方的众人都被那几个人哄了，决无此理，又说不得这几个人自己错信了。盖这个道理或是他十二人一同先定了，或是没有定。说没有定，十二人就该有十二样说；若果然先定了，就全全必是真的。盖有一毫不真在其间，那十二人必定怀疑，心里若疑，道理就不能定，说是乱定的。则临万苦，近凶死的时节，必也吐出实情来。”
司马公道：“仁兄此论极是。耶稣在世每每说死后必会复活，今或是果然复活了，或是没有复活。若没有复活，这十二人明明晓得耶稣哄了他。于是莫说十二人不敢说耶稣复活，就有一个大胆说起，也是枉然，盖同辈中都道他是胡说。今十二人，一口一词，说耶稣复活了，说四十日内亲眼见了多回，亲手摸过他的伤痕几次，且说耶稣曾现见于五百多人之前，若这事非真实的，不徒不敢说，就想也不能想起来。又十二人所传的道理，归于两端：第一、天地万物真主，虽是至一非二，却包含三位；第二、钉十字架耶稣虽是个人，却是天主的子，与天主父者同等。使这两端不是真的，天主肯用自己的全能，以证此谬说乎？”
李子道：“理当然矣。”
司马公道：“今请老兄且听我说。耶稣复活升天后，第五十日圣神降临。那日伯多禄等得了天主大恩，理直气壮，挺身出来，在一万多人中间，高声说道：‘仁兄们，耶稣甘心受死，第三日复活，明现身于我等好几次。我等一百余人，又亲目看见他升天。仁兄们，大家必当认得耶稣是天主子，方可蒙赦罪之恩，才可有升天之望。’那一万多人，不是一个地方生的，是天下各国来的人，言语有几十样，大不相同。伯多禄但说本地的话，这许多人，又各各听得是自己的系谈，谈都懂得，面面相觑道：‘奇哉，奇哉！这几个讲话的皆是加理勒亚（地名）人，怎生你我听得却是本国的言语（明朝末耶稣会士沙勿略圣人在小西洋日本等处传教天主也把与他这大能）？’又一日伯多禄大街上走，各样的病人，置在两傍，待伯多禄的影子到了个病人身上，那一街的病人都全好了（这样全能的明迹，圣教内甚多，至今不绝，难以尽述）。伯多禄传的道理若非是真的，天主肯用全能如此以证之也哉？”
李举人道：“仁兄之论果妙。但这许多奇迹，都是西洋的古事，我不晓得西洋话，不能读西洋书，那些事的真假，我也难定。”
司马公道：“李兄有所未知，这十二位宗徒，原来不是于大西洋生的，皆是儒德亚国人。伯多禄等往西到欧罗巴（大西洋一大洲名），就如自今大西洋人往东到我中国一般。李兄的意思，必要先晓得大西洋话，读大西洋书，方才肯信。那时大西洋诸儒，也当如李兄，必要先晓得儒德亚话，读儒德亚书，方才肯信。却为什么缘故，大西洋儒者没有这样推法？是因明晓得，是推却不得的。盖伯多禄等所传的事，不是黑夜里造的，不是无人看见的，所以狐疑不得。譬如耶稣教导世人三年，屡显全能之迹无数。这都是儒德亚通国之人，亲眼看过的事，不然伯多禄安敢把之事与众人满街说起来？强如你我两个人商量了五十日，然后去南昌府，满街和众人说，那姓某的在这里教训你们，命瞽者见，聋者听，跛者行，死者活，你们杀死了他，却如今复生了，我两个人是见证。李兄你想一想，除非我们疯癞了，敢去这等说。若弃命去说，南昌一城的人，那一个不嗔是说梦话？且那时儒德亚京师，大过南昌，人山人海，圣神降临那一日，众人听伯多禄讲，不但没一个听说无此事，就是信从的得了三千人。过了几日，伯多禄再讲，奉教领洗的又得了五千人。这样事是真是假，大西洋人查一查容易不过。其余的事，都是一般。故大西洋人，不用读儒德恶国书，方信以为然也。如今大西洋先生在我中国，他说的事也都是这般，他哄不得我，我疑不得他。”
李子道：“怎么疑不得？”
司马公道：“辟如说大西洋列国，一千几百年前都是奉事各样的邪神。又说伯多禄、保禄两个圣人，自儒德亚来到罗玛（府名，那时西土宗王的京师，如今圣教皇居兹），传天主耶稣。又说从那时以来，三百余年间，各处为耶稣尽忠致命的，百万人还不止。又说你杀一个，我得一百；你杀十个，我得一千。为天主耶稣致命者，就是奉教的种子，一个落地而烂，有一百个生出来。又说孔士当定大主，奉了圣教拜了耶稣，诸邪神的淫祀，一概都灭了，魔庙变为圣堂。那些菩萨、金铸的为钱，木雕的作柴，泥捏的归土。”
