（452470，河南登封市，地方志办公室）
武则天中岳封禅，在嵩山的历史上史无前例，不仅把嵩山推到了至高无上的地位，同时也创造了封禅史上的许多第一。这些都反映了武则天的胆识、抱负和创新精神。武则天于久视元年（700）所投的金简，释义很多，但其真正的含义，则是值得人们深入研究和探索的。
关于封禅之礼，《史记·封禅书》正义说："此泰山上筑土为坛以祭天，报天之功，故曰封。此泰山下小山上除地，报地之功，故曰禅。"秦汉时期封禅泰山的帝王，有秦始皇、汉武帝和东汉光武帝三人。他们统治的时代有三个共同点：一是国家一统，二是国家强盛，三是帝王本人雄才大略。这三点大体上是帝王封禅的必备条件。
魏晋南北朝时期，除西晋短暂统一外，一直都是南北割据，国家分裂，五岳处于南北两地。隋朝一统天下之后，朝廷上下酝酿着封禅。开皇十四年（594），晋王杨广率众臣固请封禅泰山。虽然隋文帝比不上雄才大略的秦皇、汉武，但其它两个条件大体具备。但文帝没敢封禅，第二年（595）东巡至兖州，"遂于太山之下为坛设祭，如南郊之礼，竟不升山而还"。（《旧唐书》卷二十三《礼仪志三》）
唐朝建立之后，对祭祀封禅也是比较重视的。高祖和太宗时即制订了五岳、四渎等常年祭祀礼制："五岳、四镇、四海、四渎，年别一祭，各以五郊迎气日祭之。……中岳嵩山，于洛州。"（《旧唐书》卷二十四《礼仪志四》）贞观六年（632），众臣请求封禅，被太宗以"至敬不坛"（《旧唐书》卷二十三《礼仪志三》）为由拒绝。贞观十五年，太宗下诏封禅，为此，专程从长安来到洛阳，"会有彗星之变，乃下诏罢其事"。（《旧唐书》卷二十三《礼仪志三》）
高宗即位后，公卿数次请求封禅，"则天既立为皇后，又密赞之"。（《旧唐书》卷二十三《礼仪志三》）于是乾封元年（666），高宗赴泰山封禅。这次封禅能够成行，武则天起着至关重要的作用。十来年后，另一个封禅计划在武则天心中酝酿。仪凤元年（676），"天后劝上封中岳"；二月癸巳，高宗"诏以今冬有事于嵩山"。（《资治通鉴》卷二百〇二，仪凤元年条）此前的封禅地点都是泰山。但在武则天看来，封禅既然是向天神地祇汇报治理国家取得成功，五岳的地位应当是相同的，都具备封禅条件。"高宗既封泰山之后，又欲遍封五岳"（《旧唐书》卷二十三《礼仪志三》），应该是受到武则天的影响。事实上，武则天只希望封禅中岳，这从她称帝后从不提封禅其它四岳，可以得到证明。
仪凤元年二月封禅中岳的决定，后来因为吐蕃犯塞，被迫取消。调露元年（679）七月，高宗又下下诏冬至封禅嵩山，因突厥反叛而取消。第三次决定封中岳，准备工作比前两次更加充分。《旧唐书·礼仪志三》记载："至永淳元年（682），于洛州嵩山之南置崇（嵩）阳县。其七月，敕其所造奉天宫。二年正月，驾幸奉天宫。至七月，下诏将以其年十一月封禅于嵩岳。诏国子司业李行伟、考公员外郎贾大隐、太常博士韦叔夏、裴守贞、辅抱素等详定仪注。"（《旧唐书》卷二十三《礼仪志三》）同前两次一样，这次封禅最终告吹，因为高宗病情加重。第二年，高宗驾崩，封禅中岳愿望始终未能实现，实际上也是武则天主导的封禅中岳大典的计划没有实现。
在高宗去世后，武则天临朝称制，仍然想着封中岳。但此时武则天封中岳，可不是乾封时随从高宗封泰山时的"亚献"身份，而是要以"天子"的身份封天禅地。武则天为封中岳做了许多准备工作。垂拱四年（688），当唐同泰献上诡称在洛水中发现的上面写有"圣母临人，永昌帝业"文字的瑞石时，武则天不仅封洛水，亦封中岳："又以嵩山与洛水接近，因改嵩山为神岳，授太师、使持节、神岳大都督、天中王，禁断刍牧。"（《旧唐书》卷二十四《礼仪志四》）中岳提升到"神岳"的地位后，更具备了封禅条件。武则天称帝后，决定正式封中岳。证圣元年（695），她宣布"将有事于嵩山，先遣使致祭以祈福助，下制，号嵩山为神岳，尊岳神为天中王，夫人为灵妃。嵩山旧有夏启及启母、少室阿姨神庙，咸令预祈祭"。（《旧唐书》卷二十三《礼仪志三》）这次封中岳神的夫人为"灵妃"，此前，不曾见到五岳神中有哪个岳神夫人被帝王封为"妃"。武则天封"灵妃"，意在提高女性的地位，为其封禅创造更多的条件。启母和少室阿姨本是夏启之母和启母之妹，武则天派人专程祭祀她们，表明上古之时就有值得人们赞扬的"伟夫人"。当然这里暗指武则天同样是"伟夫人"，具备封禅的资格。事实上，武则天歌颂启母早就开始了，永淳元年（682）即命崔融撰《启母庙碑》，又命杨炯撰《少姨庙碑》，崔、杨二人高度她们为"神女"。
在一切准备就绪之后，武则天率领文武百官浩浩荡荡开赴嵩山，举行了中岳历史上前所未有的封禅大典。《旧唐书·礼仪志三》记载："至天册万岁二年（696）腊月甲申，亲行登封之礼。礼毕，便大赦，改元万岁登封，改嵩阳县为登封县，阳城县为告成县。
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