万石，三公之一的御史大夫，亦仅二千石而已。
?颜师古解释"酎"字，即散重酿醇酒之意。即第二次酿酒用的是酒而不是水。第三次酿酒时用的亦非水，而是用第二次用酒酿成的酒。用此酒祭宗庙，以示对祖先尊敬。
?即今越南一带附近地区。
?据《汉书旧仪注》记载，谓此乃汉代定制，钱穆师疑此并非定制亦有可能。
?“七大夫公乘"为第八爵。
?一说亦可用30匹缣代金。
?今陕西省西北。
?即第9级以上之武功爵不卖。
?三官即中央政府的水衡都尉属下的"均输”、”钟官”
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