从前一天一粒苹果，可以避免医师上门，现在就不可以了。因为，医师不再挨家挨户地出诊了。
——阿莫斯（anonamos）
相信金字塔对我们的生活有重大影响，没啥错，不过我们却一直忽略一个重要的观点。理论上，公司组织或是行政体系的发展，是下大上小，如埃及金字塔一般。但是在实际的运作上，我们每天完成工作的金字塔体系，却是下小上大，一座顶端在下的金字塔。
现在我们要开始探究这个现象，先以一个简单的例子来说明下小上大的倒金字塔如何运作。
所有的人类历史证实自从夏娃吃了苹果以后，人们——饥饿的罪人啊！——的快乐，是建筑在晚餐上的。
——拜伦（lordbyron）
一个誘人的主意
刚开始在伊甸园，亚当和夏娃直接就吃得到苹果。他们只要伸手向上，摘下那誘人的水果，就可以了。想吃苹果的慾望，到后来却搞得很复杂，不过我们现在把重点放在如何取得苹果这个问题上。
惹祸的并不是树上的苹果，而是地上的那两个人。
——奥康纳（m.d.ｏ’connor）
自从亚当和夏娃被逐出伊甸园之后，就遭罚必须开始工作。他们的第一个工作，就是四处搜寻苹果树，因为他们已经失去了伊甸园四处生长的果树了。如今他们想要取得苹果，要比以前费事得多。因为得四处寻找，不过还不算太麻烦。
亚当不过是个人——这解释了一切。他不是纯粹为了苹果才要苹果，而是因为那是禁果他才如此做。
——马克·吐温（marktwain）
随着文明的演进，有些人懒得每次要吃苹果都得外出寻找，就想出了组织采苹果之旅，一次就采一大堆回到洞穴里的新点子。有回人们发现，他们吐在前院的种子，长成了苹果树，农业干是开展起来。
卡托说，农民造就了最伟大的人们、最英勇的战士，以及一切邪念最少的市民。
——老普林尼（plingtheelder）
系统扩大
今天，虽然苹果都还长在树上，我们却是在超级市场里挑选果农栽种的苹果。这些苹果是工人们先从枝子上摘下来的，然后再由农场司机运送到加工厂处理，经过一大群人的分级、包装、检验，然后被运往仓库贮存，再送到总经销商，进入销售网络，最后抵达生产中心。在经过摘取、包装、处理等过程，终于可以“待价售出”了。
摘取后，它们经过时间的历练而成熟——
那就是如月亮似的银苹果，
和像太阳般的金苹果。
——叶芝（williambutleryeats）
在转换之间迷失
在金字塔的顶端，如果想吃一颗新鲜的熟苹果，你可以走出后门，直接到果园里，挑选一粒落在树下的苹果，它们熟、脆又多汁。你和苹果之间是无层层关卡的直接接触。
之后，离金字塔顶端远了一些，你直接从果农那儿买来的苹果，不是刚摘下来的夏季苹果，就是贮存在地窖的冬季苹果，果农是你和苹果之间唯一的关系人。如果你是在附近的蔬果店买苹果，那么苹果是来自商店附近的果园，它是由农夫用大果篮运送到市场的。夏天的苹果虽然不像树下的苹果那般新鲜，到你口上又是经过了好几手，但它还是很脆、很多汁，又可口。
理在你买得到的苹果又不一样了。苹果摘下树后，就被送往有控温系统的贮藏设备中，利用低温和化学方法防止苹果成熟。然后再由冷藏货车或卡车运送到产销中心。接着，可能靠着化学葯物和酵素让苹果成熟。这样产出的苹果看似新鲜，但是风味、脆度都跟你从金字塔顶端的果农所买到的苹果，大相径庭。
无限
现在，你和处理苹果的果农之间有一堆人。州政府和联邦政府提供一个网络，负责津贴补助、控制物价、管理进出口以及州际间产销运送的往来等等。工兵部队和其他政府组织还要处理水利，让地处干燥地区的果园，得到更多的灌溉。政府机构也控制种苹果所需的杀虫剂和其他农葯的种类和数量，以及防腐和控制熟度所用的化学葯品。石油公司生产用于杀虫剂和农葯的化学产品，同样得在政府的监控管理之下。
负责载运苹果的司机，隶属有两百三十万会员的卡车司机公会。同样地，处理你苹果的每个工人——摘取工人、包装工人、加工处理员、产销经理、零售商——都是工会的一份子。卖你苹果的商店，可能是一家连锁超商的分店。这家超商可能是一家零售企业的子企业。而这家零售企业又可能是一个国际集团旗下众多事业的一支。
这个例子还不能彰显彼德金字塔的全貌及其运作过程，但是起码呈现了苹果从树上到你手上的复杂过程——耗用几千人力来采摘、加工。运送、忙存、销售。还需好几干人做广告、促销、包装、上农葯。几百万人都透过工会、职业机构和政府组织，和产销苹果扯上关系。
我们是站在蚁丘世界上的蚁丘人。
——布雷贝利（raybradbury）
虽然这个倒金字塔的目的，只是要把苹果送到你的手上，其间却需要一个无比复杂的程序。这个复杂性让我们更难了解其中的全貌。相关过程非常错综复杂，使得开发机构还投注了大量的时间、金钱和精力，来研究相关问题。有关农业、运输、工商管理、