。妃，匹也"。始匹者，言以前未曾娶，而此人始为匹，故注云：言元妃，明始適夫人也。妃者，名通適妾，故传云"陈哀公元妃郑姬生悼大子偃师，二妃生公子留，下妃生公子胜"。元者，始也，长也。一元之字，兼始適两义，故云"始適夫人也"。然则有始而非適，若孟任之类是也。亦有適而非始，若哀姜之类是也。妃者配匹之言，非有尊卑之异。其尊卑殊称，则《曲礼》所云"天子之妃曰后，诸侯曰夫人，大夫曰孺人，士曰妇人，庶人曰妻"是也。郑玄以为后之言後，盖执治内事在夫之后也；夫之言扶，言能扶成人君之德也；孺之言属，言其系属人也；妇之言服，言其服事人也；妻之言齐，言与夫齐等也。庶人之贱，见其齐等也。以上因其爵之尊卑为立别号，其实皆配夫，通以妃为称。《少牢馈食礼》云"以某妃配某氏"，是大夫之妻亦称妃也。
（Ⅱ）吕思勉：《吕思勉读史札记》（上海古籍出版社2005年第1版），第278－279页。
（Ⅲ）童书业：《春秋左传研究》（校订本）（中华书局2006年第1版），第338－339页。
（Ⅳ）《后汉书·皇后纪》旧注：元妃，嫡夫人也。《史记》曰：晋献公伐骊戎，得骊姬，爱幸，立以为妃。
（Ⅴ）参看《左传·庄公二十八年》
（Ⅵ）杨伯峻：《春秋左传注》（修订本）（中华书局1990年第2版，第2页）
有人可能会问："现在我们用这个词，是说'原配'，而不是'元配'呀？"
不错，现在我们是说"原配"，这个变化大约是从明朝开始的。在此之前，不但"原配"叫做"元配"，而且"原来"叫做"元来"，"原由"叫做"元由"，明初厌恶元朝之"元"，（Ⅰ）便把这些词汇中的"元"都改为"原"了。--我们一般熟知的避讳改字往往是出于对领导或家长的尊敬，这一类的避讳改字却是出于厌恶心理，陈垣《史讳举例》将之归类为"恶意避讳"。（Ⅱ）
（Ⅰ）[明]沈德符《万历野获编补遗》：此故事。尝见故老云：国初历日，自洪武以前，俱书本年支干，不用元旧号。又贸易文契，如吴元年、洪武元年，俱以"原"字代元字。[清]郝懿行《晋宋书故·元由》："元，始初也；由，萌蘖也，论事所起，或言元起，或言元来，或言元故，或言元由，皆是也。今人为书，元俱作原字……盖起于前明初造，事涉元朝，文字簿书率皆易'元'为'原'。"（熊按：手边无书，本条引自互联网，不知文字确否。）
（Ⅱ）《中国现代学术经典·陈垣卷》（河北教育出版社1996年第1版，第216－217页）
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