“依靠老天爷，不要怕死。”
周围一片漆黑，上面是没有一点光亮的天空，下面是墨的海。高拉的两眼正望着天空，而她的同伴则望着海。
一个的希望已经化成泡影，另一个的周围也是漆黑一片。七
从船上一下来，就有一个人来开始登记乘客的名字。这个人的穿戴是英式的，但是从说话看来，却是一个印度人。高拉低着头站在自己女伴的背后。她听到那个人的声音后吃了一惊。她悄悄用眼睛看了他一眼，她全身像是通了电似的。这难道是在作梦吗？她有点不相信自己的眼睛，又看了看他。这时她心里突突地乱跳起来，两只脚开始发抖。她感到她周围都是大，而她自己在随着漂流。她抓住自己女伴的手，不然就会跌倒在地。在她面前的就是她的男人，就是她的生命之主，可不久以前她还是没有一点希望能够活着和他见面的。他就是孟格鲁，一点用不着怀疑。不过，他的模样儿全变了。年轻时代的那种光泽、果敢的精神，以及和善的气质一点也没有了。他的头发已经灰白，脸颊陷进去了。从那发红的眼睛里显露出一种邪念和无情，但确实是孟格鲁。高拉心中多么想走上去抱着主人的脚啊！她想喊他，可是一种羞涩的情绪抑制了她。年老的婆罗门说得很对，她的主人一定是来接她了，而在她到达之前就来了。她附在女伴的耳边说：“大，你冤枉把那个婆罗门说成坏人了。这个登记乘客名字的就是我的那一位。”
妇女说：“真的？你认识清楚了？”
高拉说：“大，难道这还能搞错？”
妇女说：“那你的运气来了。还要照顾照顾我啊！”
高拉说：“大，我怎么可能把你扔掉呢？”
孟格鲁和乘客谈话时，动辄发火，说不了两句就骂人。他还用脚踢了几个人，还有几个人只是由于不能把村子所属的县名说出来，就被他推倒在地。高拉打内心感到羞愧，同时她又对自己丈夫的权势感到骄傲。最后，孟格鲁来到她面前站住了，他用那带着不良意图的目光看了看她说：“你的名字叫什么？”
高拉说：“高拉。”
孟格鲁吃了一惊，又问：“家住哪里？”
高拉说：“贝拿勒斯县的马登……
[续首陀罗姑娘上一小节]布尔。”
她这样说时忍不住笑了。孟格鲁这一下仔细地看了看她，于是很快地就抓住了她的手，说：“高拉，你怎么到这里来了？
你认识我吗？”
这时高拉哭了起来，连一句话也说不出口了。
孟格鲁又说：“你是怎么到这儿来的？”
高拉抬起头，擦了眼泪，望着孟格鲁说：“是你派人接我来的！”
孟格鲁说：“我派人接你？我七年来一直待在这里呢！”
高拉说：“不是你叫那个年老的婆罗门带我来的吗？”
孟格鲁说：“我不是说了，七年来我一直待在这里。要死了才能离开这儿，我还会把你接到这儿来？”
高拉没有想到孟格鲁会这么无情。她想：即使他没有派人接我是真的，那他也不应该这么侮辱我。难道他以为我是来白吃他的饭的？以前他的心可没有这么狭窄啊！也许因为有了地位而飘飘然了吧。出于妇女特有的自尊心，她昂起了头说：“如果你不愿意的话，那我现在就回去，我不愿意成为你的包袱！”
孟格鲁感到有点羞愧地说：“现在你不能从这里回去了，高拉！来到这里以后，几乎没有人回去过。”
说完他站着寻思了一会儿，好像是陷入了为难的境地，在考虑该怎么办。他那严酷的面容流露出了一副可怜的神。接着他用痛苦的声调说：“既然来了，那就待下去吧。出了什么问题，到时候再看吧！”
高拉说：“什么时候能回去？”
孟格鲁说：“不满五年你是不能离开这里的。”
高拉说：“为什么？难道要强迫人吗？”
孟格鲁说：“对了，这儿的命令就是如此。”
高拉说：“那我单独一人干活来养活自己。”
孟格鲁含着眼泪说：“只要我还活着，你就不能和我分开。”
高拉说：“我待在这里不能成为你的包袱！”
