石头子公路上的小点点，终于变成一个乌壳似的轿车，驶向夫妻塘来了。莲莲有些紧张，不断用不安的目光询问丈夫；她男人申茂倒是一副满不在乎的神。他双手交搭在前，舒展着两条浓重的眉毛，悠悠然地叼着一根烟卷，望着越来越近的轿车，好像一个运筹帏幄的将军，等待着那轿车钻进口袋阵。
太阳已经一竿子高了。阳光洒在申茂肌肉隆起的光板脯上，像是给他绛红皮肤抹上一层橄榄油；一行行珠儿从他颈上前坠落下来，像滑动着一串串的珍珠——他刚刚下过塘，在隐藏在面之下的一圈苇笆中，用小捞子搞了点小把戏。他上得岸来，面虽然依然清波粼粼，面下的楼阁却已风去楼空，那圆圆的苇笆圈儿，变成了阿拉伯数字中的○。
“会惹祸吧？”莲莲忧心地说，“用小捞子捞几只放进去，还来得及呢！”
申茂甩掉手里的烟棒儿：“跑到塘的苇芭里来钓，我日他娘！让咱这小鱼佬来钓钓大老倌吧！”
两天前的一个黄昏。这对儿上夫妻正摇着船，往塘里洒食，乡长陪着地委办公室的黄秘书，到这承包了大队十亩面的夫妻塘来了。黄秘书身穿四个兜的中山服，领钩钩得严丝合缝；虽然他头上那顶鸭帽，不断随着季节变幻颜，申茂还是一眼就把他给认了出来。莲莲没容黄秘书张开尊口，就在船上指着岸边的鱼篓说：“又是地委要招待贵宾吧？在篓儿里挑吧！”
黄秘书掏出手绢擦了擦眼镜，弓下身腰，挑了两条一斤左右的草鱼出来，让乡长给用柳枝串上。申茂在船上有些蹊跷，把脖子拧成麻花问道，“只拣两条？”
乡长伸长瘦瘦的脖子，把手卷成喇叭筒，高声喊道：“这回不是来弄鱼的，有重要的接待任务！”
这夫妻塘已经多次接待重要任务了：承包塘的现场会啦，养鱼丰产经验交流会啦……从去年起，这夫妻俩拨出三亩面，试养青获得成功，县委、地委、省委来考察，观光的络绎不绝。申茂和莲莲的摇船的照片登在省报上，被当作回乡高中毕业生的榜样加以宣扬。漫是够漫的，只是接待任务招架不了。有一次，一个画报的摄影记者来夫妻塘采访，申茂放出去那条看鱼塘的四眼狗，把那位记者的给咬掉了一块肉。夫妻俩为此赔偿了医疗费，可是却吐出了那口郁闷之气。此时，乡长又说有了重要接待任务，申茂那两只大眼珠子几乎努出了眼眶。他求饶地喊道：“乡长！请高抬贵手，我们实在没时间陪那些首长。请把那篓子鲜鱼，给首长带去，就算我们完成了任务。这还不行吗？”
“不！这回是特殊任务！”黄秘书板着那张不会笑的木头脸，“一不需要你陪首长，二不在你这夫妻塘号饭，三不耽误你养鱼喂。”
莲莲在船上拧了丈夫大一把：“别得罪了黄秘书，接受下来吧！”
申茂只觉烈火烧，嘴闭得更紧了。
莲莲看丈夫死鱼不张嘴，便替申茂回答说：“行啊！我们接待！我们接待。”她心里暗想：养养鱼的精饲料，要靠地委有关部门批条子——她生怕黄秘书卡脖子。
申茂见莲莲满应满许，苦笑了两声说：“有事你就吩咐吧！”
吩咐下来了：地委昌副书记，最近心里憋得慌，星期天想到这养的塘里来钓青。夫妻俩觉得，这不会增加什么麻烦，连连点头应承。可是，黄秘书临走前，又提出一点要求：“你们要想办法，让吕副书记能钓着青，一个不嫌少，一巴掌也不嫌多。”说完，他提着柳条串着的两条草鱼，和乡长一块钻进一辆旧吉普车，径自去了。
这简直是一道难题。
晚上，夫妻俩守着一盏灯，琢磨开了让吕副书记能钓着青的法儿。
申茂骂咧咧地说：“送他俩算了！”
“人家不要，非要钓上来的。”
“玩？”
“玩。”莲莲说。
“我们还要伺候大老倌来玩？他跑哪儿去散心不行，非他娘的到这儿来玩个毯！”
“钓着，可以延年益寿。”
“一个人虽说不难伺候！”申茂动了肝火，脖子上的青筋一跳，几片粘在脸上的鱼鳞飘落下来，“他钓回去一两只王八不要紧，后边会跟来一连队人。开了先例，这儿就成了钓鱼场，咱们吃得消吗？”
莲莲说：“咱们跟他约法三章，只此一回，下不为例。”
申茂只是拚命地抽着烟卷，他面前升起一团团烟雾，最后，把烫了手的烟棒儿一仍：“我真他娘的后悔，养哪门子乌！”骂归骂，倒底梁木比椽子沉，胳膊拗不过大；申茂和莲莲摇着船撒完鱼食后，丈夫先找来一块苇芭，穿上塑胶裤下了，先把苇笆进视力看不见的面之下，然后提了几只，放在那苇芭圈圈里。明天，吕副书记坐在河坡特定的位置上，不愁钓不起一只。
入夜，大鱼跃出面的声响，不时传进塘边的小屋。
莲莲在上说：“明天吕副书记来钓，该不该留他吃顿午饭？”
申茂没有回声。
“跟你说话呐！”莲莲用胳膊肘撞了丈夫一下，“你耳聋了？”
申茂双手托着后脑，仰面朝天地躺在上一动不动。月光洒进窗子，照在一张密麻麻的蜘蛛网上，上边粘住许多小虫儿，有蚊子、苍蝇和专门吸吮牛血的牛蛙。一只浑身乌黑的蜘蛛，正在网上夜餐。冷丁，他摇醒刚
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