草偃云低渐合围。雕弓声急马如飞。笑呼从骑载禽归。
万事不如身手好，一生须惜少年时。那能白首下书帷
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1. 草偃茫茫，云层很低，空间已经越来越小，对猎物已经形成合围之势。手中的弓不停的发射箭矢，跨下的马奔跑如飞。猎手发出爽朗的笑声在随从的拥护下满载猎物归来。
2. 再有本领的人不如拥有一副好的身手，人的一生要好好珍惜少年时光。不要等到年老时还在书帷下皓首穷经。
1. 草偃[yǎn]：草被风吹倒。《论语·颜渊》：“草上之风必偃。此处是指围猎。”雕弓：刻花纹的弓。从骑：骑马的随从。
2. 身手：本领，杜甫《哀王孙》诗：“朔方健儿好身手。”白首：谓年老。下书帷[wéi]：指教书。引申指闭门苦读。《史记·儒林列传》：“董仲舒……孝景时为博士，下帷讲诵”。
这首词不同与王国维另一首写围猎的词《浣溪沙·六郡良家最少年》，那一首更多的是描写了豪侠的个人英姿。这一首却是由围猎活谈及个人的内心活动，更多的点出国家的危难，而自己却是一个百无一用的书生。
上片三句，写出了一场围猎从开始到结束的全部过程。“合围”，是这场射猎的开始。“草偃云低”本是写围场影物，放在“合围”的前边就有一种天罗地网的感觉，好像天地草木也在听从人的指挥参与对鸟兽的包围。“雕弓声急马如飞”是写豪侠少年高超的骑射本领；“笑呼从骑载禽归”是写围猎结束满载猎物而归时的得意心情。这首词中豪侠少年的形象与作者在另一首《浣溪沙》中所写的那个“闲抛金弹落飞鸢”的豪侠少年形象有一些不同。那一首中的少年形象仅仅是风流潇洒、射艺出众，而这首词中“草偃云低”的描写，使这个少年还带有一种指挥者的威严之气。史载赤璧之战前曹操致书孙权曰：“今治水军八十万众，方与将军会猎于吴。”自古以来，围场可以喻指战场，打猎可以喻指用兵。王国维把自己想像成围猎活动的主人公，在这场“战事”中大振神威，说明他内心中同样有一种对戎马生涯的渴望。
下片三句“万事不如身手好，一生须惜少年时。那能白首下书帷”的牢骚。人们常说，“万般皆下品，惟有读书高”。作者认为乱世的文人，读了一辈子书，既无权势以骄人，又无缚鸡之力以自卫。古代的卫、霍的功勋自不用提，游侠的气概也也无从谈起。假如说读书是为了明理，则明理恰足以给自己带来“世人皆醉我独醒”的痛苦。扬雄投阁，龚生竟夭，文人的悲剧古已有之。所以，习文不如习武，年轻人有一副好身手，纵不能替天行道，总不致像那些文人在乱世中连保全自己的能力都没有。如果结合作者的实际情况来看，则这理想近于虚幻。因为“体素羸弱”而称“万事不如身手好”，有一种无能为力的悲哀；人近三十而言“一生须惜少年时”，有一种无可奈何的遗憾；身为文人却说“那能白首下书帷”，有一种不甘心于现状的苦闷。
王国维是晚清至民国初年著名的国学大师，集思想家、学者、文学家、美学家于一身，与罗振玉、陈寅恪、赵元任并称“清华四大导师”。其学术研究涵盖甲骨学、金文、戏曲史、美学、词学等多个领域，考据严谨，学贯中西，《观堂集林》是其学术代表作，包括《殷卜辞中所见先公先王考》《殷周制度论》等，对甲骨学与金文研究影响深远；《宋元戏曲考》是中国第一部系统的戏曲史著作，开创了戏曲史研究的先河。美学与词学上，他撰写《人间词话》，提出“境界说”，主张“词以境界为最上”，“有境界则自成高格，自有名句”，影响深远；《人间词》是其词作代表作，“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”（化用文天祥句），抒发人生感慨，雄浑悲壮。教育上，他担任清华大学国学研究院教授，培养了大批国学人才；政治上，他晚年担任溥仪南书房行走，致力于复辟清朝，后于1927年自沉昆明湖，其死因成为千古之谜。他的学术成就与思想对近代中国国学研究影响深远，被誉为“近代国学第一人”。