克莱拉·托尔博伊斯回到多塞特郡告诉她的父親：他的独生子在九月九日坐海船到澳大利亚去了，很可能人还活着，会回来请求父親的原谅的；他可从来没有特别厉害地伤过父親的心，只是他在婚姻问题上犯了个可怕的错误，对自己的青春年华产生了致命的影响。
哈考特·托尔博伊斯先生相当为难。布鲁特斯从来没碰到过这样的处境；鉴于仿效他喜爱的模范人物也无法摆脱这一困境，托尔博伊斯先生不得已而生平难得合乎天性、顺乎人情一番：他承认自从他同罗伯特·奥德利谈话以来，他心里为他的独生子感到十分不安和痛苦，不论可怜的儿子什么时候回到英国来，他都要热烈地把他抱在怀里。然而，他什么时候才可能回来呢？他怎么跟他通讯联系呢？那可是个问题。罗伯特·奥德利记起了他设法登载在墨尔本和悉尼报纸上的广告。如果乔治活着重新进了这两个城市之一，怎么会一点也不注意到他登的广告呢？难道他的朋友会对他的不安无动于中么？不过，话又说回来，也可能乔治·托尔博伊斯恰巧没看见这个广告；而且，他是以假名旅行的，同船的旅客和船长，都无从认明他就是广告里要联系的人。怎么办呢？难道他们必须等到乔治变得对流浪感到厌倦，回到热爱他的朋友们身边来吗？要不，可有什么措施催促他赶紧回来呢？这是罗伯特·奥德利的过错！也许，在发现他的朋友脱险而心灵上感到难以形容的宽慰时，他没有能超过上天的维护这一事实而看得更加高瞻远瞩些。
他抱着这种心情到多塞特郡对托尔博伊斯先生作一次访问；老先生心血来潮，出于慷慨大方的冲动，竟情不自禁地邀请他儿子的朋友来享受方方正正的红砖大厦的一本正经的殷勤好客。
托尔博伊斯先生对乔治的故事内容只有两点感触：一是想到他的儿子已经得救了，自然而然地感到安慰和喜悦；二是一本正经地希望那位爵士夫人是他的妻子，如此则他倒有兴致把她搞成一个儆戒的实例。
“奥德利先生，我是不该来责备你的，”他说道，“你把这犯罪的婦人偷运到法律范围之外去了；这样，我可以说，就逃避了国家法律的制裁。我只能这样说，如果这位贵夫人落在我手里，她就会得到截然不同的处理。”
时值四月中旬，罗伯特·奥德利发觉自己再一次的在黑苍苍的冷杉树下了，自从他和克莱拉·托尔博伊斯初次相见以来，他的遐思时常游蕩到那些树下来的。如今树篱上盛开着报春花和早紫罗兰；而他初来时冰冻、坚硬得象哈考特·托尔博伊斯的心一样的溪水，也解冻融化了，象那位老绅士一样，在四月变幻莫测的阳光里，欢乐地奔流于黑刺李树丛之下。
在那方方正正的大厦里，罗伯特占有了一间整洁的卧室和一间毫不含糊的化妆室；每天早晨他在一个金属弹簧垫子上醒来（这垫子始终给他睡在乐器上的感觉），眼看着太阳透过方方的白色遮帘照射进来，照亮了装饰那蓝色铁床脚的两个红漆小壶，光辉灿烂，活象是古罗马时期的两个小小的黄铜灯。
到哈考特·托尔博伊斯家作客，与其说是同锡巴里斯人①关于人生享乐的观点十分吻合，倒不如说是回到了童年和寄宿学校的时代。同样是没有窗帘的窗子；同样是床边狭狭的一条地毯；同样是早晨挡挡的铃声；同样是毫不含糊的仆人们鱼贯而入长长的餐室参加那或许是同样的祷告；在托尔博伊斯公馆里已经有了太多的“为教会和军队而设立的、供士绅子弟学习的私人学院”的气氛了。
①锡巴里斯是意大利古城，毁于公元前五一○年，以奢侈逸乐著名。
但，如果这建筑得方方正正的红砖大厦是阿米达①的王宫，而整洁古板的、穿着亚麻布茄克衫的仆人由一群妖艳美女扮演，那么，看来罗伯特·奥德利也不见得会对这种款待感到更加满意的。
①典出塔索（1544-1595）所著叙事诗《被解放的耶路撒冷》。阿米达为一美丽的女巫，撒旦雇佣她来迷惑、引誘理那尔多和十字军。
他随着铛铛的铃声醒来，在残酷的早晨的阳光里盥洗，那阳光明亮而并不令人感到愉快，叫人眨眼而并不使人温暖。他竭力仿效哈考特·托尔博伊斯先生，用冷水洗淋浴，出浴后象老绅士本人一样，身上干干净净，皮肤发青，大厅里的钟敲七下，便到笔挺的植物园的冷杉树下参加大厦主人早饭前的保健活动。
但通常总有个第三者来照料这些保健散步；这第三者便是克莱拉·托尔博伊斯，她往往行走在她父親的身旁，比早晨还要美丽--因为早晨有时隂暗多云，而她始终是清新明媚的--她戴一顶宽边草帽，蓝色缎带飘动着，四分之一英寸的这条缎带，都会使奥德利先生奉为至宝，认为迄今为止，没见过一个意中人的钮孔上的装饰物能象它那么令人值得自豪。
作这些早晨的散步时，时常谈到失踪的乔治，而罗伯特·奥德利在长长早餐桌旁就座时，难得不想起他第一回坐在这房间里的早晨，嘴里讲着他朋友的不幸遭遇，心里抱怨着克莱拉·托尔博伊斯的冷静沉着。现在他对她更了解了，知道她是属于婦女中最高尚最美丽的。然而，她可曾发现，在她哥哥的朋友的心目中，她有多么可爱可贵？罗伯特时常心里纳罕：他是否可能迄今还没有泄漏自己的心事？他满腔深情热爱，这使她的近在眼
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