5.1.张居正的改革
和同是改革家的王安石、商鞅相比，张居正已经算很幸运的了。虽然他死后有“鞭尸”之厄运，但是他的政策在他在世时候还是严格执行，成绩斐然，念着他好处的人还是不少。而商鞅改革秦政，却死于秦王车裂，王安石几起几落，壮志未酬，郁郁而终。
是不是中国的改革家都注定了身败名裂的命运呢？或许是中国守旧习俗使然吧。
张居正的改革措施很多是被清朝继承下来了，也许张居正的改革只有在清朝能够得到最好的推行？
张居正绝对不是一个完人，为了推行他的改革政策，他对于自己的政敌严厉打击，不放过一个机会，更有诬陷迫害之事，然而这或许是一个成功的政治家必须具备的素质――残忍，他如果落在下风，他的政敌也会同样对待他和他的支持者。
我无意于诅咒政治斗争的残酷，相反，我支持张居正改革的雷厉风行，道理很简单，张居正的政敌们从来就没有提出或进行过改善国家财政的措施，他们对于明朝的贡献在历史上没有一点痕迹，他们反对张居正的原因只是因为权力斗争，而张居正当权的十年，却始终在进行着使明朝经济好转的改革。
隆庆五年，全国年财政的总收入只有250万两，而支出达到400多万两，明朝的财政出现了严重的赤字。
政府收入每况愈下，而皇室的开支却有增无减。隆庆皇帝的宫廷耗费比国初增长数十倍，再加上官员的贪污、浪费以及耗资巨大的军费开销，明朝的经济已经面临崩溃的地步。
隆庆六年，改变明朝历史的变故发生了，这一年隆庆皇帝病故，遗诏命高拱、张居正、高仪共同辅佐十岁的小皇帝朱翊钧，即后来的神宗万历皇帝。张居正联合了司礼监掌印太监冯保挤走高拱，加上当年高仪的病逝，使得张居正升为首辅。
张居正是年幼万历皇帝的老师，又是唯一的顾命大臣，这样张居正就掌握了明帝国的大权，也为他的改革创造了有利的条件。
张居正有句名言：“当大过之时，为大过之事，未免有刚过之病，然不如是，不足以定倾而安国!”
这“刚过”两个字，正是张居正改革的真实写照，一方面张居正雷厉风行推行新政，另一方面，张居正也党同伐异，采取了高压政策对付自己的政敌。
张居正的改革主要体现在财政上的成绩。
明朝的赋税制度是向土地所有者征收田税，按人头派差役。随着土地的兼并，万历前夕法定的征粮地比明初已减少一半，人口减少三分之一以上。大量的瞒田逃税和税役不均使得明朝政府的财政收入大为减少。
张居正的改革从万历五年开始，重新丈量全国田地，通过详审细核，三年时间里共查出漏税土地八十余万顷，这部分土地都是属于皇亲国戚或者豪强地主的，通过对这部分土地的征税，既减轻了农民的负担，也扭转了明朝政府的财政危机。
张居正继而在全国推行“一条鞭”法，就是将赋役中的各项名目，如杂泛、均徭、力差、银差等各种税收合并为一种，将力差归入田赋，一律按田亩核算，就这样减化了手续，提高了效率，还通过统一征收减少了贪污腐败。
张居正改革还涉及到了兴修水利，采取漕运与民生兼顾的方针，筑堤束水，以水攻沙，利用奔腾的河水，冲沙入海，自此多年没有大患。
黄河两岸“十年弃地转为耕桑，河上万艘捷于运输。”从而保障了生产，稳定了政府的财源。
张居正十年改革，收效甚大，嘉靖末年国家粮仓不足一年之储，改革前财政空虚，入不敷出，赤字超过三分之一,改革后国家储粮可支十年，国库积银四百万两。
《明通鉴》赞誉：“是时，帑藏充盈，国最完备。”
可是，在张居正死后，一切又发生了变化，反对派和守旧派，加上道德派联合在改革中受到打击的豪强，将这一切颠覆了过来，他们还得到了万历皇帝的支持。
张居正可谓是身后一败涂地。他本人连同改革一起都被明朝政府抛弃，张居正满门查抄，凡张党者，一律削职。
虽然张居正改革以失败告终，但是他的改革延缓了明朝的衰亡，万历年间明朝政府打了好几场大战，如万历三大征，如萨尔浒战役，耗资巨大，但是因为张居正改革十年的积累，使得万历有亡国之祸，而无亡国之实。
不过数场大战也将张居正改革的积累下来的底子给消耗殆尽，
张居正死后改革没有能继续进行下去，到万历末年，明朝的经济再次面临崩溃的危机，世间已无张居正后，明朝再也没有出现过真正的改革家，倒是大太监出了一个魏忠贤，明朝灭亡也已不可挽回之势迅速倾倒。
张居正改革失败，也是意料之中，明朝之毒癌本来就是深入骨髓，早已腐蚀肌体，纵是神仙也难挽救。加上张居正独断专行推行新政，犯了皇帝的大忌，也得罪了不少人，一旦病逝，墙倒众人推，乃有此劫，新政随风而去，也没什么好奇怪的。
一场足以拯救明朝的改革就这样被明朝政府自己给断送，历史最终给予了张居正公正的评价，而明朝也以灭亡告终而结束了自己的愚昧和愚蠢，留给我们的，只是无尽的嗟叹。
5.2.袁
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