第四节宋夏战争 一、元昊发动对宋战争的原因公元1038年元昊称帝建国，按理元昊也应像我国历史上的开国之君那样，实行轻徭薄赋，与民休养生息的政策，把主要精力放在发展国内的社会经济上，但元昊没有这样做，而是立即发动了一连串的对宋战争，其中大战三次，使西夏人民蒙上了深重的战争灾难。
为什么元昊在立国不久即发动对宋战争呢？
蔡美彪先生主编的《中国通史》第6册西夏专章在分析宋夏战争的起因时指出：“新建的夏国，处在宋、辽两大王朝之间，这不能不和宋、辽发生冲突。”
由于这种分析过于简略，我们无法从中看出这次战争的必然性。实际上，元昊之所以发动对宋战争，并非偶然，而是既有内因又有外因。
从西夏方面去看，有以下四点：首先，由于党项贵族的贪欲所引起。元昊立国前后，随着党项社会经济的发展，人口的增加，新兴的农、牧地主阶级为了满足他们对财富日益增长的贪欲，扩大其已经感觉不够的领土，需要发动一场旨在掠夺扩张的战争，这从元昊劝其父德明“勿事中朝”，背宋自立即可看出。这是元昊发动对宋战争经济方面的原因。
第二，在“国中数有叛者”①的情况下，为了转移国内人民视线，消灭异己，提高国威，巩固新生的封建政权，用武力迫使宋朝承认，也需要同宋决一雌雄。至于宋仁宗对待元昊的错误做法，则直接加深了宋夏关系的紧张和恶化。如前所述，元昊称帝建国后，曾上表要求宋朝承认他所建立的西夏国家，但宋仁宗不但不予承认，反而采取了粗暴的敌视态度。史载：“诏削夺官爵、互市，揭榜于边，募人能擒元昊若斩首献者，即为定难军节度使”①。
这种做法，不但无补于解决日益紧张的宋夏关系，反而激化了民族矛盾，成为元昊发动战争的借口和导火线。
第三，具备了发动战争的物质条件。一方面，西夏自德明以来，社会经济得到了较大的发展，尤其是农业获得了长足的发展，出现了“禾黍云合”②的丰盛景象；另方面，西夏通过同宋贸易，积累了大量财富。正如韩琦、范仲淹所指出：“从德明纳款后，来使蕃汉之人，入京师贾贩，憧憧道路，百货所归，获中国（指宋朝）之利，充于窟穴，贼因其事力，乃兴兵为乱”③。
说明德明以来通过贸易所积聚的财物，为元昊发动战争做好了物质上的准备。
第四，张元、吴昊的图谋和策动，对于这次战争的爆发起了火上添油的作用。张元、吴昊是怎么鼓动元昊发动对宋战争的呢？史称：“（张元、吴昊）以刘元海、苻坚、元魏故事，日夜游说元昊，使其侵取汉地，而以汉人守之”④。
在张、吴的策动下，元昊不断兴兵侵犯宋朝边境。“朝廷困西兵十二年，皆二人之力”⑤。
从宋朝方面去看，宋自真宗之后，积贫积弱之势已经形成，到了仁宗、英宗之际，更是“因循姑息”①、“群盗蜂起”②、内外交困，国防空虚。这种情况正如欧阳修所指出：“上下安于无事，武备废而不修，庙堂无谋臣，边鄙无勇将，将愚不识干戈，兵骄不知战阵，器械腐朽，城郭隳颓”
从表象上去看，宋朝是个庞然大物，实际上外强中干，不堪一击。
二、宋夏陕西之战所谓宋夏陕西之战，指北宋仁宗年间，发生在陕西境内的著名三川口之战，好水川之战和定川砦之战。下面对这三次规模较大的战役分别加以阐述。
1.三川口之战公元1040年（夏天授礼法延祚三年，宋仁宗康定元年）正月，元昊集中了10万人马的优势兵力，发动了著名的三川口之战。所谓三川口，在今陕西省安塞县东，即延川、宜川、洛川三条河流的汇合处。这次战争的激战地点虽然在三川口，但元昊的主攻目标却在延州。延州（今陕西延安）是宋朝西北的边防重镇。元昊为什么要选择陕西延州作为主攻目标？这得从宋夏两国的国界说起。在西夏南部边界与宋毗连相接之处，有一条横山山脉。该山脉自东北向西南方向延伸。在东到麟州（今陕西省神木县北）、府州（今陕西府谷县境），西至原州（今甘肃镇原县）、渭州（今甘肃平凉）2000余里的边境线上，形成了一条宋夏天然分界线，称为“山界”。自元昊建国之后，宋夏两国均沿着横山一线积极布防。元昊为了突破宋军防线，经过多次试探性的进攻和派人侦察，终于摸清了宋朝整个西北边防的情况。宋陕西环州（今甘肃环县）、庆州（今甘肃庆阳）一带（后设环庆路），边砦排列甚密，且有宋宿将刘平、赵振等把守，加上“蕃部素不知其山川道路”①，很难打开缺口；泾州（今甘肃泾川）、源州（今甘肃镇原）一带（后设泾原路），壁垒坚固，屯兵颇多，尤其是戍守于这一带的蕃部弓箭手，“甲骑精强”②，元昊以此为突破口，也不能稳操胜券。至于熙州（今甘肃临洮）、河州（今甘肃临夏西南）一带，有吐蕃首领瞎毡率兵驻守，并与宋结成联盟，牵制西夏。唯有陕西鄜州（今陕西富县）、延州一带（后置鄜延路，延州即为该路的治所）。“其地阔远，而贼所入路颇多。又寨栅疏远，士兵至少，无宿将精卒，熟谙山川形势”③。加上延州知州范雍怯懦无谋，延州外围金明寨
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