定了回鹘，制服了党项，巩固了唐境的安全，重振了国威。《旧唐书·宣宗纪》还说：自敬宗以来，宦官擅权，事多假借，京师豪右，大扰穷民。而宣宗执政后，权豪敛迹，奸臣畏法，宦官慑服。"由是刑政不滥，贤能效用，百揆四岳，穆若清风，十馀年间，颂声载路。"《资治通鉴》卷249总结道："宣宗性明察沉断，用法无私，从谏如流，重惜官赏，恭谨节俭，惠爱民物，故大中之政，讫于唐亡，人思咏之，谓之小太宗。"这些说法有溢美的成分。关于吐蕃占领地区回归唐朝一事，宣宗并未做什么工作。这时吐蕃已经衰败，内斗激烈，占领区的唐人思念祖国，趁机起来斗争。沙州张义潮领导民众起义，收复了河陇13州土地，绘地图以献唐廷，完全是自发的行动，朝廷事先并不知道。平定回鹘在武宗时已经完成，宣宗时只做了点扫尾工作。这两件事归美于宣宗，仅仅由于局面最终出现在他当皇帝之时。宦官专权问题，也未有效解决。《幽闲鼓吹》说：宣宗同翰林学士韦澳秘密讨论宦官问题。韦澳先吹捧宣宗"威制前朝无比"。宣宗闭目摇头，说："总未总未，依前怕他。"韦澳说："谋之于外廷，即恐有大和末事（宦官大肆诛杀朝官的甘露之变），不若就其中拣拔有才识者，委以计事。"宣宗说："此乃末策，朕已行之，初擢其小者，自黄至绿至绯皆感恩，若紫衣挂身，即一片矣。"《北梦琐言》卷5也说："宣宗即位，深抑其权，末年尝授旨于宰相令狐公。公欲尽诛之，虑其冤，乃密奏榜子曰：'但有罪莫舍，有阙莫填，自然无遗类矣。'后为宦者所见，于是南北司益相水火。"然而剔除这些溢美成分，还是应该说宣宗是唐后期少有的杰出帝王，大中年间是难得的清明时期。宣宗的政绩总体上是值得肯定的，而复兴佛教是其中的一个组成部分，是对武宗毁佛矫枉过正的再矫正，对于协调各种势力的关系，稳定政治局势，有其积极意义。因此，不能在肯定武宗毁佛的积极作用时，把宣宗复兴佛教作为对立面来加以斥责。
（原载《洛阳师专学报》1990年第3期，1997年修改）
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