话说夏云峰的军队占领了东门外的敌阵，西平城便是合围成功。夏云峰一想：“不趁这个时候把西平城夺下，到了明天，自己的军队固然是锐气已失，敌军也就更容易布置防御。那时再要攻城就更为困难。
因之他就下了几道命令，把占领东门外的一团人留作预备队，暂时休息，其余的军队一律攻城，限在天色未亮以前要把城攻下。这道命令下了之后，接上又是第二次紧张。夏师长查看地图，前去二里路有一道小河，河上有一排树林的高坡，带着随从立刻向那里走。伯坚明知道原来到城根只有七八里路，再向前走这危险性就更大了。不过师长本人既是亲自向前，全军的主脑在这里，当然是不十分要紧，只能把死亡丢在一边，跟了向前走。暗中摸索着的时候，已走到了自己炮兵的阵地，不能再向前了。这里是一排高的河岸，炮车就架在这河岸树丛里，向前放去，黑暗中火光一涌，一种强烈的响声竟把地皮都震动了。这边的炮放出去，那边城墙上的炮也回射过来，那炮弹若是落在附近，地皮更震动得厉害。
在这种声浪震荡中，真个合了那句俗语心惊肉跳。夏云峰到了河岸下，紧紧地贴河岸站着，让卫兵射着手电灯，他不断地用铅笔写着字条，交给兵士送给两个旅长。这前面攻城的枪声，因为这里督战的命令非常急迫，也就一秒钟也不间断。夏云峰站在那里蹲也不蹲一下，有时爬上河岸去看看，有时又站下来看看。伯坚将身上的表拿出来就着手电筒一看，已经两点三刻了，离着攻下这城的限期不过是一小时。
这个时节，到了四点钟天也就大亮了，既是有了攻城时刻，在这一小时以内就不能不努力把城攻下。因之这边攻城的枪声格外激烈，约莫又相持了半小时，便发生了一片喊杀声，很是凄惨。大概是这边的军队扒城冲锋了。然而这种喊杀声随起随落，不多一会儿就没有了。看看天色渐渐变着鱼白色慢慢地天亮，由面前的人物以至远处的村庄，次第看得清楚，城依然未曾攻下。
夏云峰只得下命令停止攻击，把所有攻城的军队一齐调到离城较远的地方来休息，不过还取包围之势。因为这东门外的河岸是一道天然的高大战壕，所以这一方面的军队都渡过河来，各藏在河岸下。夏云峰未曾把城攻下，心里很有些懊丧，依然不肯放松，自己也在这里驻节，不向后走。这时雨已住了多时，东边虽还不曾出太阳，乌云已慢慢地开展放着白光。看这边河岸，微微地向前突出，岸上高大的杨柳下面长着丛密的水竹，两头一看，一条绿岗子简直是绿到天尽头。这河原是一条干沙河，现在都看到黄色的水卷着鱼斑浪头流去，大概这是昨日一场暴雨下的水，不过水只一二尺深，还不是怎样汹涌。随着两河岸，也不断地架着石桥和板桥，由对面的绿叶梢头可以看到这西平城里的高塔尖。
以上的情形，都是伯坚随着师长偷上河岸观察得来的。由这河岸向东，原来的大路边有一丛树林，露出一带红墙，是一所龙王庙。夏师长带了随从同进庙去，里面有个老和尚迎接到佛堂里去，也有些茶水敬奉，比昨晚上躲雨的那个破庙就好得多了。
夏师长坐下之后，立刻下令召集团长以上的军官开军事会议。他见伯坚形容憔悴，念他是个书生新来投军的，不能太苦了，给了他三小时的假让他去休息。伯坚有生以来不曾吃过这样的苦，师长开了大恩让他去休息，这倒不要辜负了。因之缓步走到庙后找着老和尚，要了几个蒲团，放到配殿的小石坛上，放下身来睡觉。因为不过是给了三小时的假，纵然睡也不可超过这三小时。
睡是睡，可不能把胆太放大了，所以他闭上了眼睛睡，心里不肯坦然睡过去，似乎半醒着，其实也不是醒着，却是在作梦。一会儿在大雨里，一会儿在大炮边下，一会儿在茶香镇火堆里，那种种幻象，犹如演电影一般一幕一幕在面前演过去。猛然觉得有一颗子弹射到脸上，全身抖颤着吓得跳起来，睁眼一看，身上有一根枯树枝儿，石坛后面有颗大松树，上面有只鸦鹊正在蹦跳。掏出身上的表看看，已经睡了一小时有半了。心想：纵然是睡，也睡不安稳的，不要因此误了事，不必睡了。站了起来，揉了一揉眼睛，却又有一样奇怪的事引起了他的注意。就是这庙墙外，左一股青烟右一股青烟只管向半空里飘荡，此外却也不听到有什么声息，这是什么玩意？倒不能不看看。于是悄悄地由庙门后走出去，只见那树林子里左一堆火右一堆火，好些兵围在地下坐着，这倒是不易猜想的一件事。小说上有什么纵火生烟、布下疑兵之计的那一套，莫非这是疑阵？慢慢地走到林子里，只见那些火都是树枝枯叶烧着的，兵土们还不住地在四周搜罗枝叶向上堆。火头上横架着一根树干，两端用树株撑起来，在树干正中一连串地挂了七八个小饭盒，这原是兵士们装了饭带在火线上去用的，现在就用这个在火上烤，大概是煮饭了。果然另见有兵士，将饭盒打开，把饭倒在盖上便吃。这种烧饭的法子，在树林子外沿着河岸下，一堆一堆地向前连贯着，一直到很远的地方，虽不看到火，依然还有烟冒出。
伯坚看这些兵士都是很从容的样子，预料目前也不会开火，顺步走出树林就顺着河沿下面走了去。大概走有一二里路，忽然河岸上有一个大缺口，并无树木挡住。由缺口向对
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