“鼓子词”是一种叙事的讲唱文；和“变文”相同，也是韵文、散文相间杂的组织成功的。惟其篇幅比“变文”缩小得多了。当是宴会的时候，供学士大夫们一宵之娱乐的。故文简而事略；每篇大约只有十章的歌唱。赵德麟说：崔莺莺的故事，“惜乎不被之以音律，故不能播之声乐，形之管弦”。是鼓子词乃是以“管弦”伴之歌唱的，和诸宫调之单用“弦索”（即弦乐）伴唱者不同。在《商调蝶恋花》鼓子词的开头，赵氏说道：“调曰商调，曲名《蝶恋花》。句句言情，篇篇见意。奉劳歌伴，先定格调，后听芜词。”其后，每一段歌唱的开始，必先之以“奉劳歌伴，再和前声”。是知鼓子词的讲唱者至少须以三人组成；一人是讲说的，另一人是歌唱的。讲唱者或兼操弦索，或兼吹笛，其他一人则专吹笛或操弦。今先将赵氏的《蝶恋花》鼓子词录载于下：
夫传奇者，唐元微之所述也。以不载于本集而出于小说，或疑其非是。今观其词，自非大手笔孰能与于此！至今士大夫极谈幽玄，访奇述异，无不举此以为美话。至于娼优女子，皆能调说大略。惜乎不被之以音律，故不能播之声乐，形之管弦。好事君子，极饮肆欢之际，愿欲一听其说。或举其末而忘其本，或纪其略而不终其篇。此吾曹之所共恨者也。今于暇日，详观其文，略其烦亵，分之为十章。每章之下，属之以词。或全摭其文，或止取其意。又别为一曲，载之传前，先叙前篇之义。调曰商调，曲名《蝶恋花》。句句言情，篇篇见意。奉劳歌伴，先定格调，后听芜词。
丽质仙娥生月殿，谪向人间，未免凡情乱。宋玉墙东流美盼，乱花深处曾相见。 密意浓欢方有便，不孛浮名旋遣轻分散。最恨多才情太浅，等闲不念离人怨。
传曰：余所善张君，性温茂，美丰仪，写于蒲之普救寺。适有崔氏孀妇将归长安，路出于蒲，亦止兹寺。崔氏妇，郑女也。张出于郑，绪其亲乃异派之从母。是岁，丁文雅不善于军，军人因丧而扰，大掠蒲人。崔氏之家财产甚厚，多奴仆。族寓惶骇，不知所措。先是张与蒲将已党有善，请吏护之，遂不及于难。郑厚张之德甚。因饰馔以命张，中堂燕之。复谓张曰：姨之孤嫠末之，提携幼稚，不幸属师徒太溃，实不保其身。弱子幼女，犹君之所生也。岂可比常恩哉！今俾以仁兄之礼相见，冀所以报恩也。乃命其子曰欢郎，可十余岁，容其温美，次命女曰莺莺，出拜尔兄。尔兄活尔！久之，辞疾。郑怒曰：张兄保尔之命，不然，尔且虏矣！能复远嫌乎？又久之，乃至。常服睟容，不加新饰。垂环浅黛，双脸断红而已。颜色艳异，光辉动人。张惊，为之礼。因坐郑傍。凝睇怨绝，若不胜其体。张问其年几。郑曰：十七岁矣。张生稍以词导之，不对。终席而罢。奉劳歌伴，再和前声。
元稹像
锦额重帘深几许？绣履弯弯，未省离朱户。强出娇羞都不语，绛绡频掩酥胸素。
黛浅愁红妆淡伫，怨绝情凝，不肯聊回顾。媚脸未匀新泪污，梅英犹带春朝露。
张生自是惑之。愿致其情，无由得也。崔之婢曰红娘。生私为之礼者数四。乘间遂道其衷。翌日，复至，曰：郎之言，所不敢言，亦不敢泄。然而崔之族姻，君所详也。何不因其媒而求娶焉？张曰：予始自孩提时，性不苟合。昨日一席间，几不自持。数日来，行忘止，食忘饭，恐不能逾旦暮。若因媒氏而娶，纳采问名，则三数月间，索我于枯鱼之肆矣！婢曰：崔之贞顺自保，虽所尊不可以非语犯之。然而善属久。往往沉吟章句，怨慕者久之。君试为偷情诗以乱之。不然，无由得也。张大喜。立缀《春词》二首以授之。奉劳歌伴，再和前声。
懊恼娇痴情未惯，不道看看，役得人肠断。万语于言都不管，兰房跬步如天远。 废寝忘餐思想遍，赖有青鸾，不必凭鱼雁。密写香笺伦缱绻，《春词》一纸芳心乱。
是夕，红娘复至，持采笺而授张曰：崔所命也。题其篇云：《明月三五夜》。其词曰：待月西厢下，迎风户半开。拂墙花影动，疑是玉人来。奉劳歌伴，再和前声。
庭院黄昏春雨霁，一缕深心，百种成牵系。青翼蓦然来报喜，鱼笺微谕相容意。 待月西厢人不寐，帘影摇光，朱户犹慵闭。花动拂墙红萼坠，分明疑是情人至。
张亦微谕其旨。是夕，岁二月，旬又四日矣。崔之东墙有杏花一树，攀援可逾。既望之夕，张因梯其树而逾焉。达于西厢。则户半开矣。无几，红娘复来。连曰：至矣！至矣！张生且喜且骇，谓必获济。及女至，则端服俨容，大数张曰：兄之恩，活我家厚矣！由是慈母以弱子幼女见依。奈何因不令之婢，致淫泆之词。始以护人之乱为义，而终掠乱求之。是以乱易乱，其去几何！诚欲寝其词，则保人之奸不义；明之母，则背人之惠不祥。将寄于婢妾，又恐不得发其真诚。是用纪于短章，愿自陈启。犹惧兄之见难，是用鄙靡之词，以求其必至。非礼之动，能不愧心！特愿以礼自持，毋及于乱。言毕，翻然而逝。张自失者久之，复逾而出。由是绝望矣！奉劳歌伴，再和前声。
屈指幽期惟恐误，恰到春宵，明月当之五。红影压墙花密处，花阴便是桃源路。 不谓兰城金石圈，敛袂怡声，恣把多才数。惆怅空回谁共语？只应化作朝云去。
后数夕，张君临轩独寝，
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