摘要：法藏生于长安，是旅华中亚胡人的后裔。他受到武则天的信任和垂青，被先后安排在长安的武周皇家寺院当僧人和寺主。这一期间，他来到武则天驻守的神都洛阳，从事带有佛教色彩的政治活动和带有政治倾向的佛教活动。他的政治活动有两件事：神功元年（697）行道作法，帮助国家军队打败内犯契丹军队；神龙元年（705）参预张柬之政变，逼迫年迈病重的武则天还政于唐中宗。他在政治活动中显得主动、圆滑、灵活，绝不从一而终。他的佛教活动是翻译和研究佛经，开展佛教的宣传教育，创立华严宗。他参与建立的华严宗学说对于宋代理学的产生起着启发和推动作用。
隋唐五代的佛教宗派，多数由地地道道的中国僧人创立，在少数由旅华外籍僧人或外国血统的中国籍僧人创立的宗派中，只有华严宗是由地处丝绸之路上的昭武九姓康国人的后裔、中国籍僧人法藏创立的。按照传承系统，他被华严宗人尊为华严宗三祖。唐玄宗先天元年（712）十一月十四日，他以70岁高龄在京师长安大荐福寺圆寂，门弟子请秘书少监阎朝隐撰写了《大唐大荐福寺故大德康藏法师之碑》。晚唐时期，旅华新罗士大夫崔致远又写了《唐大荐福寺故寺主翻经大德法藏和尚传》。然而北宋初年僧人赞寧撰写《宋高僧传》，却题为《周洛京佛授记寺法藏传》，无疑是考虑到武周取代李唐时期，法藏在神都洛阳从事政治和宗教活动，并在武则天的直接支持下创立了华严宗。本文就法藏在洛阳的活动加以论述，以期从一个侧面揭示洛阳与丝绸之路的关系。
上述三种关于法藏生平事迹的文字，以及宋僧志磐《贤首法藏法师传》、清僧续法《三祖贤首国师传》等文献，都说法藏俗姓康，因为祖上是康居国人，以国名为姓氏。阎碑还说："累代相承为康居国丞相，祖自康居来朝，父谧，皇朝赠左侍中。"这里所称的康居，实际指的是康国，这是习惯称呼，唐代曾在当地设置康居都督府。但这样容易引起误会，因为康居是两汉时期的政权，属于突厥人种，活动范围在今吉尔吉斯斯坦境内，锡尔河（药杀水）东北；而法藏的祖籍康国，属于粟特人种，是昭武九姓中的一个国家，活动范围在康居故地的南面，今乌兹别克斯坦的撒马尔罕一带（参见王素《昭武九姓及其文化东渐》，载《文史知识》1991年第3期）。印度古称天竺，又译为乾竺，这是个很大的地区概念，号称东西南北中五天竺，分布着文化、信仰、习俗、语言相类的众多国家。康国邻近北天竺，受着佛教文化的影响。因此，崔传记述法藏的族姓时说："康居地接乾竺，人侔梵众，既饶师子，能胤法王，伟矣哉！"法藏以唐太宗贞观十七年（643）十一月二日在长安出生，16岁时在岐州法门寺舍利塔前炼一指，作法供养，接着，读了大量的佛教典籍，成为一位受菩萨戒的居士。后来，他的佛教生涯莫名其妙地和武则天挂上了钩。唐高宗咸亨元年（670），皇后武则天为刚刚去世的母亲荣国夫人杨氏广树福田、追崇冥福，在长安舍宅为寺，名曰太原寺，命度僧住持，28岁的法藏被推荐受沙弥戒，隶属该寺。武则天称帝后，命法藏在洛阳佛授记寺讲解新译《华严经》。法藏口中冒出耀眼的白光，片刻腾涌如华盖。武则天于是指示十大法师为他授满分戒，因《华严经》中有位菩萨叫贤首，就特赐他号贤首。从此，法藏又被称为贤首大师，华严宗也被称为贤首宗。
法藏在洛阳的活动有政治和宗教两个方面，当然，二者并非可以截然分开，因为政治活动带有宗教色彩，宗教活动具有政治倾向。为了论述的方便，权且做这样的分类。
关于法藏在洛阳的政治活动，崔传记载了两件事。其一，神功元年（697），契丹大举入寇，武则天一方面派军队前往应战，一方面敕令法藏"依经教遏寇虐"。法藏上奏道："若令摧伏怨敌，请约左道诸法。"所谓左道，是指巫蛊、方术、诅咒、祈祷鬼神等等带有迷信色彩的斜门旁道，由于认识能力受到科学知识幼稚的限制，左道被看作是危害政治的行径，一直为统治者所严禁。但这次武则天允许实行。法藏于是沐浴更衣，建立道场，设置观音像，行道作法。几天后，契丹军队所见的武周军队便成了"无数神王之众"，又见"观音之像浮空而至"，因而军心大乱，被武周打败。武则天下敕表彰法藏，说："蓟城之外，兵士闻天鼓之声；良乡县中，贼众睹观音之像。醴酒流甘于阵塞，仙驾引纛于军前。此神兵之扫除，盖慈力之加被。"其二，神龙元年（705）正月，宰相张柬之趁武则天病重，发动政变，诛杀武则天的亲信张易之、张昌宗兄弟，拥立唐中宗复位。法藏参预政变，"内弘法力，外赞皇猷"。形势稳定后，中宗赏功，让法藏荣升三品。这对于一位不打算还俗的僧人来说，没有什么实际意义，法藏因而再三谢绝，中宗遂转赐给法藏的弟弟康宝藏。中宗还下诏表扬法藏道："传无尽之灯，光照暗境；挥智慧之剑，降伏魔怨。凶徒叛逆，预识机兆，诚恳自衷，每有陈奏，奸回既殄，功效居多。"前代高僧标榜出世，在行动中能够抗迹尘外，啸傲王侯，不与政界合作、来往。而隋唐时期的上层僧侣，多数都积极干预政治，交接权贵，
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