岳州，南鄰蒼梧之野，古三苗國地，又為麇子國。春秋文公十一年，楚子伐麇，卽此地也。戰國末屬楚羅子國。秦并天下，為長沙郡。漢因之，以為要扼之地，置戍以鎮之。建安中，呉使魯肅將兵萬人，屯駐於此。呉録云：晉分長沙之邑為巴陵等縣，置建昌郡，在巴陵。今州卽建昌郡也，以陶侃鎮之。後省入長沙。至宋文帝，又分其地置巴陵郡。齊武帝永明二年，封子子倫為巴陵王，遂為巴陵王國。子倫為明帝所害，梁武帝封齊明帝子保義為巴陵王。奉後以繼三恪，元帝都荆州，立巴陵郡。武帝末，湘東王遣陸法和等據赤亭湖，卽其地因以名之。後平陳，廢郡改為巴陵縣。煬帝元年改為玉州，又改為羅州，三年又改為巴陵縣。唐武德四年，蕭銑置巴陵郡、華容、沅江及汨羅、湘隂五縣。六年改為岳州省羅縣，天寶元載改為巴陵縣，乾元元年復為岳州。至南唐遂為周行逢所有，隷武平軍節度。武平，舊朗州，今鼎州是也。是時猶屬湖南，皇朝下荆南，始隷湖北。
巴陵，荆湖二流之合。昭烈既定蜀，孫權往求荆州不得，使魯肅以萬人屯之。輿地誌云：巴丘有大屯戍，魯肅守之，今郡城乃魯公所築也。酈道元水經注云：巴陵山有湖水，岸上有巴陵，本呉之邸閣城也；城郭殊隘迫，所容不過數萬人，而官舍民居在其内。
州地客山髙，主山隠伏。不甚利土人，而僑居多興，葺者俗謂之扁擔州。
皇朝，岳州領巴陵、華容、臨湘、平江、沅江五縣。元豐末，鄂州通城縣，隷岳州，其後又以沅江隔湖，割隷鼎州，而通城復鄂，今領四縣。
岳州常賦之外，與他州名額不同者茶籠、竹箭簳、翎毛、魚麴、蘆蒢、鐵葉、窑竈。
巴陵，本下雋縣之丘。漢書地理誌：下雋縣屬長沙郡。按今在鄂州蒲圻縣界，此其地耳。水經所謂本呉之巴丘邸閣城也。晉平康元年，立巴陵縣於此，後置建昌郡。宋元嘉十六年，立巴陵郡，城跨岡嶺，濵阻三江。葢巴陵對長洲，其洲南分湖浦，東北届大江，故曰三江也。三水所會，亦或謂之三江口；夾洲列闗，亦謂之巴陵闗。江記言：羿屠巴蛇於洞庭，積其骨為陵淮。南子曰：斬蛇於洞庭。今巴蛇塚在州院，廰側巍然而髙，草朩叢翳。張燕公有登巴丘望墨山之詩，兼有巴蛇廟在岳陽門内。太守歐頴廢之。
岳陽樓城，西門樓也。下瞰洞庭，景物寛闊。唐開元四年，中書令張説除守此州，毎與才士登樓賦詩，自爾名著。其後，太守於樓北百步復創樓，名曰燕公樓。
山海經言：洞庭，沅澧之交瀟湘之淵，是為九江之門。按澧鼎沅湘，合諸蠻黔南之水，匯為洞庭，至巴陵與荆江合，而東州據其上。水經云：湘水右會小青口資水也，世謂之益陽江。右則沅水注之，謂之橫房口。東到微湖，世謂之糜湖。西流注為江，謂之糜湖口。左則澧水，謂之武陵江。凡此五水，注為洞庭，北會為大江，名曰五瀦。戰國策曰：秦與荆戰，大破之；襲郢，取洞庭五瀦。楚辭：帝子降兮北瀦。皆其地也。
寰宇記云：郡有青草、洞庭、巴丘三湖。青草湖中有青草山，冬春水退，皆青草也。洞庭，洞府之庭，上有洞庭真君廟堂。巴丘之名，今不著。青草湖在壘石山，與洞庭相通。其南羅水出焉，故羅縣在其上。其東汨水出焉，下有潭，謂之屈原潭，屈原懷沙自溺之所，忠潔侯三閭大夫廟在其上。
樂史言：大江在巴陵，東北流入洞庭。今洞庭水會于江，非江流入洞庭也。荆江出巴蜀，自髙注下，濁流洶湧。夏秋暴漲，則逆泛洞庭，瀟湘清流，頓皆混濁，岳人謂之飜流水。南至青草湖，或三五日乃還，俗云水神朝君山。
岳陽井邑舊皆瀕江。郡城西數百步，屢年湖水潄齧，今去城數十步。卽江岸父老相傳，今江心舊闤闠也。瀕江沙磧地尚有税絹甚重云。祖來宅税，今不曾除改。北津，舊去城角數百步，今逼近石觜。葢荆江日漱而南，湘江日漱而東也。
江西沙洲，舊長洲，今名鱘魚觜。昔傳有異人云：觜生過岳陽樓，卽出狀元。岳陽樓舊岸有港名駝鶴港，商人泊船於此地，勝千石載，今巳湮没如平陸，不復通舟。尾通君山後湖。丁晉公南遷，還岳陽，見江西新生洲云：此洲生，當有真人臨此。皇祐二年，英宗以團練使鎮岳州，及登寶位，果符其説。
岳陽樓上有吕先生留題云：朝遊北越暮蒼梧，袖裏青蛇膽氣麤。三入岳陽人不識，朗吟飛過洞庭湖。今不見當時墨跡，但有刻石耳。先生名岩，字洞賔，河中府人，唐禮部尚書渭之孫。渭四子，温、恭、儉、讓，讓終海州刺史，先生海州出也。會昌中，兩舉進士不第，卽有棲隠之志。去遊廬山，遇異人授劒術，得長生不死之訣。多遊湘潭鄂岳間，或賣紙墨于市，以混俗人，莫之識也。慶厯中，天章閣待制滕宗諒，坐事謫守岳陽。一日有刺謁云回巖客子，京曰此吕洞賔也，變易姓名爾。召坐置酒，髙談劇飲，佯若不知者，密令畵工傳其狀貌，既去，來日使人復召之。客舍主人曰：先生半夜去矣。留書以遺子京，子京視之，黙然不知所言何事也。今岳陽樓傳本狀貌清俊，與俗本特異。
楚澤門、碧湘門，舊甕城門也。楚澤門經火不復完治。今但有遺址。
灉湖，在州南。春冬水涸，昔人謂之乾湖。水經