在文英姑娘送林平离开余家湾时，余文富和余文义两弟兄正在河堰口的责任田里忙着。挖鱼池是一件很吃力的活，兄弟们决心在小春播种以前，挖成雏形，点完粮食后，再抬石头来砌田埂外边的保坎，慢慢打磨里面的各个塘埂。这样，等到明年春天，就可以放水养鱼了。
文富一边干着，一边想着父親要他告诫文义的话。这是一个好机会，田里就只有他们弟兄二人，文忠和他的女人，去拾掇棕树地的高粱秆了。可他不知道该咋个开口。他心里明白，讲耍嘴皮子和说道理，他远不是这个上过高中的弟弟的对手，弄不好，反倒会让弟弟打败。
文富看了看文义，文义这时正光着膀子，用铁锹将田里的烂泥，一大锹一大锹地往坎子上掀。干这活儿非要很好的腰力和臂力才行。文富看见文义在掀泥土时，屏住气息，嘴里发出一声声鼓劲的“哼”声，两只膀子上的肌肉一绺一绺地鼓着。他的精力和心思完全集中到了掀泥土，光膀子上面有一只蚊子在叮着他咬，他也没有感觉到。
“多好的一个劳动力呀！”文富看着弟弟健壮的体魄和全神贯注劳动的样子，在心里由衷地赞叹起来。他没想到文义在毕业回来的两年时间里，变化会这样大。前年，他们家刚刚转包了余华祥三家二十多口人的承包田，文义从区上高级中学毕业了。看他那副细皮嫩肉的白面书生的模样，谁也不会相信他会成为这样一条好庄稼汉子的。如果把当初父親骂他“狗屎做蚊鞭——文（闻）也文（闻）不得，武（舞）也武（舞）不得”，“变了泥鳅又怕糊眼睛”的话和现在的他相比，真是判若两人了！这样一个好把式，别说父親不愿意他离开土地，就是自己也舍不得呀！
想到这里，文富走过去，一面用锄头把像糯米团一样发粘的黄土挖松，让文义用铁锹铲起来轻松些，一面故意说：“这活儿，要是父親来干，肯定不行了！”
文义停了停，没答话，却很满意地看了看被自己掀上去的一堆堆新鲜的泥土。
文富见文义不吭声，又说：“爸年纪到底大了，许多活儿心里想的和手上使的劲不一样。地里的活，今后就全靠我们弟兄了。”
文义揩了揩汗，突然说：“我想出去打工的事，你告诉爸了？”
文富见被文义点破秘密，脸不觉红了。他知道这也瞒不过文义，文义的一双眼，像啥都能看透似的，就说：“反正要对爸说的。”
文义叉开腿，锹揷在土里，原地歇了一会儿。他抬起头，看着远处，然后用了坚定的语气回答二哥：“迟早我是要出去的！”
文富吃惊地看着他，瞪大眼睛问：“为啥一定要出去？”
文义收回目光，慢慢地道：“这是很明白的，大家都在从土地里挣脱出来，往广东，往福建，往城里跑，种庄稼是越来越不合算了，我不能这样过一辈子。”
“可是……”文富迟疑了一下，说：“我们的日子还是好过起来了……”
“我知道！”文义打断他的话，说：“我还知道你一定会说，我们靠种庄稼，不是还修了新房子，还打了家具吗？可是——我这里也用可是，你想过没有，这么多年，才修起那么一幢房子，况且，那房子用了多少现钱？砖、瓦是我们弟兄，没黑没夜地做坯烧制的，只是买煤用了一点现金。木料是房前屋后和责任地边砍的，一点没花钱。修房的劳动力除我们一家几口外，帮工的大都是親戚朋友，还有一些是我们过去帮过忙、现在该还我们工的邻居，除了泥工师傅和木工师傅外，也没花多少钱。你说，如果像城里修房那样，把工程全包出去，别说这两年庄稼地的收入，就是再加两个两年、三个两年，也怕不行呢！还有这次给你打制的家具，除了木匠工钱，再就是招待他们买了一些烟、酒，花了一些现金外，其它也没开支啥子钱。可我们起早摸黑地干，家里除了有点存粮外，究竟还有好多钱。你是明白的。但人家那些到广东和城里打工的，就不同了。就说余华祥，进城去开旅社，两年还不到，听说存款都是好几万了。”
“这……”文富听了文义一番话，不知该如何回答他了。文义说的修房、打家具和家庭的现状，也一点不假。可他今天的使命，是劝说他不要离开黄土地的呀！想了一想，他只好德蹑着说：“是倒是这样，可庄稼总得要人种呀！”
“是呀！”文义带点儿讥讽地说：“上上下下都这样说，可除了庄稼人自己外，谁把我们看起了？过去城里人，把我们叫‘农豁皮’，是锯木板锯出的边皮料。如今这种带侮辱性的称呼没人叫了，可你进城试试，人家瞧你一下，也是用的眼睛角角的光！这不说，连政府嘴上说的和实际做的，也各是一回事、前年收成好一些，卖粮食像求人一样，没看见他们一张好脸色。今年呢，又怕我们不交，老早就在广播里吆喝。干部们下乡来催粮，也黑起一张脸，我们仍然看不到好脸色。这些我们都不去管它，只是日子才稍稍好过一点，各种提留，负担就接二连三地来了。田地刚刚下户那年，我们家人平负担才是好多？”文义转身问。
文富回忆了一下，答：“还不到十元呢！”
文义接着自己刚才的话说：“好，去年涨到了多少？五十元！今年一下猛增到九十多元。可一亩田才收入多少？我们今年的水稻，平均亩产将近一千二百斤，不过二百来块钱。每亩买过磷酸钙