躺在大天井左边厢房里的烟榻上，荀福全的苍白嘴唇紧箍着烟枪嘴，好像吹箫似的，两眼凝视着烟灯口舔着烟斗上的黄色烟泡一跳一跳的火焰。他匆忙地嘴动两动，便使劲一吸，苍白的两颊都凹了进去，只让两个黑洞洞的鼻孔在透不过气来时漏出丝丝的烟雾。看看吸到了底；他便右手拿着闪光的铁扦子一拨，吱的一声，那烟泡蒂便被火焰光送进烟斗的小孔里去。放上枪，嘴唇闭得一线缝也没有，竭力不再让一丝烟雾漏出来，翻身爬起，赶忙跑到旁边地板上的一方黄草席上站定，一弯身，两只手掌撑着席中心，头向下，两脚跟朝上一跷，在空中划一个半圆形，啪啦哒一声翻了过去。鼻尖冒出细点的汗珠来。他仍然紧闭着嘴，走回烟盘旁边坐下，两手抱起一把装着苦茶的白瓷壶来，白嘴子插进白嘴唇咕噜咕噜喝了两口，这才两手拊着膝头，骨碌着两眼舒服地叹出一口气来：
“嗄……”
他刚刚头靠上枕头，拿铁扦子匆忙地挑上一豆黑烟膏凑上灯罩圆火口的时候，长工老牛的麻脸又出现在他面前了，两手撑着床沿，鼻尖对着他的鼻尖，厚嘴唇急促地说道：
“少……少爷，那黄三痞子连我也骂了，他……他叫你就出去……”
荀福全立刻皱起两弯向下吊的眉毛，偏着头，两眼发闪，嘴巴张开。那铁扦上的一豆烟膏墨水似地滴在灯火边：吱！灯火就跳了一下，但他扬起着半身，喷着鼻孔说道：
“哎呀！叫你跟他说等一等，等一等——”
老牛的麻脸上也皱起眉头了，他嘴唇动的时候，那黄色的两颗门牙闪映着烟灯的火光：
“我说过了，我说，……他又说，你不出去，他他他就要亲自进来讨了！”
“啊？”荀福全一惊地坐了起来，石像似的呆一下，才伸着五指猛力抓了抓头上的乱发，叹一口气说道。“咳，妈的！好好，你去跟他说我就来，入他……”
老牛刚刚转过背，荀福全的五指一下又停在头发上突然喊住他，额角发皱，眼光灼灼地问道：
“老太爷刚才在发什么气？”
老牛麻鼻下的厚嘴唇又动着答道：
“你还不晓得么？大前天老老太爷弄到公所去的刘二今天出来了，刘大去弄出来的，刘大卖了他的阿毛，十块钱，刘大偷偷回来的……”
“老太爷今天出去不出去？”荀福全问着，同时脑子里很快地闪出了他父亲屋里的景象：靠里的床脚后面，是夹壁，壁上有一个小方门，门里面是大袋的铜圆和小袋的银圆。于是，他的嘴角便闪出梦似的微笑。偏着头，闪烁着发光的眼睛，盯着老牛那颤动的厚嘴唇；他怀着往常凑好三番时伸手去揭牌似的心情，惟愿他那嘴巴一张开，就送出来一声：“出去。”
“不不不……”老牛摇摇麻脸。“……晓得。”
“喊，”荀福全一下怒得眼珠挺出来了，挥着右手喝道：“好了，好了，你去你去！”但他刚刚躺下枕头去，老牛的麻脸又追上来了，秘密似地压低声音说道：
“少少爷，黄三痞子骂骂骂……”他自己也困难得麻脸胀红起来，害羞地伸着黑指甲的五指抓着下巴。荀福全的眉毛皱得更往下吊，尖着耳朵，也急得两眼只是 。老牛在地上顿一脚，这才说出来了：
“骂你入入入入……”
荀福全终于向他瞪一下眼睛说道：
“好了，好了，妈的！”接着他就张开口打一个呵欠，眼角又滚出一条亮晶晶的泪水，脊梁软瘫地又躺下去，他想：“还是抽了这口烟再说。”他瘦削的鼻尖对着灯火，两眼紧盯住那灯火边的一豆烟膏，看看要烧焦了，他便对着它吸一口气，赶忙拿着铁扦子，屏着鼻孔里呼吸，全力贯在指头上，抖抖地把它刮下来，就凑在灯罩口匆匆忙忙地裹好榧子那么大的烟泡，栽上烟斗的时候，老牛的麻脸又出现在门口了，同时在老牛的背后还发出一个粗大的声音：
“喂，荀少爷！怎么的！”
一听就知道是前几天同着打牌的张得标的声音。他的心一跳，两手拿着的烟枪刚刚横停在烟灯旁边，那穿黑紧身的张得标已眼光灼灼地从老牛的背后走进来了。一路嚷着，两眼就向厢房里的四个角落扫射，两步走到床前，便伸出一只手掌一挥地拍在荀福全侧躺着的屁股上，劈的一声：
“喂，黄哥等不得了，他问你还不还！”他声音震动了屋梁，连天井都嗡嗡起着回声。
荀福全嘴唇发白，两眼珠急促地溜动，一翻坐了起来，平伸着两手向着张得标的鼻尖前面按两按，轻声说道：
“喂喂，小声点，小声点！”
“什么小声不小声！黄哥叫你马上就出去！真是，早来一趟咧，说你没有起来，你看此刻什么时候！等死人！”张得标大声说着，眼光就从荀福全的脸扫到烟灯，又从烟灯扫回荀福全的白脸。
荀福全皱着眉头叹一口气，伸起两只手爪抓着头上的乱发，轻声地说道：
“喂喂，”便赶快两步跑到窗口，从窗眼望出去。见正面堂屋只是静静的满是灰尘的红漆神龛，空荡荡地没有一个人影，他才嘘出一口气，走回烟灯旁边来，说道：
“好了好了，你请坐坐，等我抽了这口烟，对不对？”
“坐不坐倒没有关系！”张得标大声说着，左手叉腰一屁股坐上烟盘左边，两眼楞着横横地向荀福全脸上一扫，“那么，就快点！”他伸着五指就在烟灯旁边抓起一个小巧的银烟杯。
荀福
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