李光道：“这也是西洋事。”
司马公道：“莫非要西洋人说东洋事不成？若这几件事是可疑，就有个大西洋，也不可不疑，连我这边的事，唐、宋、元、明四朝有无，我也不敢辨了。李兄，圣教的道理，便是如日头的光一般，生于彼而及于此，先照儒德亚，次照大西洋，当下照我中国。明目喜之，昧目畏之。”
李子道：“目若不明。何由明之？”
司马公道：“一面要尽自己的力量，一面要求天主补助人力所不及。”
李子道：“仁兄，弟见识短浅，我却也是很愿天主教是真的，巴不得是，又恐怕不是，却是奈何？”
司马公道：“我看兄就像人要走路一般，目前有两条路，未知那一条是正，那一条是曲，只是要走得正路，看这一条好些，恐怕是他，又恐怕不是他，如之奈何？”
李子道：“如此就不走。”
司马公道：“你若不走，就是走错了。”
李子道：“怎么说。”
司马公道：“天主吩咐你走，你也不走，岂有更错走于此？若耶稣是救世主，天主必要你从耶稣；若耶稣不是救世主，天主必要你远耶稣。你如今只管说恐怕是，恐怕不是；又不远，又不从，此非背大主明命而何？故说你不走，就是大走错了也（此论甚明，不可不察）。”
李光道：“连儒德亚那里有信的，也有不信的，不信的多。信的少，难怪我也未信。”
司马公道：“世人不去察这样事，又不求天主照其心，所以世人信的少，不信的多。凡迷于世俗者，他的心或图取功名，或贪积财物，或沉溺邪情。这等人，古今不计其数，要他反其旧习，绝其私爱，实心实意想圣教的关系，恳求天主的默佑，岂可得乎？这般醉生梦死的人，日后在天主台前，辞说小人没有奉圣教，因为昏迷于世俗，难道就罢了不成？”
李举人道：“就是小弟，若一心一意，恳求上帝解我的疑，开我的心，赐我信德，上帝也允不允？”
司马公道：“天主既是我们的大父母，耶稣反致其宝命为我们，有人诚主求他一件十分好的十分要紧的事，如信、望、爱诸德，断然没有个不听不允之理。小弟又知仁兄的好心肠，不要一个月，你的疑，包管全化了。自今小弟拿几部书与你带去，这两卷是《天主降生言行纪略》，原为耶稣圣弟子所录，艾先生翻译西文，使我中国能知其要。那一卷是《轻世金书》，圣经外就是他好，是阳先生所译。这两本《真道自证》，是沙先生所述，亦是发明天主耶稣的事。”
李光道：“温古兄，你以先是我好朋友，以后就是我的明师了。”
司马公道：“不敢。仁兄你这一个月的工夫，有三件事要你做：第一、诚心痛悔一生的罪过，定心不敢复犯；第二求天主保佑开你的心，加你圣宠，使知耶稣；第三、用心读这三部书。说毕家人请用午膳，食毕，李举人袖书辞回，正是：
生死关头棋一着
踌躇满志在今朝
毕竟不知如何天主启迪他，俾儒交信，且听下回分解。
第五回
妹劝姐魔女回头向正，儒交信春光天悟皈心，误向旃檀求谛。兹幸同胞，破我三生昧，正路明明今果是。胸中恼恨当初气，只道儒宗为极至。细番天人，始晓多遗弃。儒信相交才大备，死生方了真关系。（右调蝶恋花）
话说李举人回家，一路想着昨夜梦中耶稣，不料就是天主降生的名号。又想司马进士许多妙论，一定要依他痛悔、祈求、看书三件事。傍晚到了家，踌躇了一夜，这也是天主恩典，开明他的心，拿定了主意。老早扒起来，将墨磨得浓的，提笔拂纸，写上“皇天上帝”四个大字，安在内庭正位。先人先师的牌位，另放别处。然后把土木的佛像，打得粉碎。正是慈眼弥陀，怒目金刚，同遭此劫，弄个精光。
原来李举人的妻子吴氏，即如司马夫人信佛还加一倍，却是百伶百俐，莫说女红针指，就是敲棋点陆，也都晓得，字也认得多，平话书也看得过，只是一桩，嘴头子最快，是个红粉中辩士。李举人没奈何得他，也凭他供佛念经。
