因亲鸽不善或不能完成孵蛋时，都可进行人工孵化（当然在条件不具备的情况下，也可采用“代孵鸽”即“保姆鸽”来代替亲鸽孵蛋）。采用人工孵化方法，还可避免鸽孵化时压破种蛋，防止鸽粪污染，减少蛋胚中途死亡等不利因素，提高孵化率和出雏率。同时由于亲鸽不需担负孵蛋和育雏的繁重任务，因而可大大缩短种鸽的产蛋周期、提高产蛋率，据统计平均产蛋周期由自然孵化时的63天缩短为人工孵化时的13天左右。
肉鸽的人工孵化就是将收集起来的种蛋，用一种小型平面孵化器进行孵化（可将普通蛋架换成孵鸽蛋蛋架）。其基本操作方法与普通鸡蛋孵化大体相同。孵化温度是1～7天为38℃，8～14天为37.5℃，14天以后为37.3℃。相对湿度应保持在60%～70%，出壳时提高到70%～75%。在入孵当天应翻蛋2次，以后每天翻蛋6次，一直到出壳前2天停止翻蛋。
（三）保姆鸽的利用
在养鸽生产中，可根据具体情况利用保姆鸽来代替亲鸽完成孵蛋或哺乳任务。
1.利用保姆鸽的目的
主要应用于以下几种情况：①代替不善于孵化、哺育的亲鸽，如一些体重较大的品种鸽、初产鸽等常将蛋踩碎或踩死仔鸽。②当获得品种优良的种鸽蛋时，为了孵出良种幼鸽则需要临时寻找普通品种的保姆鸽。③在孵蛋期间公母亲鸽生病、死亡或失踪，也可利用保姆鸽。④为了充分发挥优良种鸽的种用价值，可以让其专门产蛋，产下的蛋由普通保姆鸽代为孵育。⑤单蛋并窝或仔鸽并窝，自然情况一般每窝两蛋，如果照蛋中发现死精、死胚蛋，就会出现单蛋蛋巢，这时可将相同或相近日龄的胚蛋两两合并、代孵代哺，这样可腾出部分亲鸽，提前产蛋、提高效益；同样的道理，可将初生仔鸽实行并窝，但最多只能每窝3只，且日龄（最多相差1～2天）、大小应相近。
2.保姆鸽的选择
保姆鸽应具备下面条件：一是精神状态好，没有疾病；二是有较强的孵蛋育雏能力；三是应选择1岁以上、5岁以内的生产鸽；四是选择正在产蛋、正在孵化或正在育雏的生产鸽。但值得注意的是初产鸽产下2枚蛋后，最好让其自己孵育，以保持鸽子本身的生产特性。
（四）鸽的雌雄鉴别
鸽的雌雄鉴别是肉鸽生产者必须掌握的技术。鸽子为“一夫一妻”制，只有首先鉴别公母才能合理搭配公母，肉鸽生产才能顺利进行。鸽的性别鉴定不象其它家禽那么容易，因为其从小到长大，外貌几乎一致，但同品种、同窝孵出的鸽子还是可以鉴别的。
1.雏鸽的雌雄鉴别方法
4～5日龄的乳鸽，可观察其肛门的形状：从侧面看，雄鸽肛门下缘短、上缘覆盖着下缘，雌鸽则相反；从后面看肛门，雄鸽的肛门两端稍向上弯，而雌鸽则稍向下弯。此外，还可从外形进行比较：雄鸽体型常稍大、颈短粗、鼻瘤大而扁平、喙长而宽、尾脂腺（鸽尾斗）尖端开叉，出壳10日龄左右时，遇有人把手伸到其面前时，常仰头站立、反应灵敏、用嘴啄击、羽毛竖起，能走时爱离巢活动、行动活泼，当亲鸽哺喂时常争先抢喂。而雌鸽则相反。
2.成年鸽雌雄鉴别方法
雄鸽体型大、活泼、好斗、眼有神，5月龄左右发情后，常追逐母鸽，昂头挺胸、频繁上下点头，并常发出“咕嘟”的鸣叫声，鸣叫时颈部气囊膨胀、颈和背部羽毛蓬松、尾羽散开似扇形。雄鸽鼻瘤较大（4～5年以上老龄鸽不能分辨）、
头顶圆阔或略方、颈部粗短且硬、喙部厚而较短，耻骨间距短窄、龙骨突出、胸峰较长、脚胫骨粗圆，雌鸽在上述几个方面则相反。此外还可进行翻肛检查：雄鸽肛门闭合时向外突起，张开时呈六角形（山形）；雌鸽肛门闭合时向内凹进，张开时呈星状（花形）。还有一点值得注意的是雄鸽孵蛋时间多在上午9时至下午4时，雌鸽多在下午4时至第2天上午9时。
鸽的寿命可达20～30年，为了准确掌握年龄和性别情况，平时应戴脚号及书面记录。
五、饲养肉鸽的设备
1.鸽舍
