过，重温当年“荷花市场”的盛况，对这地方能否重建一个“荷花市场”，却从来也没有抱过奢望。
没有想到，“荷花市场”居然就这么忽然冒了出来。
北京城里虽然有北海，有中南海，但那或是公园，或是禁区，而和平民生活紧密联系，可供城里的老百姓信步漫游的最大一片域，就是什刹海了。有便有绿，什刹海沿岸，或柳枝飘拂，或杨木参天，中菌萏映日，飘香冉冉，更使“玻璃十顷，卷溶溶”的湖面平添了无穷魅力，很早以前就成为了北京人流连忘返的地方。
什刹海又分为前海和后海。后海清幽，沿岸有闻名的醇王府，还有广化寺、龙华寺等古刹，所谓“什刹海”，即因后海岸边古刹众多而得名。前海则因“地接喧市，游踪较便，裙屐争趋，咸集于斯”，愈发热闹起来。特别是清同治以后，市肆林立，酒旗当风，一到夏天，临湖搭棚品茗清谈者愈众。有位诗人不由得悲叹：“岁岁荷花不语，无端斗茗乱支棚；斜阳到人如蚁，谁解芳心似清？”其实也是徒然悲叹而已，平民百姓在什刹海畔愈发玩得有滋有味儿。到了民5年，索有荷花市场兴建于前海西岸，此地便堂而皇之地成为了城北百姓娱乐消遣的平民游乐场。
据老北京们回忆，荷花市场的买卖一般从端阳起，至中元止，最繁盛的季节是夏季，特别是晚间，“长夏夕阳，火伞初敛，柳荫曲，团扇风前”，荷花市场游人络绎不绝，或茶棚听书，或瓜摊品果，或围桌小酌，或聚首清音……市场上不仅有河鲜棚小吃棚冷食棚莲子粥棚，有果摊瓜摊书摊画摊古董摊，而且有书场相声场把式场杂耍场。有一首俗曲曾生动地唱出了人们当年逛“荷花市场”的感受：“六月三伏好热天，什刹海前正好赏莲。男男女女人不断，听完大鼓书，再听‘十不闲’。逛河沿儿，果子摊儿全——西瓜香瓜杠口甜。冰儿镇的酸梅汤——打冰盏儿。买了把子莲蓬，转回家园……”
对在原址上恢复的“荷花市场”喜出望外的同时，我当然不会对它有什么苛求，就像对白云观的庙会、妙山的香会不应该苛求一样。社会的变迁，风俗的移易，“一切照旧”已经不可能。譬如过去荷花市场的文化娱乐项目，真个开办，又能有多少观众？因此，能有这么一个地方，可邀上三五好友，择一晴夜，到畔围坐，要几盘爆肚、杂碎等风味小吃，再小酌几杯，把酒临风，细说旧京遗事，已算是别有情致。特别是在附近的湖畔，每晚都有自娱自乐的戏迷票友们引吭高唱，余音袅袅自湖面传来，更近乎昔日“荷花市场”神韵，大概是时下时髦的歌厅……
[续北京滋味上一小节]舞厅卡拉ok所无法替代的吧？
然而，“煞风景”的事也不是没有。
譬如有那么几个摊位的小吃，卫生状况之差，已经到了惨不忍睹的地步：桌面上杯盘狼藉，似乎永无收拾的打算；服务员着装遍布油垢，似乎永无换洗的时日。莫非这杯盘狼藉也是古都风韵的一部分不成？
他们知道不知道自己参与的，是一重要的人文景观呢？若是不知道，为他们搭上那么漂亮的牌楼，又有什么用？
这种由毫无文化的人来参与文化事业的现象真是比比皆是。难怪中的旅游胜地，一下子冒出了那么多呆头呆脑的李白、杜甫、苏东坡塑像，难怪原本幽深神秘激人想象的溶洞，几乎每一个都让人挂上了霓虹彩灯，被装点得类乎俗不可耐的歌舞厅……
呜呼，为保留旧京乃至中文化的韵味，“文化意识”恐怕起码是应该具备的。说到这儿，我不由得又想起了就在这“荷花市场”起家的“烤肉季”。烤肉源自蒙古，今日本人烤肉，其名曰“成吉思汗”，便是证明。100多年前，“烤肉季”的创始人季德彩在荷花市场开始其烤肉生涯。多年来，在选肉、剔杂、刀工、作料上下了功夫，使“烤肉季”成为了远近闻名的老字号。过去北京有“南宛北季”之说，说的就是北京两家最著名的烤肉店。“南宛”，即宣武门内的“烤肉宛”，今仍在，以烤牛肉驰名；“北季”，即“烤肉季”，以烤羊肉驰名。旧时烤肉，方式多保留古蛮之风：一口铁锅，上置铁条炙子，锅内燃以松柴柏木，食者把肉片置之炙子上翻烤，变后蘸葱末、香菜末、卤虾油、酱油、料酒配成的作料，其仪类乎“涮羊肉”，其味又不同于涮羊肉，更带有一种松柏木的烤香。如今，“烤肉季”仍离荷花市场不远，沿什刹海湖岸东行，走到银锭桥边，便可找到。然而，古古香的建筑虽存，入其内，铁锅、炙子、柴火，脚蹬条凳的“烤姿”全然不见——当今的“烤肉季”，已不必顾客自烤自食，而统一由厨师“疱代”也，是幸是憾？这还叫“烤肉季”吗？“烤肉”不过是它的一个菜名，其他恐怕已和一般的菜馆无异。或许是我过于传统，全然不顾现代文明的进程？在现代文明更发达的日本，我是去吃过类乎烤肉的“成吉思汗”的，装修豪华的店堂里，挂着一副一副铜马镫，渲染出浓郁的文化氛围；一口微凸的铁板，置之炉上，任君自烤自品。就在这氛围中，你既品尝了佳肴，也品尝了文化。
有人说，这和我们对文物保护的漫不经心一样，中人因其文化根基之深厚，对一切和历史有关的东西，似乎都有些漫不经心起来。
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