半个身子被装进喉管。“小伙子”浮出面，高高地举着银的鱼头绕船一周，白鱼的眼睛呆痴了。常老黑伸出竹篙，把“小伙子”搭上船来，用手抓着“小伙子”的脖颈一挤，那条吓得半死的白鱼落进盛着的船舱里。白鱼以为得救了，立即在船舱里冲撞了几下。当它发现自己只不过是从一张狭小的嘴里跳到一个宽阔的“嘴”里而已时，它老实了。“小伙子”耸着淋淋的肩，喉管艰难地蠕动着，想把落在口腔里的几片鱼鳞吞进嗉囊；同时，偏着头看着在船舱里跳跃着的、自己捕获到而不能自己享用的捕获物。它必须忍受这种痛苦，虽然它多年都难以忍受。无论它有多么充沛的精力，无论它有多么机智，无论它有多么勇敢！在里、在鱼的面前，雄姿英发，所向披靡；它却不能也不敢挣开主人给它扎在脖颈上的那根毅草。毅草是那样细、那样脆，那样一文不值。常老黑用手在‘小伙子”颤抖着的身上抹了一把，算是对它今天初战告捷的奖赏。常老黑回到船尾，用胳肢窝斜夹着竹篙，竹篙的一头在里，起着舵的作用。他从腰里解下一个小巧的细腰葫芦，拔开塞子，“吱”地一声抿了一口酒，紧接着张开嘴“哈”了一声，然后其味无穷地吧嗒了几下嘴，眼睛立即就泛红光了。他重新系好酒葫芦，慢条斯理地拿起竹烟筒，按了一锅烟，有滋有味地呼噜起来，眯着一双眼睛应接不暇地欣赏着夹江的奇怪石。世上在哪儿能找到这样浓郁的清香呢！两岸都是刚刚开放的兰花。世上在哪儿能找到这样耀眼的繁花呢！花朵不是满树，而是满山。一条玉兰花带就有几十里路长。杜鹃花开得像火烧山林那样让人触目惊心。谁也没有常老黑这样的福气，这条七彩河和两岸的群山，就像他自己的私家花园里的假山假一样，归他独自享用。他不知道世界有多大，世界再大对于无知者是没有什么意义的！是的，这里很偏僻很闭塞，不正因为这里偏僻闭塞才使他拥有这里的一切……
[续渔人、渔鹰和鱼上一小节]吗！也正因为偏僻闭塞才使他显得万能、富足、智慧和具有无尚的权威。偏僻和闭塞的最大优越就是使人的自我感觉非常良好。
此时，河山寂静，只有一只啄木鸟像和尚敲木鱼一样，有节奏地啄着空洞的树干，群山不厌其烦地为它不折不扣地回应着……常老黑从这单调的啄木声联想到自己的妻子，而且一下就想到她那如花似玉的年华。那时的山茶正像现在河右岸那朵躲在茅草丛中的红山茶一样，默默地开放着，谁也没注意。年轻的常老黑在七彩河边发现了她。一个大雷雨的白天，为了避雨，他一根竹篙挑了十只渔鹰，在山腰间找到了一个看甘蔗田的草棚子。山茶正缩在草棚里抱着膝头欣赏着自己的光脚丫上。十一个不速之客的来临，吓得她像一只麂子一样，一下从草棚里窜到雨地里。常老黑也不客气，坐在唯一的一张小板凳上，来一个公然的喧宾夺主。在热灰里扒出山茶烧熟的两块木薯，一口气吱吱咕咕吃个净光。山茶淋得浑身透，才不得不又挤进自己的棚子。满脸怒容的山茶特别美。常老黑对着女主人只是笑。因为山茶正在像他那些渔鹰一样，浑身不停地滴，不停地颤抖。
“喂！”好像是呼唤一个自己的使唤丫头那样。“给根甘蔗啃啃。”山茶鼓着腮帮子，半晌才用气音说了一个字：
“不！”
“不？我可是要自己动手了！”
“敢！”
“敢？别说是你的甘蔗，就是你！”他那样近地看着她。“我也敢啃！”
她用估量和怀疑的目光看着他：他在吓唬人。
“还要从头啃，一节一节地啃，越啃越甜！”
可能是常老黑说得太形象了，山茶一下就喷出笑来，一笑就不能遏止，笑得十只渔鹰不知所措，面面相觑。
“你以为我不敢？”
山茶笑得更欢了。
“你可别大意！”
山茶笑得满脸都是眼泪。
“这儿可只有你自个儿，我们有十一个……”
山茶笑得前伏后仰。
“你就是叫破了喉咙，鬼也听不见，你听听！”他指着雷鸣电闪的天空说，“老天爷发多大的脾气！”
山茶笑得用手捶地。
常老黑“呼”地一声站起来，像渔鹰抓鱼那样，出其不意地把淋淋的山茶抱在淋淋的怀里。他真的“啃”了她，不管她愿意不愿意。
