（471900，河南省偃师市政协）
武则天是一位崇信佛教的皇帝，一生中与玄奘法师关系密切，同佛教结下了不解之缘。
在武则天的青少年时代，影响她至为重大的人物首先是和她相依为命的母亲杨氏。杨氏笃信佛教，武则天也信佛，她自己就说"幼崇释教、夙慕皈依"，"爰自幼龄，归心彼岸"。这一时期的信佛，和她自幼丧父有关，母女相信佛法救世，在苦海中祈求天国赐福。对她产生重大影响的第二个人物是唐太宗。武则天14岁时，被这位40岁的君王纳为才人。由于天象和迷信的原因，太宗先是宠幸有加，后又戒心无名，不让其奉侍枕席，却爱其聪明留在身边。武则天侍奉太宗12载，耳闻目睹领会到唐太宗的统治思想及佛教作用。她虽未给太宗生育子女，却接受了这位杰出帝王的熏陶。这期间，她有幸见识了伟大的佛学家玄奘，了解了佛学的奥秘，从而使佛教成为统治思想的重要组成部分。
玄奘俗姓陈，名祎，原籍河南陈留，生于洛州缑氏县东南的游仙乡控鹤里凤凰谷陈村。公元609年，隋炀帝大业五年，玄奘10岁，父陈慧去世，仲兄长捷携往东都洛阳净土寺。公元612年，隋炀帝大业八年，玄奘13岁，隋炀帝敕在东都度僧，使臣大理寺卿郑善果不次录取，始得出家于净土寺，法名玄奘。公元618年，隋炀帝大业十四年，唐高祖武德元年，玄奘19岁时，因瓦岗农民起义军攻陷洛阳东的兴洛仓（河南巩县），与隋军展开了争夺洛阳的大战，玄奘向仲兄长捷建议，先投奔长安，继而又投奔成都空慧寺。武德三年，21岁的玄奘，在成都受具足戒，后研读经论数年。公元623年，唐高祖武德六年，玄奘24岁，为遍读天下经书私与商人结侣，泛舟三峡，沿江而下，至荆州天皇寺。第二年，公元624年，25岁的玄奘自荆州沿江东下，经历扬州，后又北上至相州。后来前往印度取回真经，成为一代佛学大师。玄奘不是最早的僧人，也不是第一个译经和出国取经的人。他之所以名扬海内外，是因为他对佛教发展功绩最大。
武则天第一次见到唐玄奘是什么心情？文献材料没有记载，但她受到巨大震动和无以复加的敬佩是可以想见的。史书上叙述玄奘与李世民会晤是"从卯到酉，不觉时延，迄于闭鼓"。长达十几个小时的接见，武则天都在现场。唐太宗结束对玄奘的会晤之后对侍臣说："朕今观法师词论典雅，风节贞峻，非惟不愧古人，亦乃出之更远。"这恐怕正是武则天早已深深刻印在心的突出感受。唐玄奘个人在宗教界的地位，武则天也是在聆听太宗的评价之后才加深理解的。贞观二十二年（648年），唐太宗驾幸玉华宫，召见唐玄奘，再次动员玄奘还俗做官。玄奘"掬诚坚辞"。太宗看玄奘弘扬佛法志不可夺，允予支持。七月十三日，恩赐玄奘衲袈裟一领，价值百金。八月，唐太宗撰《大唐三藏圣教序》成，凡781字，御笔自写，敕贯众经之首。史载："帝居庆福殿，百官侍卫，命法师坐，使弘文馆学士上官仪，以所制序对群僚宣读。"序文中有一段话："有玄奘法师者，法门之领袖也。幼怀贞敏，早悟三空之心，长契神情，先包四忍之行。松风水月未足比其清华，仙露明珠讵能方其朗润，故以智通无累，神测未形，超六尘而迥出，只千古而无对。"唐太宗面对百官，以九五之尊，肯定了唐玄奘佛教领袖的地位。武则天自幼信佛，听到太宗这篇"序"，不仅是巨大的鼓舞，对深入研究佛教，也增进了巨大的精神活力。
武则天对佛教理论认识的深化，在于她的不幸遭遇，也在于玄奘法师的影响。贞观二十三年（649年）五月，唐太宗去世，26岁的武则天，正值青春活力最旺盛的时候，却按唐宫惯例，和后宫其他无子女的嫔妃一起被送入感业寺，剃度落发，当了尼姑。这样的寺庵，实际上是一所囚禁先帝嫔妃、以防内宫秘密外泄的文明监狱。虽然寺规是森严的，但武则天绝不甘心把青春埋葬在青灯黄卷之中。她方面被法服，学三阶，吃长斋，持戒，念佛，坐禅，修行，"穷贝叶之遗文，集蜂台之秘录"，一方面情系皇室，思盼高宗李治早日驾临寺院。这位武才人受尽冷落后终至时来运转，再度进宫，以至攀上皇后宝座。当年只是以才人身份目睹唐玄奘，如今则以女性国主的身份动辄召见，主动利用佛教领袖为自己服务。唐玄奘取经回国频繁同政界接触，也深悟"弘扬佛法"必须"依赖国主"，故而对武则天也就尽力接近，深知只要博得武则天高兴，自己的什么要求都会变成高宗李治的意向。我们可以从以下三例，看出他们之间相互利用的微妙。
一是永徽六年（655年）武则天被册立为皇后，第二年唐高宗就改元为显庆元年。武则天的长子李弘4岁时，初封代王，此时又更上层楼，把原太子忠降为梁王，李弘被立为皇太子。正月，唐高宗命唐玄奘在慈恩寺为皇太子设5000僧斋，朝臣都来行香。唐玄奘竭尽全力，主持这一巩固武则天母子地位的法事仪式。其后高宗李治亲自撰写大慈恩寺碑文，文中对玄奘褒奖再三。说他"若清风之肃长松，如绮霞之辉迥汉。"玄奘立即又上表"恐非天翰无以悬日月之文，"请求高宗亲笔书写，高宗也就答应，其
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