能使有头脑的人是不会相信巧合的。但是世上确有奇妙巧合，能使最有头脑的人也为之 震惊，从而对超自然的存在拍案叫绝。人们这种半信半疑心态只有靠“偶然”学即“或然 率微积分学”推证，才能扫除。至于这种微积分学，其实是一种纯数学，在此我们把最严谨 的科学方法用于思维来分析最难解释的幻影与幽灵现象。
我应大家要求将公布于此的奇案，按照时间顺序，一条主线贯穿于一连串不可思议的 “巧合”中。而它的另一条线，则是最近发生在纽约的“玛丽·罗杰凶杀案”。
一年前，我曾在《莫格街凶杀案》一文中讲述了我的朋友杜邦是如何聪慧过人，善于分 析。当时我没想到会再写他的破案故事。然而，最近发生的惊人事件使我不得不再次将其付 诸纸笔。由于我近来听到了种种事情，如果我仍对以前耳闻目睹保持沉默，那反倒不合常情 了。
杜邦破莫格街凶杀案后，立刻将其抛诸脑后，又恢复了过去那种沉思冥想的老习惯。他 整天茫然出神，我与他气味相投。我们仍住在圣日尔曼区的房子里，将身边的平凡世界编织 成梦幻。但我们的梦并被打扰。由于杜邦在莫格街凶杀案中的出表演，巴黎警察局对他颇 为另眼相看。杜邦之名变得家喻户晓，他解开那桩谜案的方法其实极为简单。这一点他从没 向警察局长说过，除我之外，可以说谁也不知道。这样一来，难怪大家都觉得那是奇迹一 桩，认为他的分析能力之所以高，是因为有超人的直觉。杜邦诚实但白，本可以把事情讲 明，但生懒散，事过之后就兴趣顿失，懒得旧事重提。因此他在警方眼中成了热门人物， 巴黎警察局有不少案子想请他帮忙。其中最重要的一起便是一个名叫玛丽·罗杰的少女被杀 的案子。
这事发生在莫格街凶杀案两年之后。玛丽·罗杰是寡妇爱丝黛·罗杰的独生女。她幼年 丧父，自父死后，母女俩一直住在圣安德烈街。母经营家庭客店，玛丽给她帮忙。姑娘 出落得仪态万方，22岁时，美貌引起了一个名叫拿布兰克的香商的注意。拿布兰克先生 在皇宫街地下室开店，顾客是那一带的投机商，拿布兰克先生非常清楚，让漂亮的玛丽替他 卖香，肯定生意兴隆。于是他重金相聘，玛丽欣然接受，只是母不大愿意。
香店老板的预料果然变成现实，金发女郎的美貌使他的店铺名声大噪。姑娘在店里干 了一年多，有一天忽然失踪，弄得那帮给她捧场的老主顾困惑慌张。拿布兰克先生也说不清 楚她去了哪里，罗杰太太急得六神无主。报界立刻将此事大肆渲染，警言也准备立案调查。 可是在一个风和日丽的早上，失踪了一个星期的玛丽又忽然回到香店站柜台。她身健康 无恙，只是稍带愁容。当然了，除了友的问安外，谁来询问她都一概不答。拿布兰克先生 同以前一样，什么都一问三不知。而玛丽和她母的口径是她在乡下戚家住了一个星期。 于是事情平息下来，为人淡忘。而姑娘显然为了摆流言和大家对她的好奇，不久后向老板 辞职，回到圣安德烈街她母那里去了。
回家后大约过了五个月，姑娘忽然再度失踪，这不禁又引起友们的一阵惊慌。三天当 中她杳无音讯，第四天有人发现她的尸漂在塞纳河上，就在圣安德烈街那一区对面的岸 边，离僻静的圆木门一带的荒郊不太远。
这显然是一起谋杀，由于此案的残暴质，由于受害人的年轻美貌，特别是她以前的名 气，敏感的巴黎人不禁对此案极感兴趣。我真想不起来有哪件类似的事情曾产生过如此广泛 的强烈影响。人们一连好几星期都谈论着这个热门话题。警察局对此案特别卖力，巴黎的全 部警力当然发挥到最大的程度。
警方认为凶手不会逃得很远，因为一发现尸警方就开始了侦破。可一个星期过去，凶 手仍逍遥法外。这时警方认为有必要悬赏通辑，赏金是1000法郎。与此同时，漫天撒网的 调查仍在如火如荼地进行，警方毫无目标地传讯证人。由于此案没有线索，公众反而变得愈 发好奇了。过了十天，有人建议应将奖金加倍。两个星期过去了，案情仍毫无进展，于是巴 黎人对警方固有的成见便通过几次騒动发泄出来。警察局长见状自宣布，“擒得凶手者， 赏金２万法郎”，或者，如果凶手不止一人，则“每擒一名凶手，赏金２万法郎”。同时还 宣布，同谋犯若出面检举，可获全赦。公告正文以外，还附有一个市民委员会的私人悬赏， 说：除警方的悬赏外，该委员会另赏１万法郎。这样一来，全部赏金至少已是３万法郎了。 那姑娘本是一个平民，这样的赏金算是破格的高了。
人人都认为这起谋杀案会马上侦破。警方也逮捕了几名嫌疑犯，案子看上去确有希望， 但审讯之后，发现所捕者均与此案无关，只好予以释放。说来也怪，案发三个星期后侦破工 作仍一筹莫展，弄得谣言四起，事情也传到我和杜邦耳朵里。我俩当时差不多一个月；没怎 么出门，报纸很少看，首先把这起凶杀案告诉给我们的是警察局长。他于7月13号下午登 门造访，一直和我们谈到深夜。为了将凶犯绳之以法，他已使出浑身解数，但终告失败，因 此颇为气愤。他带着巴黎人特有的神气说
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