风雨停息了，雷声渐渐远了，渔鹰的羽毛也干了，太阳从云彩缝里钻出来了，山茶不笑了……一只啄木鸟像和尚敲木鱼一样，有节奏地啄着空洞的树干，群山不厌其烦地为它不折不扣地回应着……
山茶的眼睛里滑出了两行泪，常老黑反而哈哈大笑起来。结以后的头几年，山茶不言不语，常老黑认为沉默就是顺从。等到第一个孩子下地，不知道为什么，她就变得终日唠叨个没完了。常老黑对老婆的哲学是：三天不打，上房揭瓦。当打骂也无济于事的时候，他就只当她是一盘磨，反正磨不磨粉它都要咕咕噜噜响个不停，让她咕噜去。
“唉！”常老黑放下竹烟筒，叹息着说，“山茶呀！你的变化该有多大啊！一眨眼，你就从一朵山茶花骨朵变成一棵迎着风嗡嗡响的枯茅草杆了！我可是一点也没变，我的牙照样还能啃甘蔗……”“小伙子”叫了一声，常老黑的眼睛才从遥远的往昔转回到今天的面。这么快，他们被小船送到了一个过去很少来过的地方。他的心悸动了一下，这么黑的，该有多深呢？两岸的青石崖头像墙壁一样陡。小船自动在原地旋转起来，旋涡！有经验的人都知道这是强大的下旋涡，虽然面上一点波纹也没有。太阳快要当顶了，船舱里还是那条白鱼，小嘴一张一合地深呼吸。常老黑站起来，用竹篙拨正了船头，晃动着双脚，吆喝着命令“小伙子”下。“小伙子”战栗着伏身在船板上，回头看着主人。怎么？害怕了！“小伙子”！你什么时候有过这种不面的样子呀！常老黑把竹篙子从“小伙子”两中间穿进去，一挑就把它挑进里了。“小伙子”仰着头围着小船转，就是不肯潜进底，常老黑舞动着竹篙，尖声喊着：
“哦嗬——哦嗬——嗬！”
悬崖峭壁也跟着喧哗起来，好像在助威。“小伙子”还是不肯潜。常老黑火了，用竹篙子在“小伙子”左右前后的面上敲打着，溅起大朵大朵的花。可怜的“小伙子”，闪躲着主人的竹篱子，竹篙子离它的头越来越近，实在是无法躲了，它只好潜入底。“小伙子”很快像一块黑石头沉入墨池里一样，不见了。小船旋转着，无论常老黑的眼睛睁多么大，都找不到“小伙子”的踪影，太深了。他习惯地在心里默默地数着数，当他数到一百下的时候，他的心紧缩起来，他有一点后悔。他从来都认为后悔是软弱的表现，现在却有了一点后悔，连他自己也糊涂了。他甚至暗暗许下了诺言：“‘小伙子’，只要你活着浮起来，我就随你，你愿意在哪里下就在哪里下，不愿下就不下。”话虽然说出来了，他又怀疑这个诺言能否付诸实行，因为他从来都没对渔鹰有过这种宽容。
蓦地一声响，“小伙子”浮到面上来了。它首先甩了甩头上的，张着嘴大口喘气。常老黑连忙用竹篙把它挑上船头。“小伙子”在船头打了几个趔趄，几乎摔倒在前甲板上，用一双像是已经折断了的翅膀支撑着才算站稳。常老黑立即把小船撑到岸边，在一棵大榕树下系了船，把“小伙子”抱到一块干沙上，拾了几根干树枝，烧起一堆黄火。“小伙子”恨在常老黑的身边，像得了疟疾的小孩似地，全身摇晃着打寒颤。他们朝夕相了二十多年，在得利的情况下，他们之间相互的暗示完全可以代替必要的对话；而现在，失利了，他们之间就失去了默契和共同的无声的语言。“小伙子”在下的遭遇只能凭想象去猜测了。常老黑睥睨着“小伙子”，无意中发现它的蹼上挂着一根草。他想：也许是“小伙子”在下被草缠住了，经过了长时间绝望的挣扎才险？该死的蛇一样的草，那么多！生长在那么深的下。常老黑正要伸手帮它扯去那根草，“小伙子”用自己的长嘴轻轻把草从蹼趾上啄了下来，漫不经心地把草甩了很远……也许是“小伙子”害怕竹篙子，又不愿去捉鱼，故意在下邀游，尽量拖长时间，搞得精疲力竭，好引起主人的怜悯！？
“杂种！”常老黑咒骂着说，“这么多年，你也该对我有点数了！我什么时候可怜过谁？我从来也没叫谁可怜过我，我也不会可怜谁！挨饿的年月，连泥巴都想吞进肚里，挺过来了。不能驾渔鹰船那些日子，我压根都不敢往河边走动，怕自己会扑到里！谁可怜过我！我可怜过谁！……