孟格鲁说：“我没有把你当作包袱，高拉。但是这个地方像你这样的妇女是待不下去的，要不，我早就会把你接来了。那个把你骗来的老头子，我从家里来时，在巴特那就曾碰见过他。是他骗了我，把我送到这里来的。从那时起，我一直待在这里。走吧，先到我住的地方去，到了那里再谈吧！这位妇女是谁？”
高拉说：“这是我的女伴，也是那个老家伙骗来的。”
孟格鲁说：“那她到谁的住所去呢？这里所有的人都要分配的。在谁的名下来了多少人，都要分到他的住所去。”
高拉说：“她想和我住在一起。”
孟格鲁说：“那好，把她也带上吧。”
乘客的名字都登记完了，孟格鲁把他们交给了一个听差，自己就带了两个妇女回家了。大道两边长着浓密的树木。一眼望去，种的全是甘蔗。从海上不断刮来一阵阵凉爽而又清新的风。一副美丽的自然景。但是孟格鲁的目光没有注意这一切，他低着头，两眼望在地上，迈着迟疑的步伐向前走着，好像心里在设法解决一个难题似的。
走了不远，迎面来了两个人。及至走近，他们两人停住了，其中有一个笑着说：“孟格鲁，这两人中间有我一个！”
另一个人说：“那另一个是我的。”
孟格鲁的脸发红了，他愤怒得发着抖说：“这两个妇女是我家的，懂吗？”
那两个人哈哈大笑起来。有一个走近高拉，企图去拉她的手说：“这个是我的，不管是你家的女人也好，还是人家的女人也好。你这家伙，就想骗我们！”
孟格鲁说：“加西姆，你别调戏她了。不然，不会有好的。我说过了，她们是我家的妇女！”
孟格鲁的眼中好像射出了火星，那两人看到他脸上的表情，害怕了。他们警告他要识时务，说完就向前走去了。但是当他们走到孟格鲁追他们不到的地方时，有一个回头用挑衅的口气说，“看你能把她们弄到哪里去！”
孟格鲁没有理他，径自迈开大步往前走去。正如我们在夜朦胧中单独穿过坟地一样，我们每走一步都害怕有什么声响传到我们的耳朵里，或者有什么东西突然出现在我们的面前，或者从地底下钻出一个蒙着裹尸布的人来。
高拉说：“这两个人简直是流氓。”
孟格鲁说：“所以我刚才才这么说，这个地方像你这样的妇女是待不下去的。”
忽然有一个英人从右边赶着马来了，他对孟格鲁说：“好，班长，这两个女人住在我的住所里，我住所里一个女人也没有。”
孟格鲁把两个妇女拉到自己的身后，他自己站在前面说：
“老爷，这两个妇女都是我家里的。”
老爷说：“哦，哦！你说假话。我的住所里一个女人也没有，而你一个人就占两个，这不行。”接着他指着高拉说：
“把这个女人送到我的住所去。”
孟格鲁浑身发抖了，说：“这不可能。”
但是老爷已经向前走了，他根本没有听见他说的话。他已经下了命令，而执行他的命令正是班长的职责。
他们顺利地走完了剩下的一段路。前面是一些工人住的土房子，男男女女都在门口随便地坐着。他们都目不转睛地望着新来的这两位妇女，并且彼此会意地笑着。高拉看到，他们之间没有一点男女之分，一个个都没有一点羞耻。
一个很难看的妇女拿着旱烟，一面吸烟一面跟她旁边的妇女说：“开头有几天吃香，以后也就没有人要了。”
另一个妇女一面梳着辫子一面说：“好像还是女吧！”八
孟格鲁一整天都坐在门口，好像一个农民在守卫着自己的庄稼地。两个妇女坐在住所内哭自己的命苦，经过这样短的时间，她们俩就已经知道了这里的情况。她们俩虽是又饥又渴地坐着，可是看到这样的情景，饥渴的感觉也全都消失了。
晚上大约9点钟的时候，来了一个士兵。他对孟格鲁说：
“走吧，詹特老爷叫你。”
孟格鲁坐着不动，说：“纳比，你看，你也是我们印度人。有机会也要帮一帮我的忙啊！请你去给老爷说，孟格鲁到什么地方去了，大不了受一下惩罚吧！”
纳比说：“不，老兄，他气呼呼地坐在那里呢！喝过酒了。
万一要打我，那就完了，我的皮肤可不那么结实啊！”
