◎贫士收弃女
四明袁道济,家贫乏赀,不赴秋闱。七月望前,犹在家。有戚友赠以三金,
劝之往,乃行。路遇一弃婴,莫肯收养,啼饥垂毙。袁恻然,即以三金托豆腐店
夫妇善抚之。至省,同乡友憎其贫,不纳。独旧识一僧,勉强留之。僧夜梦各府
城隍齐集,以乡试册呈文昌帝君,内有被黜者,尚须查补。宁波城隍禀曰:“袁
生救人心切是可中。”帝君命召至,见其寒陋,曰:“此子貌寝奈何?”城隍禀
曰:“易耳,可以判官须贷之。”僧寤,骇甚。次早,正欲告袁,及相晤,见其
向本无须,一夕间忽两腮萌动,笑吃吃不止。袁问故,僧具言之,与袁所梦合,
互相惊叹。后榜发,果中式。又沔阳王沔,家赤贫,遇考试,辄卖卜于市。妻张
氏性慈善,邻有生女欲溺者,强抱养之,如是者再。乾隆甲寅春,同乡某生梦神
告曰:“今科本省解元是育婴。”醒以为异,及揭晓,领解者乃王ピ也。某生细
询ピ,乃恍然于神示之不爽云。
◎溺女弃婴恶报
莫谭,饶州人,家计颇裕。年四十,妻已生五子。因粗识字,学星命之术。
凡本家以及近邻生女时,即邀查其八字,女命不佳者,俱劝人溺之,人信其言而
溺死其女者已不少。无何,而已之五子连夭其四,存者亦瞎目。未几,莫旋死于
痨,绝而复苏,哭告家人曰:“适奉拘至阴司,冥王大怒,曰:“古无命学,亦
无义败扫禄之说。自汉唐时,因外国请和亲而难于辞绝,故托是说以塞其求,各
命书中已论及。尔全不识,乃敢妄言,况此女即使将来果败,亦是注定者,纵能
溺死一女,又要生出一女。故凡算女命者,但当以好字应之,免其遭嫌难嫁,才
合天理。岂可我于簿上放生,尔于口中判死乎!姑押回阳,广传此说,庶世人咸
知改过,或可略减罪孽也。”徐柏舫曰:“此余近年眼见之事。”
徐柏舫又曰:“乾隆四十年乙未,长沙农民米上西晨出,见道旁置一小箩,
内贮女婴,并布一匹、银十两,附生年月日一纸。此盖势必难留,作此曲全之术,
令遇者或收回抚养,或送入育婴堂,俱可。讵料米竟沈女于河,取银布以归。未
过百日,为震雷击死。”吁!杀人取财,有不上干天怒者乎。
◎陈宗洛
桃源县秀才陈宗洛,秉性慈善,家极贫。其乡旧有育婴堂,因缺资久废,陈
欲募修,就里中劝捐。有一守财虏,不特靳于解囊,且对陈谩骂,曰:“一介酸
儒,殊不量力。我等之钱,岂是铳打来者,肯与若修五脏庙乎?”陈气忿而归,
对家人曰:“愧吾之志不能行于一乡,愿一家之中妻妾子女及弟侄等体吾志而行
之。”皆应曰:“谨受教。”陈曰:“自吾父派下男女,世世子孙,共守今日之
誓。”凡得人遗弃之女,必收付有乳者养之。若有乳者怀中已满,不得已付无乳
者,以蜜饼饲之(蜜饼养成者,已七名,且体气充实,非若俗说欠乳者多孱弱云)。
至周二三岁时,有贫乏而忠厚者,或愿取作童养之妇,听之,只要将本姓上加一
字曰陈某氏,盖欲如陈氏所出。约此女长成,仍要分乳不育之女,是以绵绵滋蔓,
救活甚多。陈举行时,年三十六,前年九十寿诞,子孙富贵双全。所称陈某氏者,
都如亲戚,称觞膝下。已有一百七十六名。陈对客大笑曰:“古云为善最乐,不
信然乎?人情爱拜干儿女,能如寒家所称之陈某氏否。惜当时骂我者已死三十余
年,欲拜谢其激成之恩,不可得矣。”客曰:“前骂君者自系谨守之家,未知今
其后人尚能保其富否?”陈曰:“说他可怜,此人五十外,三子尽夭,疾病、死
亡、讼事、盗贼接踵而至,家财耗散,贫乏不能自存。某年,余馆于绿萝山,因
与同乡乞为馆僮。余亦不念旧恶,怜而收之,卒之不甘为人下,至十月而去,后
竟沿门觅食。”客曰:“倘当时反谩骂之意,转为乐善之心,后虽贫乏,君亦必
谋所以全之。”陈曰:“不然,夫富者,天之所以助人为善,倘此人乐善,天必
不夺其富,又奚待余全之?”客曰:“非君,见不及此,愿长持此说,勉人法陈
君之贫而富,无若骂陈者之富而贫也。”
◎章开元
南丰武举章开元,嘉庆二十五年以骑射课徒。三月十九日,试期,赴教场,
为徒发马,用力太猛,仆地。众扶返寓,呻吟床蓐,见一吏执朱票银铛而负梃者,
突前曳之。方仓皇无措,忽身后一人挽而呼曰:“勿尔,此人奉行《敬信录》、
持《观音经》甚虔。嘉庆二十三年,曾于《敬信录》内摘出易犯者数条,抄写十
余本,给人解说,且许心愿刊印。若仍短命,何以劝善。”役曰:“奉上官命,
安知其余。”曳如前,而挽者益力。役释手,怒甚,以梃掠章足而去。宛转呼痛,
莫辨晨昏。甫交睫,役又
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