依大师自撰八不道人传，及成时续传录写。复检宗论中诸文增改，并参考别行诸疏序跋补订焉。己未，居钱塘，初稿。辛酉，掩室永嘉，改纂。乙亥，住温陵月台再治。老病缠绵，精力颓弊，未能详密校理，殊自恧也。
年谱诸文，虽有撮略，或加润饰，但悉有所据。若述私意，则写双行小字，上冠案字，以区别也。
明万历二十七年己亥一岁
是年五月三日亥时，大师生。
俗姓钟，名际明。又名声，字振之。先世汴梁人，始祖南渡，在古吴木渎。父名之凤，字岐仲。母金氏，名大莲。以父持白衣大悲咒十年，梦大士送子而生。时父母皆年四十。
庚子二岁
辛丑三岁
壬寅四岁
癸卯五岁
甲辰六岁
乙巳七岁
始茹素。己巳，大师礼大悲铜殿偈，有云：“我幼持斋甚严肃，梦感大士曾相召。”
丙午八岁
丁未九岁
戊申十岁
己酉十一岁
庚戌十二岁
就外傅，闻圣学，即以千古道脉为任，嚣嚣自得。天子不得臣，诸侯不得友，于居敬慎独之功，致知格物之要，深究之。开腪酒，作论数十篇，辟异端，梦与孔颜晤言。
辛亥十三岁
壬子十四岁
癸丑十五岁
甲寅十六岁
乙卯十七岁
阅《自知录序》，及《竹窗随笔》，乃不谤佛。取所著辟佛论焚之。
丙辰十八岁
丁巳十九岁
戊午二十岁
诠论语颜渊问仁章，窃疑天下归仁语。苦参力讨，废寝忘餐者三昼夜，忽然大悟，顿见孔颜心学。
冬十一月初五日丧父，享年五十九。闻地藏本愿，发出世心。庚午，大师《结坛水斋持大悲咒愿文》，有云：“七岁断肉，未知出世正因。十二学儒，乃造谤法重业。赖善根未绝，每潜转默移。一触念于自知之序，次旋意于寂感之谭。礼药师妙典，知佛与神殊。闻地藏昔因，知道从孝积。既怀丧父之哀，复切延慈之想。书慈悲忏法，矢志尸罗，听大佛顶经，决思离俗。”
己未二十一岁
至星家问母寿，言六十二三必有节限。遂于佛前立深誓。唯愿减我算，薄我功名，必冀母臻上寿。
庚申二十二岁
专志念佛，尽焚窗稿二千余篇。
天启元年辛酉二十三岁
听大佛顶经，谓“世界在空，空生大觉”。遂疑何故有此大觉，致为空界张本，闷绝无措。但昏散最重，功夫不能成片。因决意出家，体究大事。七月三十日，撰《四十八愿愿文》。时名《大朗优婆塞》。
壬戌二十四岁
梦礼憨山大师，哭恨缘悭，相见太晚。师云：“此是苦果，应知苦因。”语未竟，遽请曰：“弟子志求上乘，不愿闻四谛法。”师云：“且喜居士有向上志，虽然不能如黄檗临济，但可如岩头德山。”心又未足。拟再问，触声而醒。因思古人安有高下，梦想妄分别耳。
一月中，三梦憨师。师往曹溪，不能远从。乃从雪岭峻师剃度，命名智旭。雪师憨翁门人也。
案：大师字蕅益，又字素华，当时诸缁素撰述中，多称素华也。将出家，先发三愿，一、未证无生法忍，不收徒众。二、不登高座。三、宁冻饿死，不诵经礼忏及化缘，以资身口。又发三拌：拌得饿死，拌得冻死，拌得与人欺死。
将出家，与叔言别诗云：“世变不可测，此心千古然，无限他山意，丁宁不在言。”
大师出家时，母舅谓曰：“法师世谛流布，吾甥决不屑为，将必为善知识乎。”大师曰：“佛且不为，况其他也。”舅曰：“既尔，何用出家？”大师曰：“只要复我本来面目。”舅乃叹善。夏、秋作务云栖，闻古德法师讲唯识论，一听了了，疑与佛顶宗旨矛盾。请问。师云：“性相二宗，不许和会。”甚怪之，佛法岂有二歧耶？一日，问古师云：“不怕念起，只怕觉迟，且如中阴入胎，念起受生，纵令速觉，如何得脱？”师云：“汝今入胎也未？”大师微笑。师云：“入胎了也。”大师无语。师云：“汝谓只今此身果从受胎时得来者耶？”大师流汗浃背，不能分晓。竟往径山坐禅。始受一食法。
此时即与新伊法主相识，尔后为忘年交，几三十年，自庚午岁始，每一聚首，辄晓夜盘桓佛法弗置。学人从大师游者，皆令禀沙弥戒于法主。
初出家时，剃度师令作务三年，其时急要工夫成片，不曾依训。始意工夫成片，仍可作务，后以声誉日隆，竟无处讨得务单。
癸亥二十五岁
是春拜见幽溪尊者，时正堕禅病，未领片益。
大师坐禅径山。至夏，逼拶功极，身心世界忽皆消殒。因知此身从无始来，当处出生，随处灭尽，但是坚固妄想所现之影。刹那刹那，念念不住，的确非从父母生也。从此性相二宗，一齐透彻。知其本无矛盾，但是交光邪说大误人耳。是时一切经论，一切公案无不现前。旋自觉悟，解发非为圣证，故绝不语一人。久之，则胸次空空，不复留一字脚矣。
秋，住静天台。腊月初八日，从天台蹑冰冒雪，至杭州云栖。苦到恳古德贤法师为阿阇梨，向莲池和尚像前，顶受四分戒本。
甲子二十六岁
正月三日，于三宝前，燃香刺血，寄母书。劝母勿事劳心，惟努力念佛，
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