黄山博大雄浑，苍茫深秀，后有松涛云海之奇，景物佳妙，甲 于寰中。周鼎年龄虽幼，也觉触目新奇，观赏不尽。三人不消多时， 到了始信峰下。峰居山中绝顶最高之处，隐君在上面辟了一个洞府， 石室之间，修然绝尘。洞外山巅平旷，专供朝夕吐纳练剑之用。
另外就峰腰岩洞向阳之处，建了两间茅棚，由一苍猿看守。茅 棚以上，形势越发峻险峭拔，人不能上。因周鼎年幼乍来，顶上高寒， 晨夜山风凛冽，难于禁受，只带到上面看了一看，仍带下来，命住 茅棚以内，先随苍猿练习攀援纵跃，锻炼筋骨。午晚两顿，除粮米外， 向服松子、黄精等轻身益气之物。狄遁住在峰顶，无事时也常来指 点。周鼎生具异禀奇资，隐君见他用功爱好，异常钟爱，安心成就， 又给他服了许多灵药。不消半载光阴，练得骨髓坚凝，精力健强， 居然可以独自上下峰顶，攀援轻捷，纵跃如飞。隐君见他胆大心细， 身骨结实，这才渐渐传他武功。周鼎也真聪明，一学便会，一点便透， 从无不领会的。隐君只恐他根基不固，不肯多传。苏同已早把事办完， 不到十天，便自赶回，与狄遁同往峰顶，随隐君学了好些绝技。见 周鼎如此颖悟，也瞒着隐君，偷偷教他学那苏家独门传授连珠镖法。
一晃数年，苏、狄二人先后辞别隐君，离山他去。周鼎见师父只 传他内外武功，每日下午读些经史，却不肯传他道家吐纳功夫与剑 遁星卜之术，屡请不答，心甚纳闷。这日立意苦求，坚请传授。隐 君道 ：“你小小年纪，一点功行未立，性情也未磨练，哪能随便传授 呢？每日令你静坐运气，虽是内功要道，也是学剑初步。你如有志， 须等武功学个八成，下山积些外功，历练几年。我在暗中察看你心 性行为，果然不违师教，那时二次命你到此，方能传授呢。我不似 别人宠爱门徒，一味求速。休说根基未固，即便勉强学成，到人世 上为嗜所染，改了初志，再一逞强任性，胡作非为，既贻师门之羞， 复致杀身之祸，岂非爱之适以害之？你虽聪明，气质尚暴，这些暂 且休想。”周鼎无法，只得静候时机。年久人大，未免起了思亲之念。
再加上自经上次跪求以后，隐君更不再传授别的学业，每日只和苍 猿练习旧业。觉着功候已纯，无可再进，日日思亲念切。只因师父 相待逐渐严厉，不敢请求下山省亲，空自苦想，好容易又挨过了两年。
这日正在峰头，望着云海苍茫，烟涛起伏，想起父母兄长，在 那里难受流泪。忽觉身后有人走动，回头一看，正是师父，连忙拭 泪行礼。隐君道 ：“你在此思亲想家么？你人山多年，久违定省，人 子之礼，也该归省了。”周鼎便问何时回山。隐君道 ：“我这里去既 不易，来更艰难，哪能预定呢？”周鼎因见隐君近年无什么传授，相 待较冷，本多疑虑，闻言大惊，跪在地下，哭求永侍师父左右，不 肯离去。隐君道 ：“从古没有不忠不孝的神仙。我见你长年思亲，方 自嘉许，怎倒舍本逐未起来？我如弃你，当初何苦破例收录？只为 再来所学须要屏绝世缘，与前大不相同，视你此番下山的心性行为 如何，始定去留。是否传我衣钵，系此一举，为期久暂难定，焉能 随便应允呢？”周鼎听出隐君意在激励，才略放心，请道 ：“听师父 之意，莫非是教弟子积修完了外功，才允上山么？”隐君点了点头。
周鼎又请道 ：“弟子这些年来，多蒙恩师教诲，武功虽然有了根 底，但近听师父说起，自从赶走钱应泰夺回千松岩，那蜗皇至宝落 在凶僧手中以后，各派中长老纷遣能手门人争夺此宝。江湖上异人 甚多，大部散在江南诸省，内中颇有几个着名恶徒。万一狭路相逢， 弟子能是他们的敌手么？”隐君道 ：“你初生之犊，居然有此虚心远虑， 全无自满之心，倒也难得。如论你的武功，如照平时，倒也颇能应 付了。只不过为有这件蜗皇至宝出世，把那隐居深山穷谷的异人奇 士引了不少出来。这些人邪正异派，善恶不同，一旦相遇，若要为敌， 你绝不是对手。但是内中还有化解，只你性行无亏，为师自会筹计， 不致令你便受伤害。如今你申师兄母亲业已下世，那千松岩古盗窟 中埋藏了数百年的几件珍宝，已被我一个多年未见的老友无心游山 发现得去。他也不久去世，遗有老妻幼女，为避仇人，逃往外乡， 将来自会和她们相遇。你申师兄在千松岩白守了三年，一无所得， 现在独自一人移居金华北山深处，地名绣刀坪，功夫精进，迥非昔比。
如有为难之事，可去寻他商办，自有处置。另外两封柬帖，关系着 当年一位知己深交之后。为师出世以来极少受人恩惠，只在少年时， 雪中病倒建德江边，几乎身死，被此人行舟路遇，扶上船去，同往 他家，延医调治，得庆更生。相谈投机，成了至交，以后常往他家， 还用过他不少银于。因此人乃书香世族，富贵之家，祖德甚厚，子 孝孙贤，从无横逆之事。直到他老死，儿孙成立，我也隐入山中修道， 始终没有报恩机会。日前占卜卦象，算出他家有一恶人苦苦寻仇不休， 虽有人暗中相护，虚惊在所不免，可照柬中之言行事，便能消祸无 形了。”周鼎领命拜谢，隐君又命即日启行，只得行礼拜别，走
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