惨叫。大家陡地一惊，这是小黑羊呀。王金明轻轻下了炕，悄悄拿上瓦罐。张春发两手捧起玻璃瓶，一声走，四个羊倌都登登登地往羊圈里去了。他们蹲在小黑羊四周，想方设法，一直鼓捣到下半夜。眼见小黑羊渐渐安静下来，大家才松了心。这夜，张春发就在王金明炕头住下了，李有本、陈双喜往回走时，月亮西沉，山沟正黑。
山里的黑夜，就算黑到象俗话说的：伸手不见五指，那也不会是一片漆黑。头上是弯弯曲曲，发灰的一块。这边那边，是挺着的躺着的一团团墨般黑，身前身后是斑斑点点的，发紫的，发蓝的，发白的各种的黑。李有本和陈双喜，一个矮矬一个瘦长，他们一路说话一路走。不用探探摸摸，准知道墨般黑不能碰，那是山岩。发灰的地方才走得过去。可是换换地方，又不能往发灰的上边踩，那是。得走墨般黑的道。他们只管上坡下坎，跟大白天里也差不多。
山里的黑夜，是多彩的黑夜。那夜黑，深沉又变化万千。那夜风，又新鲜得发香发甜。在这样的夜里走山路，人心里爽快，清静，高兴。不爱说话的人，有时也会心中一动，说了许多话。山越黑越壮，沟越黑越奇。人越激动，越加不爱说那嘴边的现成话，要说就说心坎里边的。
陈双喜不知打哪儿说起，叹道：
“这两个，这两个，这两个……”
不消说，李有本知道这两个，指的是张春发和王金明，说：
“不打不相识。”
陈双喜吃了一惊，只叫出两个字来：
“怎么？”
这一夜下来，李有本心里憋着许多话要说。只是剩下他和陈双喜走着山路，才无拘无束地打开了话匣子：
“张春发入社那一年，带进来二十来只大绵羊。咱们山里，谁也没有养活过绵羊吧。这是张春发走了七天七夜，拿四十只山羊换回来的。入社头一年，死掉了一半，剩下十来只，还都赖毛寡瘦的。有人说：‘趁早卖了吧，少赔点钱。你也松松心，别把人给拖累坏了。’那一阵，张春发忙得腮帮上都掉了肉，可他哈哈一笑，说：‘咱们这里能养活绵羊了，别看死，别看瘦，那是它土不服，咱没有经验。死的不白死，瘦的不白瘦，现我敢说，有法子叫它服了咱们的土。’人们瞅着他那得意劲儿，只好不作声。谁知过不去几天，又一只绵羊断了气。张春发这下子急得两眼血红，你猜为什么？十来只里头，就这一只是公的。这一死，不就绝了后？社里让他散散心，打发他上区里办个什么事去。他走到半路折回来了，原来他一路走一路打听，在山外边什么村子里，打听到一只公绵羊，人家愿意卖。社里一听说，有人不同意，说社还小，家底薄，费不起。张春发睁起眼睛，拳头一捶，说：‘信不过我吗？有日子叫你们看见绵羊赛过山羊去。你们不肯花钱，我卖锅卖勺也买下它来。’正说着，听见外边咩呀咩的，叫得响亮。出来一看，可不就是那只公绵羊。谁赶回来的？王金明。那年王金明高小毕业不久，在社里当个小会计，个人挣的钱个人花。那时候社里的小青年们，好显出自己跟社外的不一样，集买鞋买袜，戴一……
[续山里红上一小节]样的帽子，穿一的球。他们买穿的去，半路上，王金明却买下了羊。他跟现在这个劲儿一样，轻手轻脚地把羊往院子角落里一拴，笑得眼睛都不见了，可悄默声，往边上一站，把个张春发都要喜欢炸了。一年下来，大小绵羊有了三十多只，都长得毛长肉壮，白花花圆滚滚，那卖相就比山羊有出息。社里要给张春发找个年轻人，学习养活绵羊的本事。张春发谁也不要，单挑王金明。社里说现当着小会计，那得等到秋后结了帐再说了。秋天，张春发住在大山上放羊，寻思王金明做惯了屋里的活，干干净净的，愿不愿意野地里伺候羊呢？他一打听，人说王金明下了会计，喂骡子马去了。张春发一惊，心想莫不是银钱来往上，落下了错？得搭帮他一手去。立刻回到村子里，一问，压根儿没那档子事，人呢，前两天有头骡子得了怪病，他牵下山找兽医去了。张春发也不喝一口，通通通追下山去。找到兽医家里，一看，王金明就在牲口棚里，拿张门板支了个铺，守着那病骡子一块堆住着。一会儿上料，一会儿喂葯。张春发见他这般心疼牲口，越发一口邀他一起放绵羊去。王金明说：‘咱们的社发展大了，骡马牛驴全有了。可还没有合适的人经管着，这大骡子得的就是个不该得的病。那绵羊，好歹有你在，不忙添人。’张春发睁起眼睛说：‘那你喜不喜爱放羊？’王金明笑道：‘咱山里要把绵羊放好了，是个大发展。’张春发说：‘得，你要有心，我再等等。’扭头就走。冬去春来，张春发在大山上听说，王金明干起木匠活，做了个新式接。张春发叹道：‘年轻人哪，最怕这山望见那山高，干什么也踏实不下来，到老一场空。’过不多久，又听说王金明正经拜师傅，学了铁匠。张春发生了气，心想怎么不来说一声。我这一番好心，难道抵不上你一句话？就通通通地来找王金明，只见这后生连脸带脖子，满是黑满是泥，围着个乌不溜秋的围腰，就跟煤堆里爬出来的一样。张春发心里又服又着急，两眼圆睁，冲他嚷道：‘别怪我嗓门粗，咱虽不是一家一姓，可我也算得瞅着你长大
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