[续渔人、渔鹰和鱼上一小节]”常老黑大声吼叫着，“小伙子”摇着尾巴，常老黑才发现它的尾巴上折断了一根羽毛。莫非“小伙子”在下遇到了獭？只有浑身光溜溜的獭才能够伤害“小伙子”，无论多么深的，对獭的纵跳和浮游好像连一点阻力也没有。“‘小伙子’太孤单了。难道说我不孤单吗？这么累，没有帮手，儿子年幼无知，姑娘就更不用提了，唉！”他马上意识到这种想法是可耻的，顿时对自己产生了极大的厌恶和不满，狠狠地捶着自己的脑袋：“老黑！你老了吗！没出息的杂种！你不是干得很好吗！哪儿累了？手？脚？眼睛？耳朵？嘴？都不累，一点都不累！你不是正在大喊大叫吗！杂种！”群山发出嗡嗡的回响，他又得意起来：“‘小伙子’！吃点什么吧！吃点鱼，一条鱼也行呀！你吃头，我吃中段，再给你留条尾巴，歇了晌午咱们再抓它百儿八十斤！河里有的是鱼，咱们身上有的是力气！”他说着从屁后头吊着的皮鞘里抽出一把锋利的匕首，先挑断“小伙子”脖颈上的榖草，再从船舱里抓出那条还活蹦乱跳、抗拒被无辜杀害的白鱼，切下的鱼头扔给“小伙子”，切下的鱼尾，扔回船舱。“小伙子”一口就吞了翻着白眼的鱼头，鱼头在“小伙子”的喉管里鼓了一个包。它用力吞着、吞着，一会儿就把一只完整的鱼头吞进嗉囊。常老黑可没有“小伙子”那么简便，先要把鱼中段儿放在河里，用匕首刮去鳞片，再剖开膛，取出肚肠，扔给“小伙子”，算是“小伙子”饭后的点心。常老黑把鱼中段洗了又洗，再用匕首修了一根长竹签，把鱼中段穿在竹签上，放在文火上慢慢地烘烤着。不一会儿，银的鱼皮吱吱叫着冒出油来。他很有技巧地转动着竹签，不让鱼皮上的油滴进火里，冒着泡的鱼油循环地流着、煎着雪白的鱼肉，喷出一浓烈的鱼香。常老黑高兴得不住地蹬着自己的双脚，不住地吸着气。他抓了一辈子鱼，吃了一辈子鱼，却从没感到过腻。每一次都像第一次尝到稀世佳肴一样。当银的鱼皮有一点点儿发黄的时候，他从腰里摸出一个小玻璃瓶，往热鱼皮上撒了薄薄一层精盐，好了！这是所有鱼的烹调术中最简便、最高明、最美味的一种，但它的先决条件就是新鲜的活鱼，而且又必须是在捕鱼的河边、蓝天下。常老黑抓起滚烫的鱼中段儿，大口大口地咬着，干干净净的鱼刺从右嘴角里冒出来，一眨眼功夫就吃完了，他的外前襟上挂了一串亮晶晶的鱼刺。不管他自己承不承认，他真的有点困倦了，头刚刚枕上树根，就发出了惊天动地的鼾声……“小伙子”架着一双翅膀走到主人身边，用长嘴小心翼翼地把主人前襟上的鱼刺伤得一根也不剩……
常老黑的觉很沉，但很短，几分钟就醒了，几分钟就又精神抖擞起来。他哼哼着在地上连连伸展着四肢，猛然睁开的眼睛还承受不了白云反射出的强光。他用手肘遮住眼睛，先看看“小伙子”。“小伙子”正在像他那样，连连伸展着它那双长长的翅膀，全身的羽毛又蓬松起来，发着乌黑的光泽，一副供人驾驭的勇士的样子。常老黑高兴了！他没有立即起身，虽然他还没有意识到：他已经没有往日那么麻利了。他先眯着眼睛，慢慢调整了瞳仁对壮丽天空的焦距和适应度。他看见，透明的云朵像洁白的丝棉沉浸在静止的蔚蓝的里。河对岸的灌木丛中传来那种有着火把一样冠毛的鸟的叫声，像初生婴儿嫩的啼哭。他想起自己头生子出生的情景。也是一个像这样晴朗的午后，他一听见婴儿的哭声就冲进妻子的产房，冒着那个以风流而闻名遐迩的接生婆的乱抓乱打，把刚刚剪断脐带的婴儿搁在又脏又黑的胳膊上：
“噢哟！是个小老头儿吗！”他太意外了，儿子粉红的额头上竟会有几道皱纹。他夺门而出，一口气把号哭着的婴儿抱到河边，像扔渔鹰似地把儿子扔进浅蓝的河。他也跟着和跳进里，抱起儿子。婴儿忽然不哭了，浑身颤栗着，像离了的鱼似地，小嘴不停地一张一
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