一
瓦吉德·阿里王在位时，京城勒克瑙一片骄奢婬逸之风。人们不分高低贵贱，都沉于享受之中。有人装饰歌舞场，有人在吸鸦片中寻求乐趣。娱乐消遣占据了生活的各个领域。政权机关、文学界、社会机构、艺术界、工商界、饮食交际部门到都充满享乐的风气。政府官员沉溺于慾，诗人们醉心于描写爱情和离愁，工匠们热衷于制造金银花边和绣花细布，工商企业家致力于经营化妆用的眼膏、香、乌烟和油膏。所有人的眼中都呈现出一种醉态。世界上在发生什么，没有一个人知道。人们在斗鹌鹑，或为了斗鹧鸪在决定场所，有的地方在掷骰子，赢家的欢呼声嚷成一片。有的地方展开了象棋的争夺战。上自王下自穷人都陶醉于这种风气里。甚至乞丐乞讨到了钱，他们也不去买面饼果腹，而是去抽鸦片和喝酒。有的人说：下象棋，打扑克，玩纸牌可以开发智慧，促进思考能力，养成解决复杂问题的习惯。这些观点被大张旗鼓地提了出来（在今天的世界上也不乏这一派人士），因此，如果米尔扎·萨加德·阿里和密尔·劳辛·阿里将自己大部分时间耗费在开发智慧方面时，那么对任何有理智的人来说，怎么可能提出反对意见呢？他们两人都有祖传的领地，生活是不用担心的，坐在家里吃好的，喝好的，毕竟还要他们干什么呢？一清早，两位朋友吃完早点，把棋盘铺开坐了下来，放上棋子，于是开始了厮杀。接着他们再也不知道什么时候是中午、下午、傍晚了。家里人一再来说饭好了，得到的回答是：好吧，就来了，先摆上饭菜吧。甚至厨师不得已，只好把饭菜送到他们下棋的房间里，于是两位朋友边吃边下，两件事并行不悖。米尔扎·萨加德·阿里的家里没有任何长辈，所以他们两人就在他的会客室里展开搏斗。但是并不是说米尔扎家里其他的人对他的这种行为有好感，家里的人就不用说了，街区的邻居、仆役人等经常发表厌恶的议论：这是很不幸的一种玩意儿，会把家庭给毁掉的。真主可别让人染上这种瘾了。一个人要是上了瘾，那么今世和来世都完了，一点用也没有，这是一种很糟糕的毛病。甚至米尔扎的夫人对此也是这样厌恶，尽量找机会让丈夫难堪，不过她很难找到机会。当她还在睡的时候，那边的棋局已经开场了，晚上当她已经入睡，米尔扎才进到内室来。当然她把气都在仆人面前发泄出来。要槟榔包吗？你跟他说，让他进来自己拿。没有功夫吃饭？把饭拿去扔到他的头上，随便他是自己吃还是喂狗。但是，她当面也是不能说什么。她怪自己的丈夫远不如怪密尔先生，她给密尔先生起了一个绰号叫密尔·瘟神。大约是米尔扎先生为了洗刷自己把所有的过错都推到密尔先生的头上的缘故。
有一天，米尔扎夫人头痛了，她对女仆说：“去叫米尔扎先生来，让他到医生那儿去取葯。就去，快一点。”女仆去了，米尔扎先生说：“你进去，我就来。”夫人的脾气是很容易生气的，她哪里有这种耐心，她头痛了而丈夫却继续下他的棋？她的脸发红了。她对女仆说：“你去对他说，请他马上来，不然我自己就去瞧医生了。”米尔扎先生正下得有味，因为再下两着密尔先生就要输了。他很烦躁地说：“难道快要死了吗？
就不能再忍耐一下？”
密尔：“唉，您就去听她说什么。女人总是爱发脾气的。”米尔扎：“对了，我为什么不去呢？两着棋您就要输了。”
密尔：“先生，请别这样自信。我想出了一着棋，您的棋子要是不动，那很快就要死了。不过您还是进去吧，听她说什么，为什么无缘无故让她的心难受呢？”
米尔扎：“赢了您这一局我就去。”
密尔：“我根本就不下了，您听她说什么再来吧。”米尔扎：“嗨，老兄，我得到医生那里去。她根本不头痛，不过是折磨我的借口。”
密尔：“不管怎样，您得关怀她。”
米尔扎：“那好，再下一着。”
密尔：“决不，您不去听她说什么回来，我的手决不碰棋子。”
米尔扎先生不得已到里面去了，夫人生气但呻吟着说：“你就这么爱你那倒霉的象棋？尽管有人要死了，连动也不动。
但愿没有像你这样的人。”
米尔扎：“叫我怎么说呢！密尔先生总不让我走，好不容易了身才来的。”
夫人：“难道他把所有的人都当成他那样游手好闲的人了吗？他自己不是也有儿女吗？或者说都被他弄死光了？”米尔扎：“他是有恶习的人。他一来，我就不得不陪他下。”
夫人：“你为什么不撵走他？”
米尔扎：“都是同辈的人，他年龄比我大一点，地位比我更高一点，总得客气一些。”
夫人：“那我去赶走他吧，如果他生气，让他生气吧。谁也不靠谁生活，他生气也不能把我怎么样。赫利娅，你去，去到客厅里把象棋拿来。对密尔先生说：‘主人现在不下棋了，您请便。’”
米尔扎：“啊，可千万使不得。你是想借我侮辱他是吗？
赫利娅，你到哪里去？给我站住！”
夫人：“为什么不让她去？你要拦她，那就喝我的血！好，你拦住她了，你拦我试试看！”
说完，夫人生气地向客厅走去。可怜的米
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