早在唐朝初建时，太史令傅奕在给唐高祖的一份奏疏中就曾指出："搢绅门里，翻受秃丁邪戒；儒士学中，倒说妖胡浪语。"（唐释道宣《广弘明集》卷11，傅奕《上废省佛僧表》）接着，唐太宗又指出：佛教传入中国，"洎于近世，崇信滋深"，以至于"好异者望真谛而争归，始波涌于闾里，终风靡于朝廷"。（唐释道宣《集古今佛道论衡》卷丙）到了唐后期，唐文宗又指出："黎庶信苦空之说，衣冠敬方便之门。"（《唐大诏令集》卷113，《条流僧尼敕》）这些不同时期的相同结论，可以说是官方对于有唐一代士大夫普遍崇佛状况的通报。
为了了解士大夫崇佛的普遍性，就需要列举一些具体的事例。
傅奕的同时代人萧瑀，就是一个代表。他"专心释氏，尝修梵行，每见沙门大德，尝与之论难及苦空，思之所涉，必谐微旨"。（《册府元龟》卷821《总录部·崇释教》）唐高祖组织群臣讨论傅奕关于废除佛教的奏疏，萧瑀激烈反对，和傅奕直接交锋，说："佛，圣人也。奕为此议，非圣人者无法，请置严刑。"傅奕反驳道："萧瑀非出于空桑，乃遵无父之教。臣闻非孝者无亲，其瑀之谓矣！"萧瑀不能回答，只是合掌咒骂道："地狱所设，正为是人。"（《旧唐书》卷79《傅奕传》）唐太宗曾经赐给萧瑀绣佛像一躯，在佛像旁绣着萧瑀供养的姿势；还赐给他一部南北朝时期王褒书写的《大品般若经》，以及充当讲诵服装的袈裟。萧瑀的家族中有将近二十人出家。据唐初僧人道宣《续高僧传》卷28记载，男性僧人有慧铨、智证。据《金石萃编》卷54《济度寺尼萧法愿法师墓志》和《关中石刻文字新编》卷3《大唐济度寺故比丘尼法乐法师墓志》、《大唐济度寺故比丘尼法灯法师墓志》，女性僧人有法乐、法愿、法灯、惠源等。萧瑀为《法华经》（《妙法莲华经》）撰疏，采集十多家注解，间有自己的心得体会，经常邀集京师名僧加以讨论。他的哥哥太府卿萧璟，一生诵读《法华经》一万多遍，雇人抄写一千部，每次朝参，要让侍从人员在前面手执经卷，公事之隙，抓紧诵读。家族中无论尊卑贵贱，对《法华经》都能成诵。道宣对这个崇佛世家大加赞赏，说："萧氏一门，可为天下楷模矣。"（唐释道宣《续高僧传》卷28《唐京师大庄严寺释慧铨传》）
王维字摩诘，他的名字就是由于崇佛而取典于佛教维摩诘居士的。他在《叹白发》诗中说："人生几许伤心事，不向空门何处销？"（《全唐诗》）卷128，北京中华书局1960年排印本）他平常断荤血，吃素食，不穿华美的衣服。在京师，他每天饭名僧十数，以玄谈为乐事。斋中除了茶铛、药臼、经案、绳床，没有别的摆设。退朝之后，他便焚香独坐，专事坐禅诵经。妻子去世，不再娶，30年独居一室。临终之际，他给平生亲故写信，"多敦厉朋友奉佛修心之旨"。（《旧唐书》卷190《王维传》）
裴休出生在一个世代奉佛的家庭。他在公事之馀，常常游践山林，与僧人讲求佛理。他在锺陵当观察使时，将希运禅师由洪州高安县黄檗山迎至州治的龙兴寺，早晚问道。后来到了宛陵，再迎希运至所部，旦夕受法。他将自己和希运的问答记录下来，成为《筠州黄檗山断际禅师传心法要》一文。他以华严宗人宗密为师，还为宗密所写佛教文字撰序。他中年后不食荤血，斋戒摒弃嗜欲，"香炉贝典，不离斋中，咏叹赞呗，以为法乐"。（《册府元龟》卷927《总录部·佞佛》）他还按照印度原始佛教的做法，经常身披毳衲，到歌妓院持钵乞食，所谓接受堕落女人的供养。他还宣称："不为俗情所染，可以说法为人"；"愿世世为国王，弘护佛法"。（五代孙光宪《北梦琐言》卷6）
士大夫对僧人的尊崇和礼遇，不仅包括当时在世的，也包括已经去世的。武则天时，禅宗创始人慧能在韶州传弘佛教。后来，宋之问贬官衡阳，特意南下韶州参谒慧能，还写了一首长诗，说："洗虑宾空寂，焚香结精誓。愿以有漏躯，聿（一作辛）熏无生慧。物用益（一作一）冲旷，心源日闲细。"（《全唐诗》卷51，宋之问《自衡阳至韶州谒能禅师》）慧能去世后，武平一通过其门人怀让铸巨钟，武平一自撰铭赞，宋之问书写。唐玄宗时，宋璟节度广州，专诚去礼谒慧能塔，向其弟子令韬问无生法忍意。宋璟听令韬讲毕，非常高兴，向塔乞示征祥，不一会儿便出现奇瑞。唐宪宗时，马总当岭南观察使，因慧能去世百年尚无称号，就上疏朝廷，请求赐号；于是"诏谥大鉴禅师，塔曰灵照之塔"。（《柳宗元集》卷6，《曹溪第六祖赐谥大鉴禅师碑》）
裴宽曾上表请求出家为僧，没能获得批准。他和僧人往来，焚香礼忏，老而弥笃。他在洛阳当河南尹时，禅宗北宗普寂禅师去世，他偕同妻孥，身着孝服，设次哭临，妻孥都送丧至嵩山。严挺之和僧惠义十分友善。惠义去世，他穿孝服送丧至龛所。他自己病重时，自撰墓志说："十一月，葬于大照（普寂谥号）和尚塔次西原，礼也。"（《旧唐书》卷99《严挺之传》）
士大夫设斋念经，在当时是司空见惯的现象。这一方面是由于祈求冥福，一方面是由于日常生活中这种不成文
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