这吴氏在镜台前梳洗既毕，出来正要烧香，总然看见这些菩萨，都丢在地下，有打掉了头的，有弄断了脚的，七零八落，满地都是。
吴氏惊得面如土色，呆了半响，乃大嚷叫起来道：“你这天杀的，敢是遇了邪，疯癫了不成，为什么把我的一堂佛菩萨，打得稀烂，这个了得么？”
举人有心要劝化妻子，见吴氏发怒，反和颜悦色道：“姐姐你女人家，不晓得这些木头佛菩萨，只好做饭，你去拜他，没一点意思。”
吴氏一发大骂道：“你这阿鼻地狱坐的，你未曾读过佛书，那里晓得有意思没意思？”
举人道：“我到不消读得他。孔子曰：‘攻乎异端，斯害也已。’我们儒教的人，读孔圣人的书就够了。”
吴氏道：“呸！我若害起病来，有那孔圣人保佑我来不来？”
举人道：“姐姐你还不知儒教的好处。吾儒恭敬孔子，不是望他保佑。便是祖宗，也不求他什么，只慎终追远，事死如事生就是。”
吴氏道：“你发谵语！我问你没有了菩萨，孔子祖宗都不灵，到底叫我求得那个？”
举人道：“你这句话到有理。你问求得那个，有皇上帝，至尊无对，是万民的大父母，你有什么事，真心求他，许愿行香，才是正理。你不求上帝，只望菩萨，大获罪于天，万万不可也。”
吴氏道：“你这书呆子，只怕往日在鼓里睡，既有个皇天上帝，你如何早不说？我二十多年，在这里供养佛爷，祈求观音，你二十年也不做句声，你也同我拜了菩萨多少次，就是你获罪于天，无所祷也。”
举人道：“这个说得是，我真正错了。那一个人一生无过，但能悔过，斯无过矣。我先前是胡涂，如今明白了，所以立了这皇天上帝的牌位，你的心与我的心方有所依，我和你日日同拜同求就是了。”
吴氏忍不住大叫道：“我不管你的许多唠叨，你好好去，替我请新的菩萨来便罢；不然就七日八夜，也不得了的。”
李举人恼起来，指着吴氏骂道：“你这贱人，我好意教训你，你不听好话，到这等放刁，家有家主，难道只由得你不成，叫你好好的罢。”
这吴氏听了，气得嚎啕大哭道：“你杀了我也罢。你把我一堂香火打得粉碎，还不许我开口说一声，我还活在这世上做什么？”
哭了又骂，骂了又哭。李举人没法，只得出门，信步走走。回来又是拌嘴，一个好歹要菩萨，一个生死也不肯，一个絮絮聒聒的埋怨不绝，一个恼恼恨恨的心下不平，夫妻两个吵了几日。
那三件工夫，李光那得闲去做，好不纳闷，想个主意，莫若去见温古，和他商议一个长策，回来再处。算计已定，就走往司马公庭上。司马公看他面色青黄，恼怒之气未散，忙问其故。李光把家中的事情说了一遍。
司马公道：“这是常事，仁兄不足介怀。今日尊嫂十分信菩萨，明日就是十分事耶稣。天主的意思，把仁兄试一试，磨一磨，要你把入圣教大恩，不要看得轻，信、望、爱三德，不是个容易得的。李兄但放心宽意，住在这里两三日，一来省得老兄受尊嫂的气，二来嫂子自家也好想个道理。”
这李光心里又怕听妻子的絮聒，又喜闻耶稣的妙道，因谢司马公道：“感兄厚意，只是取扰不当。”
司马公道：“朋友至情，何须过谦。”
李光于是连住了四五日，在司马家学习耶稣的道理不题。却说他的妻子吴氏，见那些佛菩萨断首拆脚，看相不得，恼了又哭，哭了又恼，又管着气。
原来这吴氏有个亲妹在城外住，嫁了个秀才姓陈，是奉圣教的人。这妹子却是好明白、好热心的女子，一心爱敬天主，虔诚奉事圣母，求他做主保，望他转求耶稣照顾一家人，不得错迷于世俗，宁死不敢去犯罪。那一日也是天主的意思，这妹子到李家看姐姐，见他两眼赤肿，神榈上的菩萨都不见了，便知有故。
吴氏指着神龛道：“这好事，却是你姐夫做的，你少不得欢喜。”
妹子道：“姐姐不快活，小妹怎得欢喜？”
李娘子道：“说起来可恼，他前日不知逢着什么鬼，把我供养的一堂菩萨打得稀烂，这两日又
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