（一）把教育看作预备作用 我们在前面已经说过，教育的历程即是继续不断的生长的历程；在一个人一生个个时代里面，都是以增加生长的能力为目的。这个观念，与别的影响教育实施的观念，截然不同。试把他们清晰的比较一下就能将这个观念的意义弄得格外显明。与这个观念相反的第一观念，就是把教育看作预备的历程。依这个观念所主张，儿童所要预备的东西，自然是成人生活里面的种种责任与权利。儿童在社会里不算是圆满，而有通常位置的分子。儿童只算为候补人；他们只列在存记的名单里面。至于成人自己呢，也不过把这种观念稍稍推广，把现代的生活也看作没有意义，不过视为“来生”的初试时期。把教育看作预备作用的观念，不过是把前面所批评的消极观的生长，换个说法而已。因为这个缘故，我们现在不重述关于这种观念的批评，请进而研究把教育放在这个基础上面所生的恶果。
第一恶果：把教育放在这个基础上，便丧失了现有的动力，便不知利用现有的动机的能力。儿童是生活于现在，这是人人晓得的事实，不但无可攻击，并且是一件很好的事情。“将来”是遥遥无期的；没有紧急的需要，与可见的形式去引起人的注意。我们若去预备不知何物与不知何故的“将来”，就是丢掉现在已有的动机，反到模糊碰巧里面去寻觅动机的能力。第二恶果：在这种情形之下，适足奖励游移寡断，因循延宕，所预备的“将来”，既是遥遥无期的，在“将来”变成“现在”之前，中间还有许多时间，为什么要忙着预备将来呢？于是有人看见现有许多非常的机会，有许多可做的事业，便把“将来”延搁起来了；这种引诱的能力越大，注意与精力就向这方面用去，教育的结果只好听其自然从这里面出来；但是这样一来，教育便受了一番阻滞，不如最初就使劲叫种种环境向这方面发生教育效力。第三恶果是：偏重成人所预期的，依沿习惯的平均标准，忽略学生个人的特别能力的标准。主张这个观念的人，不用根据青年个人的优点与弱点的明确的判断，却代以模糊不定的观念，预期青年在辽远的将来能够成就的事；例如年终举行升级或青年准备到专门学校去，或离开学校的预试时代而入于世人所认为正当职业里面去。施教的人，往往偏重在这种将来的事。这样把注意从扼要的地方，移到比较无效果的地方，损失是很大的。这种办法自以为胜利的地方，——自以为替将来获得一种预备，——正是他最失败的地方。
最后的恶果是：把教育视为预备作用的一种原理，就使人不得不多多依赖关于快乐或苦痛的外铄的动机。如“预期的将来”与“现在可能的事情”隔离，这种将来便没有刺戟的与指导的能力；于是如要把将来作为标准，势非另外再加一些外物，不能使他有效。于是施教的人只得对受教的人说：能照命令做，则将来可获得报偿；不这样做，则将来难免痛苦。施教的人往往把这种话来引诱受教的人。殊不知为着现在而做的，因为生活上需要而做的健全的工作，大半做的时候都是不自觉的。这种唤起工作兴趣的刺戟物，只在一个人实际上所处的情境。如果我们忽略了这种情境，不知去利用他，乃不得不告诉儿童说：如果他们不依照预示的法子做，就要受罚；如果他们肯这样做，就可预期在将来的某种时期，获得报偿，以补现在的牺牲。因预备将来而忽略现在可能性的教育制度，要怎样大大的倚赖责罚的制度，这是人人知道的。到了施教的人嫌恶这种方法的粗暴与无效，他们又摇摆到一个相反的极端：于是他们把用来预防后来的，空空洞洞的知识报告，夹点迎合学生所好的东西，用来引诱青年，好像药剂一样，学生不肯吃，他们在外面上一层糖来，拿来骗他，使他吃些本不愿吃的东西。
上面所说的话，自然不是教育应否预备“将来”的问题。如教育果是生长，这种教育必要实现现在的种种可能的事情，由此使得个人更适宜于对付后来的需要。生长并不是顷刻之间做得完备的事情，乃是向着“将来”的继续的前进。倘若校内与校外的环境，都能适当的利用青年的现在能力，那末这种环境自能同时顾到从“现在”伸展出来的“将来”。把教育视为预备“将来”，他的错误，并不在把预备将来的需要，看得太重，乃在把这个预备，视为现在努力的大根源。我们如要使得生活继续发展，预备的需要自然是很重要的；正是因为这个缘故，所以我们要用全副精力，使得现在的经验尽量丰富，尽量有意义。这样一来，“现在”既于不知不觉中参入“将来”，“将来”也同时顾到了。
（二）把教育看作开展作用 有一种教育观念，自承是根据于发展的观念。但是这个教育观念，好像用一边手把东西贡献我们，同时又用别一边手，把这件东西取回去。这种教育观念不以为发展即是继续的生长，却以为发展是一种潜力向着一个确定目标的开展。他以为这个有限定的目标是完全的，俱备的。无论在何时期的生活，如尚未达到这个目标，都不过是向着这个目标的开展。就逻辑讲，这个主义不过是“预备说”的变形。在实际上，这两个理论的异点是：信守预备说的人，重视青年正在预备的关于实用的与专业的职务；发展的主义，则重在研究“正在开展的原理
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