（1）内外笼双列式鸽舍用人字屋架，屋顶两边设气楼，正中是走道。走道二侧靠墙壁各安装一排四层的重叠式鸽笼，屋外安有对应的笼子，内外一一对应，以墙相隔。分别在墙上开一个中门（20厘米×15厘米），供鸽子出入。此外还有一种单列式鸽舍，笼层放在南侧，北墙封闭。此舍不需通气楼，光照好，但造价高。
（2）群养式鸽舍可利用普通平房，舍内放群养式鸽笼。舍南面是运动场，运动场四周用水泥柱架网，顶上用铁丝网覆盖。运动场二边放栖息架。
（3）敞棚式鸽舍四周敞开，只用几根砖（木）柱，上搭棚顶，鸽笼分层、分排放在棚下。此舍造价低，但不能保暧。
2.鸽笼
（1）群养式鸽笼可用竹、木、砖等材料。常分4层，共16个小格笼（35厘米×40厘米×35厘米），相邻二格间可开一小门，供养一对种鸽。
（2）内外双笼式鸽笼常用金属网制成。内笼（40厘米×40厘米×60厘米）正面设小门（20厘米×20厘米）并设有笼外食槽，小门一侧距笼底17厘米处设一巢盆。笼底网眼为3厘米×3厘米。外笼正面也开一小门（20厘米×15厘米），顶层上部设一带有许多小孔的水管，用于给鸽淋浴，笼外需设饮水槽。鸽笼应距地面20厘米，内外地面分设排水沟。
（3）单笼该笼（50厘米×50厘米×60厘米）用于强行配对及隔离饲养伤、病、弱鸽。
（4）种鸽配对笼该笼（35厘米×35厘米×35厘米）中间有一个可抽动的隔网。
3.巢盆
可用木、瓦、陶、塑盆等材料。
4.食槽
可用竹木、铁皮等制成长条状（长20厘米、高8厘米、开口宽4.5厘米）。
5.饮水器
常为长型，但形式多样。
6.保健砂杯
要求深8厘米，上口径6厘米。
7.栖架
是鸽在笼外的休息所。用竹木条制成架子或货格子均可。
六、肉鸽的常用饲料
（一）肉鸽常用饲料
1.蛋白饲料
主要是豌豆、绿豆、大豆、黑豆等豆类。
2.能量饲料
主要是玉米、稻谷、大麦、小麦、高粱等谷物类。
3.维生素
可用青绿饲料补充，也可在饲料中添加复合维生素。
4.矿物质
常用红土、木炭、壳粉、粒沙、食盐等。
5.其它饲料
5%的火麻仁（油菜籽、芝麻、花生米）常用于鸽子的换羽期（8～10月）。
（二）饲料搭配比例
1.幼鸽日粮
能量饲料（3～4种）75%～80%；蛋白质饲料（1～2种）20%～25%。
2.非育雏期种鸽日粮
能量饲料（3～4种）85%～90%；蛋白质饲料（1种）10%～15%。
3.育雏期种鸽日粮
能量饲料（3～4种）70%～80%；蛋白质饲料（1～2种）20%～30%。
（三）保健砂
也称矿盐，各场配方不同，差异很大。如配方一：黄泥25%、壳粉25%、细砂25%、骨粉10%、旧石膏5%、食盐5%、木炭末4.5%、甘草0.5%；配方二：壳粉20%、陈石灰6%、骨粉5%、黄泥20%、中砂40%、木炭末4.5%、食盐4%、龙胆草0.3%、甘草0.2%。保健砂的配方很多，各场使用时可根据鸽的实际需要适当补充其它添加剂，如矿物质、多种维生素和抗菌素等，使其作用更全面。
（四）全价颗粒饲料的应用
全价颗粒料的应用改变了传统饲养肉鸽用原粮加保健砂的饲养方式，满足了不同阶段鸽子的营养需要，克服了鸽子挑食、偏食、营养不全的现象，避免了配制、添加保健砂的麻烦和劳动。极大地提高了亲鸽的产蛋和出仔率，饲料的消化吸收及利用更加充分，使乳鸽的生长速度加快、提早上市、大大提高了经济收益。配方举例：玉米40%、大麦15%、小麦5%、麸皮8%、麸质粉3%、蚕豆18%、菜籽饼1.5%、火麻仁2%、矿物质2%、草粉3%、贝壳粉2%、食盐0.5%，同时以每100公斤加多维15克、土霉素50克。
（五）肉鸽的饮水
缺水比缺料造成的危害更为严重，轻则消化不良、影响生长发育和生产性能，重则可致死亡。故应保证饮水，尤其夏季更应多些，饮水应保证清洁、无味、无污染、无病菌。平时饮水中可适当添加杀菌、消毒、防病的药物，如每1000亳升水中添加1滴碘酊或0.5克硫酸铁或1克小苏打等。夏季可在水中加入微量的人工盐等。