孟格鲁说：“好吧，那就请你对他说：孟格鲁不来！”
纳比说：“对我这又有什么，我可以去说。不过这样对你可不大妙！”
孟格鲁想了一会儿，然后拿起木棍跟着纳比到老爷的住所去了。这就是那个孟格鲁曾经在路上碰见过的老爷。孟格鲁知道，要是和老爷闹翻了，他在这里一会儿也是待不住的。他走到老爷面前站住了，老爷打老远就厉声责问他：“那个女人在哪儿？你为什么把她藏在自己家里？”
孟格鲁说：“老爷，那是和我结了婚的妻子……
[续首陀罗姑娘上一小节]。”
老爷说：“那好，那另外一个女人呢？”
孟格鲁说：“那另一个是我的，老爷！”
老爷说：“我不管，你得送来。两个中间送一个来，不管哪一个都行！”
孟格鲁跪倒在老爷面前，向他哭诉了自己的经历。但是老爷一点也没有被他感动，最后他说：“老爷，她不像其他的妇女，即使她到这里来了，她也会死的。”
老爷笑了笑说：“哦！要死可不那么容易！”
纳比在一边说：“孟格鲁，你为什么伤心啊！难道你没有钻到我家里去过？现在一有机会，你还去呢！如今你为什么难过呢？”
老爷说：“啊！还是一个流氓！马上回去带女人来，要不，我就要用鞭子抽你。”
孟格鲁说：“老爷，你想抽多少鞭子就抽吧！但是请你不要叫我干那种事，只要我活着，我是绝对不能干的！”
老爷说：“我要抽你一百鞭子！”
孟格鲁说：“老爷，你抽一千鞭子吧，但是请别碰我家的妇女！”
老爷已经喝得醉醺醺了，他拿起鞭子就抽孟格鲁，而且不停地抽着。孟格鲁熬住了开头的十来下，接着就开始唉呀唉呀地呼叫起来了。他身上的皮肤被抽裂了。鞭子抽到肌肉上，即使他尽可能熬住，但还是从喉咙里发出了惨叫声。可是这时他还只不过才挨了15鞭子哩。
已经晚上10点了，周围一片漆黑。在那无声的一片漆黑中，孟格鲁的痛苦的哀号像一只鸟一样在天空盘旋。周围的树木也像失去知觉似地站在那里默默地哭泣。这个铁石心肠的、好而又缺乏头脑的班长，如今为了维护一个陌生的妇女的贞，准备付出自己的生命了。这只是因为这个妇女是他的妻子的同伴。他在全世界的人面前可以成为一个堕落的人。但是，他希望享有妻子尊敬他的绝对权威。在这方面稍有损害，即便一点点，对他来说也是不能容忍的。在那神圣的崇敬面前，他的生命又值得什么呢？九
那位婆罗门妇女在地上睡着了，但是高拉却坐着等待着丈夫。直到现在，她还没有和他好好地谈过心。互诉衷情，尽情地倾诉七年的苦难，是需要很长的时间的，而除了深夜以外还哪儿有空呢？她对这个婆罗门妇女似乎有点讨厌了，她为什么要成为我的累赘呢？就是因为有她在，所以他才不到房间里来！
她忽然听到什么人的哭声，感到十分惊愕。天哪！深更半夜了，什么人还这么伤心啊？一定是什么地方死了人。她站起来走到门口，估计孟格鲁还坐在那里。她说：“谁在哭呀？
去看一看吧！”
但是当她没有得到回答时，她就自己开始仔细倾听起来。突然，她的心几乎要跳出来了，原来这是他的哭声。现在哭声越来越清楚了，的确是孟格鲁在哭。她走到门外边，在她前面几百米开外的地方是老爷的住宅。哭声就是从那里传来的。有人在打他，人只有在挨打时才这样哭叫的。看来，就是那个老爷在打他。她再也不能待下去了，她拚命地向那所住宅跑去。路很平坦，不一会儿她就来到了住宅的门口。门是关着的，她用力撞门，但门没被撞开。她几次大声喊叫，可是也没有人从里面出来。于是她爬上大门的栏杆，跳了进去。她一到里面就看到一幕令人毛骨悚然的情景。孟格鲁赤着身子站在走廊上，一个英人在用鞭子抽他。高拉眼前一阵发黑，她飞快地跑到老爷面前站住了。她用自己那双因忠
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