（一）主动的作业在教育上的位置 课程在过去的时代里面，已经过很大的改革。推溯这种改革的由来，有一部分是由于教育改造家的努力；有一部分是因为研究儿童心理学的兴趣增加；有一部分是由于教室里面所得的经验。从这三方面所得的教训，使人深信教学法最好要从学生的经验与能力出发；因此学校也在工作与游戏里面，采用一种活动，与青年在校外所从事的相类。近代心理学，已把复杂的本能倾向与冲动倾向，代替旧说所主张的普通的现成的心能。我们已经从经验里面知道，如果儿童有机会运用他们的身体，由此使他们的自然冲动有活动的机会，那末儿童便觉得到学校里面去，乃是一件快乐的事情；教师方面觉得管理较前容易，学生方面也觉得学习较前容易。
有的时候，或者有人在学校里面采用游戏与建设的作业，不过是因为这样一来，在学生方面，可以使得“照例的”学校功课，不至从前那样可厌与勉强。但是我们实在没有理由，仅把游戏与建设的作业，用来使得学生觉得舒服，没有其他效用。心理生活的研究，已证明搜寻，运用工具与材料，建造物品，足使快乐的情绪得表现的机会，——这种种天生的倾向，实有基本的价值。如果这种本能所鼓励的种种练习，是学校课程的一部分，学生便能聚精会神于学校里的课程。这样一来，能使校内校外生活的隔阂，因此减少；能供给种种动机，使学生注意有教育作用的许多种类的材料与历程；能使学生通力合作，了解知识材料具有社会的价值。简括说起来，学校里面所以采用游戏与主动的工作，使在课程中占一明确的位置，他的根据是因此有益学生的知识，使他明瞭社会的意义，并非用来暂时救急，或使学生一时觉得舒服的方法。如没有这种游戏与作业，要使学习有效，便是一件不可能的事情；所谓有效的学习，就是知识的获得乃由从事有目的的活动，不是因为敷衍学校功课的。再讲得格外明确些，游戏与工作，无处不与知识的第一时期的要素相应。这第一时期的知识要素，我们在前章已经说过，是先学怎样做，对于所做的事物与历程能够纯熟。在希腊人，有意识的哲学未发生以前，用同样的字表明技艺的意义与科学的意义；这件事实也能暗示我们作业与知识是相联的。柏拉图论述知识，也根据于分析补鞋匠，木匠，音乐家的知识；指出他们的技艺，如果不陷入于呆板的一途，都含有目的，都须对于所用的材料能够纯熟，须能主宰所用的工具，须有明确的进行程序，——这种种事情，都须明白了解，才能获得聪明的技能或技艺。
儿童在校外的时候，总在那里游戏工作。这件事实，在许多教育家看起来，似乎是一个理由，可以说明儿童在校内的时候，为什么要做全与校外不同的事情。他们觉得学校里的时间是很宝贵的，不应该用来重复做那儿童在校外必做的同样事情。这个理由，在有些社会情况里面，是有力量的。譬如在往古时代，校外的作业，能供给有一定范围的有价值的知识训练，与道德训练。当时所有论述这种职业的书籍，以及其他有关系的资料，都是很少的，不容易得到的；当时这种书籍与资料，乃是唯一的途径，使人可得超越狭隘的粗率的环境。有了这种情况，学校里面的事业，应该要集中精神于书籍，还有些理由。但是在大多数现代的社会里面，情形就大不相同了。在现代的社会里面，尤其是在城市里面，青年所能从事的种种工作，大抵都与教育相反。禁止童工是社会的责任；这件事实可为这一点的佐证。讲到书籍方面，印刷品很便宜，流行于世界很快，求知识的机会又很多，所以像从前那样专在书本上用工夫，没有那样有效了。
但是我们不要忘记，在大多数校外的环境里面，教育的结果不过是游戏与工作的副产物。这种结果是出于偶然的，不是有意构成的。因为这个缘故，由这里面所得的教育的发达，多少也是出于偶然的。社会里有许多工作，都不免附有现在工业社会的缺点，——这种缺点几乎是青年正当发展的致命伤。游戏虽能使青年仿效成人环境的优点，使这种优点格外确定，也往往使青年仿效成年环境的劣点，使这种劣点格外确定。学校的职务就是要建设特殊的环境，在这种环境里面，务使游戏与工作能增进青年的智力与道德。如只在学校里面采用游戏，竞技与手工的练习，不管他们的性质怎样，这还是不够。他们能有什么效果，全看我们怎样应用他们。
（二）可用的作业 我们只要阅看已被学校采用的作业目录，便可见得我们关于这一类的资料怎样丰富。我们学校里的手工，有用着纸的，有用着硬纸片的，有用着木块的，有用着熟皮的，有用着布的，有用着纱线的，有用着泥沙的，有用着金属的；有的用着工具，有的不用工具。至于所用的进行程序也有许多：例如叠折，割截，穿刺，量度，陶铸，模造，制型，使热，使冷；以及锤，锯，锉刀等等的运用。至于作业的种类也有许多：除开许多种类的游戏与竞技之外，可以举例的，如户外小旅行，园艺，烹饪，针黹，印刷，订书，纺织，油画，图画，唱歌，演剧，讲故事，诵读，书写等等。（这种事情都是用为具有社会目的主动作业，不是仅仅用来练习技能以应将来的使用。）
上面数了许多
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