七、肉鸽的饲养管理
（一）日常饲养管理
群养鸽多采用全天给料法，笼养鸽常定时定量饲喂，上下午各喂1次，哺乳鸽、种鸽加喂1次，注意饲料新鲜、防霉变；整天供水并保持水质清洁，预防鸽病的药物可溶于水中饮服；每天观察鸽群，看神态、采食、粪便是否正常，发现异常及时隔离、检查或治疗；要做到冬暖夏凉、干燥清洁、合理密度；及时添加保健砂；适当洗浴常每天1次，炎热时2次，天冷时每周1次，每年安排2次专门洗浴，即在水中加入药物，如敌百虫，以预防或驱杀体外寄生虫；水槽、饲槽应每周用高锰酸钾或新洁尔灭消毒1次，鸽舍、鸽笼及用具在进鸽前可用福尔马林加高锰酸钾熏蒸消毒，舍外运动场、水沟每月用生石灰、漂白粉消毒及清理；做好防病治病工作，坚持以防为主的原则，应根据本地区、本场的实际，对常见鸽病（如鸽痘、沙门氏菌病、霉形体、鸟疫、毛滴虫病等）定期检疫，制定预防措施，发现病鸽及时隔离治疗。
（二）乳鸽的饲养管理
乳鸽是指1个月内的小鸽。应做好以下工作：
1.及时进行“三调”
当发现亲鸽不会喂乳时，应将乳鸽的嘴小心插入亲鸽口中，经反复调教后即可；调换乳鸽的位置，可使亲鸽先喂小的一只，使2只均能喂好；当因死胚或死亡等造成1窝只剩1只乳鸽时，可调并乳鸽，将其合并到日龄相近的窝内饲养。
2.注意饲料调换
肉鸽出壳7天内全浆饲喂，7天后喂浆粒混合料，以防消化不良，应注意颗粒大小及浸泡。
3.及时离亲
不留种的商品乳鸽，在21日龄左右离开亲鸽，进行肥育；种用者28日龄时也应离亲单养。
4.乳鸽的人工哺育
8～21日龄乳鸽人工哺育较易，8日龄前乳鸽常采用人造鸽乳或保姆鸽进行哺育。
5.乳鸽的肥育
常在出售前1周进行人工填肥，将饲料碎成小颗粒，浸泡软化凉干；或用配合粉料，水料比1：1，每只乳鸽1次填喂50～80克，每日2～3次，填喂后让乳鸽少运动、多睡眠。
（三）童鸽的饲养管理
童鸽是指留种用的开始独立生活的幼鸽。因独自生活，适应能力差，易患病。应注意保暖，增喂预防性药物，如加喂钙片、复合维生素Ｂ、鱼肝油、酵母片等药物；应反复多次精心训练幼鸽的采食和饮水；其50日龄换羽时，更应注意防治感冒、沙门氏菌、毛滴虫、念珠菌及球虫感染，精心管理。
（四）青年鸽的饲养管理
青年鸽是指2月龄以上的鸽子。该时期应适当限制饲喂，防止过肥；公母应分养，防止早配、争斗；应离地网养或地面平养，多晒太阳、多运动；5～6月龄时，应增加豆类蛋白质饲料；青年鸽常感染体内外寄生虫，在优选配对上笼同时进行药物驱虫。
（五）种鸽的饲养管理
种鸽即是青年鸽转入配对后的鸽子（6月龄以上），配对后进入产蛋和孵育仔鸽的种鸽叫亲鸽、产鸽或生产鸽。为了避免近亲交配，常进行人工配对，可将公母鸽关在配对笼内，等其熟悉后可将中间隔网抽掉，交配成功后移到产鸽笼中；临产前应训练产鸽到指定巢盆里产蛋；有时因故还需重新配对时，应耐心辅助；对孵化期的种蛋，除了提前准备好巢盆及垫料外，还应细致观察及时记录各笼产蛋、出壳日期，布置安静的孵化环境，及时剔出无精、死胎蛋；种鸽一般每年更换羽1次，常由于个体差异，换羽快慢、迟早不一，造成发情时间不一，延长休产期，引起不必要的损失，为此可行强制鸽群在较统一时间内迅速换羽，具体做法是：将蛋白饲料降到10～12%，同时减少喂量和次数，也可停料1～2天，只给饮水。待整群换羽完毕后，再逐渐增加蛋白质饲料和火麻仁至正常比例，促其早日产蛋；换羽期间，还可结合进行选种、驱虫、疫苗接种及舍内外全面消毒等工作。
八、肉鸽的疾病防治
1.鸽新城疫
是鸡新城
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