公元一四八年——东汉桓帝建和二年的秋季。似乎比往年来的要早一些。刚交秋分，就已经落叶纷纷，稍有寒意了。那时的洛阳还是一座相当宏伟壮观的城市，只是平城门、玄武门一带，由于几年来迭遭帝崩①，朝廷无心修缮，门楼上的朱漆耐不住北风的侵蚀，剥落了许多。
①公元144一146年，相继死去顺帝刘保、冲帝刘炳、质帝刘缵。
这天清晨起，中都狱里就格外忙乱起来。狱吏和牢子们跑来跑去，好不容易才将那长年不关的大铜门拴上。
在一间单身监房里，李固正端坐在板凳上闭目省愈，根本不去理会外面的忙乱事。近来，听说大将军梁冀一家又接连封了五个列侯，气焰愈发嚣张。他已不作活着出去、辩明诏狱之想了。
死，对他来说，早已不是什么恐怖的玩意了。像他那样投身政治的人，对于死的时间早已没有选择的自由。倒是内心深的历史责任感，还像秋虫似地，不时在耳边卿卿叫着：“壮志未酬，于心不甘！”然而身陷囹圄，叫也无用。时间一长，也就淡漠了。
中午时分，那个姓邵的狱官打开木栅，走到李固身后轻声喊：“太尉。”
“是送饭来了么？”
“不，今天是您的大喜呀。”
“怎么？”他猛回头怒声叫道：“连冬至都等不及了么？朝廷常典，一废至此！”
“您别误会。”狱官笑着叉手而立。“勃海王调、河内赵承等数十人钦锁诣阙通诉，奏太尉冤枉。皇上隆恩宽宏，赦太尉出狱哩！”
“这是真的吗？”
“我是何等人，怎敢戏弄太尉？”狱官又在李固耳边轻声道：“这事今早就在京城传开了。我这里因大将军府来人，折腾到现在才告诉您，请您海涵。”
李固这才叹口气，站起身。他理理冠，朝宫廷方向磕了头，谢了恩。心想，到底是凶是吉，出去再说。关了将近一年，他觉得浑身无力。
“太尉，”姓邵的不自然地笑道：“这里还有您剩下的碎银子……”
“送你作酒资吧。还有那行李也存在这儿，也许，我还用得着。”
出了监房，狱官又将他拦住。
“还有什么话说？”
“大将军传话，您不能从玄武门出去。我看，您还是从后面走吧。”
“哼！”李固一拂袖，涨红了脸想抗辩几句，可想想跟狱官也没什么说头，只得从后门走了出来。
来到街上，看到酒肆饭庄，却才觉得肚中饥虫在蠕动，他摸摸怀中，分文无有，只得拖着虚弱的身子慢步回家。乍一出狱，两眼被阳光刺得酸痛，走路难免有些跌跌撞撞，恰好被人撞了一下，吓得他赶紧抱住一根廊柱喘息起来。定睛一看，原来是一群锦家丁拥着一乘轿子冲过街头。不一会儿，一个老妇人抢天呼地地追上来，口中不住地喊：“救命呐，青天白日抢人啦！”她没跑几步就跌倒在地，那伙锦家丁却已沓无踪影了，她便索坐在尘埃里嚎啕大哭起来。
“请问，这是……”他向身边的店家打听。
那人瞪了他一眼：“听你说话也似洛阳口音，要不我还真以为你是从天上掉下来的呐！新近，这等事哪一日没有几起？公侯多，要的良人也就多呗。”
“如今越发不成话了！”一个商人模样的人忿忿地说：“李太尉在日，哪有这等事！”
“快不要说李太尉了。”店家道：“书生做事，只怕越弄越坏呢，如今连他自己的脑袋都不保了！”
“听说太尉要出狱呢。”
“出狱？出狱又能……哼！”店家将头摇得货郎鼓一般，走进店去。
李固顿时感到一热血冲到脸上。好在他现已变了形，没人认识他，便赶紧低了头，急急地赶路。
李固刚踏上府门，许夫人和长女文姬便掀开二门竹帘冲了上来。她们已在那里企望多时了。许夫人看到李固两眼深凹，颧骨高耸，面铁青，胡须乱张的那副落魄相，不禁抽泣起来。
李固一脸怒气，瞧着妻女半晌也说不出话来。
许氏诧异地问：“孩儿们带轿子去了多时，没接着你吗？”
他待要说明，见文姬眼圈红了，转而强笑道：“那狱官说我今日大喜，我还以为他诓骗我咧。原来文姬也回来了，难得全家团聚，确是大喜！”
许氏也破颜笑道：“是呀，多少年了，像今儿这么齐全，还不常有呢。想想还真不如小康人家，无忧无虑，安享天伦之乐。从今后，再也不要做官了吧。”说着，眼圈又红了起来。
李固哼了一声，步入后庭。心想：真真妇人之见！丈夫世，岂可因噎废食？
文姬微微蹙起眉尖，白了一眼，口中喃喃地说：“做官不做官，早就身不由己啦！”
“嗯？”李固侧头看着文姬。这个女儿，是他最喜欢最贴心的人。早年每放外任，他总爱带着男儿打扮的文姬。记得永和三年他出任荆州刺史，那时荆州南阳一带民变蜂起。他初到任就要发兵征剿，文姬劝道：“向来荆州是个富足地方，虽遇小灾荒，也不至于酿成民变，其中或有缘故。轻易发兵，恐怕不能治得根本。”于是，父女一同微服查访，果然查得南阳太守高赐等人苛政暴敛，贪得无厌，激起民变。他便一面派官员抚慰境内百姓，一面向高赐追赃，平息了民
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